-Тц, - прищёлкнул он языком. - Нашли нас слишком быстро. Тем не менее, дети, вам никогда не говорили, что шнырять по чужому кораблю в отсутствие хозяев - дурной тон?

Мне стало стыдно, ведь он был всё-таки прав, но Юльча не смутилась и выступила вперёд:

-Наше дело не терпит отлагательств, пропустите нас к передатчику, пожалуйста.

-И что это такое за дело? - позади нас появилась серьёзная, тоненькая прозрачная женщина.

Её длинные золотистые волосы спускались до самой талии, и было ясно от кого Имире достались такие красивые косы.

-Если вы не знаете последних новостей, - спокойно продолжила Юльча, - то вот вам. Вчера с Авалоном на связь вышел боевой флот этернийцев. Они пообещали напасть буквально через несколько часов. В общем, тут намечается крупная война сидов с эльфами. Между прочим, Райен и Имира тоже эльфы, как думаете, какова вероятность, что они не попадут в переплёт?

Призраки обменялись безмолвными взглядами, в которых без труда можно было разглядеть явную обеспокоенность. Наконец, заросли со стороны господина Ёри начали расплетаться, явно решив пропустить нас вглубь корабля.

-Но... - подала было голос Альфина.

-Да ладно, - отмахнулся призрак мужчины. - Проще самим показать, что где включается, чтобы не пришлось опять ничего ремонтировать.

Госпожа Альфина вздохнула и согласилась:

-Пусть будет по-твоему... - она растаяла, будто ещё и не было, как и растительная клетка с её стороны.

Господин Ёри привёл нас в рубку и принялся командовать:

-Включите это, нажмите то.

Надо признать, что с его помощью всё вышло намного легче. Не пришлось даже использовать магию. Вот только это не слишком-то помогло. Наш сигнал приняли, и даже ответили. На специальном экранчике, который господин Ёри развернул для нас, возникло некое лицо. Типичные для эльфа большие, приподнятые к вискам глаза и ярко-синие волосы. Множество нашивок на форме выдавали явно военное звание.

-Привет, - сказала ему Юльча. - Я Рыцарь Радуги, Саффир, а это моя соратница Яспис. Соедините нас с главнокомандующим вашим флотом, адмиралом Кардусом.

Я удивилась, что Юльча так легко запомнила чьё-то имя, хоть слышала его только один раз. Лицо, отвечающее за связь, подняло брови, скривило губы и фыркнуло:

-Что за глупые шутки!

Связь оборвалась. Юльча нахмурилась:

-Ах, вот ты как... - её руки, окутавшись синеватой дымкой, запорхали над пультом. - Нет уз сильнее чем мои, Луч, связь установи! - выдала она экспромтом.

Буквально через мгновение мы снова увидели знакомую шевелюру и удивлённые глаза, которые и без того были большие, а теперь вообще грозили выпасть из орбит.

-Что за?.. - связист снова потянулся было к своим тумблерам и кнопкам, но ему это не помогло, в этот раз связь прервать у него не получилось.

-Не смейте нас игнорировать! - Юльча упрямо сдвинула брови. - Сейчас же соедините с адмиралом!

-Что происходит?! Сентаврея, дайте вещание на мой экран, - вмешался чей-то властный голос, и картинка изменилась.

Мы опять увидели знакомый уже герб с шестью лепестками, а перед ним, выпрямившись, стоял тот, кто несколько часов назад грубо прервал обращение "принцессы" Жюли.

-Вы кто такие? - церемониться с нами эльф не собирался.

Юльча снова представилась. Повторять фразу подчинённого про глупые шутки адмирал не стал, но выражение лица всё сказало за него. Юльчу это вообще не смутило и не остановило. Мало ли кто какие рожи корчит?

-Мы, Рыцари, берём Авалон под свою защиту, и если вы не откажетесь от своей идеи нападения, то вам придётся иметь дело с нами.

-И чем же нам это грозит? - скептически вопросил адмирал.

Его скептицизм можно было понять - он-то видел перед собой двух самоуверенных девочек, пусть и странно одетых.

