Палома погладила поручни, у которых мы стояли, и тихо, как молитву, произнесла:

-Лоэнгрин, мы создали тебя и назвали в честь древнего и славного героя. Помоги же нам остановить зло!..

Не успела она договорить, как её прервали со срочной депешей:

-Мордред начал трансформацию! - доклад со спутников прозвучал, как сигнал начала войны. - До раскрытия чаши осталось десять секунд.

-Уровень заряда на максимум! - Палома выпрямилась, отдавая приказы.

Хотела бы и я обладать такой решимостью. Даже не верилось, что эта хрупкая девочка легко расстраивается и плачет. Сейчас она была как будто вылита из стали - серьёзная и непреклонная. Кто бы мог подумать, что Палома может так резко измениться за считанные часы и взять себя в руки? Теперь было видно, что они со Сваной настоящие сёстры, хранительница Печати тоже была сильным лидером.

Сиды, глядя на свою принцессу, тоже воодушевились:

-Аккумуляторы готовы! - посыпались со всех сторон бодрые отчёты. - Энергия передана излучателю! Фокусный пучок сформирован! Поляризационные экраны опущены.

-Мордред сгенерировал гравитационную волну!

-Огонь! - бесстрашно сказала принцесса.

Я задержала дыхание.

От базы противников в нашу сторону двинулось нечто, чему сложно даже было дать описание. Хорошо, что на датчиках и мониторах приборов для простых смертных выделяли направление и радиус атаки алым цветом. Иначе невозможно было понять, что происходит.

Сияющий луч энергии от "Лоэнгрина" угодил ровно в центр волны, там где она должна была отойти из "Мордреда". Повисли тягостные мгновения ожидания. Не я одна перестала дышать в ожидании результата, даже непоседа Родрик взволнованно сжал кулаки.

Мониторы моргнули, картинка сменилась.

Чужая атака захлебнулась и рассеялась.

Сиды, сидящие за контрольными пультами, взревели от восторга!!! Родрик, как и они все, вскинул руки и издал победный клич. От кораблей эльфов донеслись поздравления в удачном испытании боем.

Чудо, построенное за каких-то три месяца действительно смогло противостоять главному оружию врага! Все эти расчёты, работа, создание линзы - всё было не зря. Сильнейшее оружие - крепость Мордред - перестала быть таковым.

-Видела бы это Зюнька, - хрипло вырвалось у меня, когда я вспомнила, как дышать.

-Мы всё записали, - хмыкнул сидящий рядом сид-оператор, - Такие вещи должны быть внесены в анналы истории.

-Мордред формирует вторую волну! - прервал общее веселье наблюдатель со спутников.

-Энергия сгенерирована! - мгновенно среагировали на "Лоэнгрине". - Излучатель готов к бою!

Новый выстрел был подавлен, как и первый.

Похоже, враг осознал, что основное оружие теперь бесполезно, поэтому мы получили доклад, что чаша закрывается, а старинные корабли, окружившие крепость, начали раздвигаться в боевой порядок.

-Всем подготовиться к заградительному огню! - отдавали приказы генералы с "Нимуэ" для сидов и с "Астерис" для эльфов.

Главнокомандующие активно назначали цели и распределяли своих воинов, кому атаковать какую.

Родрик глянул на меня:

-Помнишь, что делать? Мы обсуждали это на брифинге.

Я кивнула, как вообще можно такое забыть:

-Ты отражаешь вражеских атак сколько можешь, а я - их рассеиваю.

На мониторах перед нами высветились области, которые нам предстояло защитить. Я сосредоточилась на своей, представляя туманное облако, в котором увязнет любой выстрел. Со стороны Родрика проявилось импровизированное зеркало, созданное неизвестно из чего.

Первые же выстрелы наших врагов были отражены им и ушли в космос, так и не найдя свою жертву.

Мы приготовились к долгому противостоянию.

