- Ты выглядишь как настоящая королева, - восхищенно прошептала Адель, помогая закрепить фату на мои уложенные в высокую прическу волосы.

- Всего лишь счастливая женщина, - поправила я ее.

Когда пришло время отправляться к месту церемонии, я на мгновение замерла, паника накрыла меня. Ко мне подошла дочь и обняла. Только тогда я успокоилась.

- Готова? - Адель взяла меня под руку.

- Да, - ответила я, глубоко вдохнув. - Пойдем.

Карета, запряженная четверкой белых лошадей уже ждала нас у входа. Алия ехала в отдельной карете, ее вызвалась сопровождать жена герцога Бирека. И вот кареты плавно тронулись, направляясь к Храму, вперед.

Всю дорогу я неотрывно смотрела в окно, наблюдая, как люди на улицах останавливаются, улыбаются, машут нам вслед. Дети бросали лепестки цветов под колеса, старушки – рассыпали крупу, шепча добрые пожелания. Адель же выставила руку в окно и бросала медяки и серебряные монетки, заранее приготовленные и лежащие в бархатных мешках подле нас.

Никогда бы не подумала, что и у меня будет вот такая пышная свадьба. Что я буду ехать графиней, навстречу судьбе. Что у меня родится вторая дочь…

У входа в Храм нас ждали Уильям и Эдвард. Оба в парадных костюмах, серьезные, но при этом очень взволнованные.

Эдвард сделал шаг вперед, взял меня за руку и тихо произнес, глядя в глаза:

- Ты прекрасна, моя жена. – и поцеловал, не в силах сдержаться.

Мы вошли в храм под звуки торжественной песни. Зал был полон гостей - родственники, друзья, представители знатных драконьих родов, даже сам Император с супругой заняли почетные места в самом центре.

Священнослужитель начал церемонию. Его голос, усиленный магическим артефактом, разносился по всему храму:

- Сегодня мы собрались здесь, чтобы соединить любящие сердца…

Потом были клятвы, обмен кольцами, благословение… После церемонии нас ждал банкет во дворце. Столы ломились от угощений, вино лилось рекой, музыканты играли то нежные вальсы, то задорные песни.

И тут Император подошел к Алие. Он подарил ей подписанный им документ - разрешение на ввоз в Империю ее семьи, сказал, что они уже в курсе.

В этот момент я бросила взгляд на Императрицу и благодарно кивнула. Та улыбнулась и подмигнула мне, показав пальцем «класс». Сердце дрогнуло. Она что?! Тоже, как и я, попаданка?!

И все оставшееся время, мы с Эдвардом только и успевали принимать поздравления. Он держал меня за руку, а я смотрела и тонула в его темных глазах.

А вечером небо над замком расцвело магическим фейерверком - огненные цветы, золотые звезды, наши инициалы, в контуре из россыпи мелких сердец. Я стояла рядом со своим мужем, смотрела на это великолепие и думала: как же хорошо, что у меня теперь есть семья... любовь и будущее… рядом с любимым…

Спустя две недели по артефакту со мной связалась счастливая Алия. Ее голос так и звенел от радости:

- Берта, дорогая, приезжайте к нам! У нас такой торжественный случай - моя семья поняла и простила меня! Но самое главное, они приняли мое приглашение и переехали жить в Асканию, к нам!

Я невольно улыбнулась, услышав, как дрожит от счастья девичий голос.

- Алия, это же чудесная новость! - искренне обрадовалась я за нее. - Мы обязательно приедем, сейчас пойду и скажу Эдварду.

Оказалось, Уильям и Алия поселили ее семью у себя. Дом у них действительно просторный - двухэтажный особняк с садом, построенный еще прадедом Уильяма. Я полностью поддержала ее решение: место всем найдётся, а ее отцу нужен уход. Да, Уилл нанял сиделок, но ничто не сравнится с тем, когда любимые люди рядом.

В этот момент я возблагодарила судьбу за то, что дала девушке силы всё пережить и поумнеть. Она больше не та импульсивная юная особа, что когда‑то совершала опрометчивые поступки. Теперь в ней появилась женская мудрость и доброта.

Кроме того, я искренне радовалась и за старшего сына Блайда. Уильям возмужал, остепенился - из пылкого завистливого юноши он превратился в надежного мужчину, заботливого мужа и будущего отца. Их с Алией союз оказался не просто союзом двух влюбленных сердец, а крепким партнерством, где каждый дополняет другого.

Конечно же, мы с Эдвардом приехали в гости. Причем взяли с собой двух его холостых сыновей. Это была отчасти моя идея - на днях Эд поделился со мной переживаниями, что парни никак не могут найти себе жену.

-Они все время в разъездах, на службе, - сокрушался он. - Где им знакомиться с достойными девушками?

Я предложила организовать частые выезды в свет, чтобы молодые люди могли присмотреться к потенциальным невестам, пообщаться в так сказать непринужденной обстановке.

Дом Алии и Уильяма встретил нас уютом, теплом. В гостиной горели свечи, на столе дымился чай с мятой. Ее отец и мачеха, сдержанные поначалу, постепенно оттаяли. Отец даже рассказал пару забавных историй из юности дочери, заставив всех расхохотаться, а ее покраснеть.

За ужином атмосфера стала еще более непринужденной. Младшая сестра Алии - изящная девушка с каштановыми локонами и живыми серыми глазами, то и дело бросала взгляды на Мэтью Блайда. Тот, в свою очередь, явно был очарован ей. Ее непосредственностью и остроумием, он наклонялся к ней, что‑то шептал на ухо, а она заливалась румянцем и тихо смеялась.

Я наблюдала за ними с улыбкой. Когда я мечтала о большой семье, то даже не представляла, что она настолько вот разрастется! Еще недавно я переживала, что останусь одна, а теперь вокруг столько родных лиц, столько жизни, столько надежд…

****

А спустя 8 месяцев мы снова все встретились. Только по другому поводу...

Я родила моему любимому девочку. Красивую черноволосую драконицу с удивительно ясными глазами, они были точь‑в‑точь как у Эдварда, темные с серебряными искорками внутри, которые вспыхивали, когда малышка капризничала.

Эд, как только взял ее на руки, так и обомлел. Он замер, задержал дыхание, а потом его лицо озарилось таким счастьем, что я улыбнулась. Дрожащими пальцами он провел по крошечной ладошке, которая тут же обхватила его палец и потянула к себе.

- Она… она… - прошептал он, и в его глазах заблестели слезы. - Берта, любимая, посмотри, она такая маленькая, а уже сильная! Наша дочь...

Малышка в его руках слегка нахмурилась, сморщилась, а затем неожиданно улыбнулась, совсем как взрослый человек и потянулась к нему. Эдвард улыбнулся в ответ, прижал ее к груди и закружил по комнате, забыв обо всем… Он, как и я, был неимоверно счастлив…