-У вас всего четыре варианта, - Юльча говорила, как по писанному. - Во-первых, мы, Рыцари, можем забросить весь ваш флот куда подальше от Авалона, откуда можно выбираться годами. Во-вторых, мы можем усыпить весь ваш флот на неделю. Тогда ваша военная кампания будет самой короткой и провальной в истории, а проснётесь вы уже в плену. В-третьих, мы можем вывести ваши корабли из строя, и тогда опять же боя не получится.

-А четвёртый вариант? - с неприязнью спросил адмирал.

-Мирные переговоры, - пожала плечами Юльча. - Что же ещё?

Лицо Кардуса стало совсем желчным, мне даже без всей моей магии, которая позволяла чувствовать состояние других, стало ясно, какой сейчас будет дан ответ.

-Милые дамы, ваше предложение, конечно, весьма интересно, но я, как представитель воли Eго Императорского Величества, Альфариса Бэрбери Магонии... - начал было он, но откуда-то сбоку к нему подбежал очередной эльф в тёмно-синей форме.

Это был совсем мальчишка, с круглым лицом, разлохматившимися светлыми волосами, и форменной кепочкой, почти съехавшей на затылок.

-Срочная депеша от Императора! - выпалил новый персонаж, протягивая адмиралу планшет.

Адмирал покосился в нашу сторону, принял принесённое и пробежал текст глазами. Он поднял взгляд на нас, снова прочитал, снова посмотрел на нас, как будто сравнивал написанное с картинкой, и то, что он видел, безмерно его удивляло и огорчало. Он явно был хорошо тренирован, поэтому быстро справился с собой, только сказал совсем не то, что я ждала:

-Хорошо, мы согласны на переговоры. Можете передать королеве, что атаки на условленное время от нас не будет. Присылайте своих дипломатов.

-Вот и отлично, - мы с Юльчей обрадовались, и она отключила связь.

-Фуууух, - моя подружка от облегчения расплылась в кресле. - Ужас... Неужели получилось!

Хруп запрыгнул к ней на колени и свернулся клубком, как кот:

-Я же говорил, что справишься, а ты сомневалась!

-Ха, ну вы даёте, - подал голос проявившийся в воздухе господин Ёри. - Дети взяли на абордаж этернийский флот. Анекдот просто, кому расскажи...

Призрак эльфа откровенно веселился, но долго потешаться ему не дали. На мостике появилась хмурая госпожа Альфина:

-Надеюсь вы закончили, потому что есть кое-что, что вы должны исправить.

Мы все с удивлением посмотрели на неё. Призрак эльфийки вместо объяснений включил наружную связь, и нашим глазам предстало зрелище, как из какого-то голливудского боевика.

На площадке перед кораблём стоял Райен. Путь к шлюзу ему перегораживали плечистые авалонские стражи. Их копья недвусмысленно были направлены на эльфа. За спинами воинов виднелась рогатая макушка одного из местных сидских лордов.

-Да что происходит-то? - Райен поднял пустые ладони.-

-Ты и твоя сестра, эльфийские предатели, арестованы. Не вздумай даже оказывать сопротивления, - со скрытым торжеством заявил сид. - Взять его!

Райен не собирался сдаваться без боя:

-А королева вообще в курсе происходящего?

-Это её прямой приказ, - злорадно сказал сидский лорд.

-Но в чём конкретно меня обвиняют?! - возмутился эльф, явно не торопясь подставлять запястья под наручники. - Нельзя же просто так хватать всех без разбора.

-Только что ваш корабль связывался с флотом Этерны, - голос Сваны раздался из-за плечистых фигур стражей, и тут же показалась она сама. Королева была явно рассержена, - То, что вас с этот момент не было на борту, не является оправданием. Вы могли запрограммировать бортовой компьютер, чтобы он отправил заранее записанное сообщение.

Стражи и лорд с поклоном расступились, пропуская королеву. Лицо её было разгневанным и бледным. Свет местного солнца облил её фигуру золотом, заставляя сиять волосы и корону. Это свечение превращало её в какого-то духа возмездия и правосудия.

-Я как раз шел проверить, что происходит... - выдавил Райен и осёкся, напоровшись на суровый взгляд.