Мы с Родриком выкладывались на полную, можете мне поверить. Наши заклинания заблокировали чуть ли не все выстрелы. После первых обменов ударами началась натуральная свалка: этернийцы выпустили тучу истребителей, да и сидские биоры не зевали - сорвались с места. Юркие маленькие машинки, рассредоточившись ринулись на врага, уворачиваясь от выстрелов.

Некоторые из них были не настолько удачливы, но так мы выяснили, что современные силовые щиты, гораздо лучше, чем старинные пушки, и если заряд прошёл вскользь, то скорее всего наш союзник сможет выжить. Это давало определённую надежду, ведь нападающих было в разы больше, чем защитников.

-Выводите из строя вражеские двигатели и оружие! - полководцы эльфов и сидов смилостивились над своими противниками и над Паломой.

Практически в последний момент было решено, что стоит захватить как можно больше пленных. И этернийцы, и авалонцы очень хотели получить больше информации о своём настоящем противнике, а что до Паломы, то её фрейлины практически перед боем проговорились, что из-за Печати бедная принцесса - сильный эмпат и чувствует всё - и боль, и ненависть, и смерть.

Мне стало как-то не по себе. Я думала, что хранить Печать - какая-то более простая работа. С другой стороны, сила артефакта настолько велика, что она не может не влиять на своего владельца.

Наши с Родриком заграждающие действия дали вполне определённый результат. Часть наших сил была под хорошей защитой, выигрывая нам время и ресурсы.

-Слушай, - потянул меня за рукав Родрик. - Пока стоят моё зеркало и твой туман и пока есть силы, давай наложим пару блокирующих заклинаний на "Садр" и эльфийского "Робино". Они самые новые и у них самые крутые пушки. Пусть посидят в изоляции.

Я кивнула, звучало достаточно разумно.

Сиды вывели на экраны специально для нас дистанцию до целей, их размеры и прочие показатели. Всё было настолько подробно и наглядно, что я в деталях могла себе представить того же "Садра". Воображение почему-то постоянно пририсовывало к круглой "голове" и длинному телу стрекозиные крылья.

Пусть корабль был довольно далеко, но картинка на мониторе создавала иллюзию близости.

Мы с Родриком переплели пальцы. Вообще-то это было необязательно, мы и так могли чувствовать силу друг друга, но тактильный контакт даже как-то успокаивал и настраивал на рабочий лад. Магия у мальчишки-амура была какая-то холодная, острая, от неё отчётливо несло металлом, даже во рту был солоноватый привкус из-за этого. Я облизнула губы, но это не помогло.

-Я сделаю удерживающую клетку, а ты - замедляющие перекрытия между прутьями, - деловито предложил Родрик.

-Идёт, Адамант, - кивнула я.

Ребёнок покосился на меня:

-Это что ещё за странное прозвище?

Я произнесла:

-Это у иридийцев вера такая, что каждому Лучу Радуги соответствует драгоценный камень. Я вот Саффир, Зю - Яспис, Жюли - Амбер.

-Адамант, - Родрик хмыкнул. - Звучит забавно, мне подходит. Готова?

Я кивнула. Родрик действовал стремительно. Тонкие переплетения чего-то напоминающего проволоку взметнулись из ниоткуда и опутали пропавший сидский корабль. Мне было даже проще создать что-то, когда кто-то уже заготовил форму. Моё облако тут же окутало каркас сверху. И это было очень вовремя - наши сиды передавали, что пушки "Садра" готовятся к очередному залпу. В результате луч выкатился из дула сияющей каплей... замер, не в состоянии пробить наше заклинание и... рассеялся!

-Эй, Рыцари! Не дайте "Робино" сбросить "споры"! - неожиданно донеслись до нас слова генерала Фраксина. - Это высокотехничные боевые дроны и их достаточно, чтобы устроить форменный хаос! Остановите их!

Сиды, работающие в связке с нами, оперативно вывели на экраны новую информацию.

"Ночная Лилия" был узким, хищным, угловатым и длинным. У меня почему-то возникли ассоциации не с цветком, а с богомолом, который поджидает свою добычу, притворившись веткой.