Вспомнила Алию в ее откровенных и ярких нарядах. Не, так не пойдет.

Повернулась к девушке:

- А вот платье, пожалуйста, дайте такое, чтобы мужчине захотелось его сорвать ...

Девушка улыбнулась, одобряюще закивала и вынесла видимо очень модные для нынешней молодежи фасоны. Однако при виде них мне показалось, что я ошиблась дверью и зашла не в магазин, а случайно забрела в костюмерную дома утех.

Подошла ближе, чтобы лучше рассмотреть эти модели. Мда, с такими платьями и рвать ничего не придется, ткани так мало, что не за что его ухватить.

- А есть что-то более... спокойное? Не такое кричащее, что я хочу напроситься к мужчине в спальню?

Девушка нервно сжала губы и пробормотала:

- Вам не угодишь.

А затем скрылась в глубине зала, но вскоре вернулась с несколькими вариантами. Приятная к телу ткань, приглушенные тона – именно то, что я представляла.

- Вот, - сказала продавщица. – Эти фасоны точно подчеркнут вашу фигуру, но при этом оставят место для фантазии. Эдакий отложенный эффект. Вы будете выглядеть в нем элегантно, но при этом достаточно соблазнительно.

Я тут же пошла и примерила одно из предложенных платьев. Село по фигуре так, словно для меня шилось. Даже не придется ничего подгонять. Ткань прикрывала плечи, но при этом глубокий V‑образный вырез ненавязчиво акцентировал внимание на моей шее.

Я посмотрелась в зеркало и уверенно произнесла:

- Беру!

И пока я стояла в примерочной, надевая обратно старое платье, входная дверь отворилась, и, если судить по голосу, две девушки зашли в магазин. Судя по их непрекращающейся болтовне, две подруги, которые давно не виделись.

- Представляешь, он мне отказал! Сказал, что не даст больше ни одного серебряного мне на платья.

- А ты? – с ужасом в голосе произнес второй голос.

- А я незаметно прошла в его кабинет и выкрала бумаги, компрометирующие его. Теперь он на все согласен. Сразу деньги пошел и нашел. Так что предлагаю сегодня развлечься и накупить разных платьев. И обязательно искарское кружево!

И только я собралась выходить, как следующая мимолетом сказанная фраза заставила меня сделать шаг назад и замереть.

- Ха-ха-ха, представляю глаза Уилла, когда он увидит квитанцию, во сколько мне это все обошлось!

- Я слышала у твоего Блайда сейчас очень туго с деньгами. Может ты зря…

- Подумаешь, мне не жалко Уилла! Я хочу ему отомстить за тот насмешливый взгляд, которым он смотрел на меня во время нашей с ним свадьбы. Словно на нищенку! Теперь мы поменялись ролями, я вынесла из его дома, все что было можно, надежно спрятала, еще пара месяцев и нищим будет он!

Голоса девушек стали отдаляться. Похоже они выбрали, что хотели, и ушли это все примерять. А я осторожно вышла из своего укрытия и поспешила оплатить платья и вернуться в замок, чтобы срочно переговорить с графом.

Ускорив шаг, я уже через полчаса входила в графский замок. Первой мыслью было поскорее найти Эда и все ему рассказать!

Но пока поднималась по лестнице, шла по длинному коридору к его рабочему кабинету, призадумалась… Его старшего сына и так уже обобрали, если сообщу новость не прямо сейчас, а через пару часов, ничего не случится. Зато у меня будет время привести себя в порядок и переодеться в обновки.

Мне так хотелось, чтобы граф посмотрел на меня не как на старуху, а как на красивую и молодую женщину. Чтобы в его взгляде мелькнуло не раздражение, а удивление, смешанное с восхищением, и желание!!! Чтобы он смог увидеть меня! Захотеть!

Развернувшись, я изменила маршрут, и пошла в свою спальню, крепко прижимая к груди свертки из магазина.

По дороге я невольно коснулась пальцами щек. Они горели от предвкушения.

- Глупая, - упрекнула себя. - Ведешь себя, как девчонка!

Но внутри все радостно пело. Безумно хотелось остановиться и станцевать! Или, как минимум, покружиться в медленном танце.

Ведь впервые за долгие годы я думала не о долге, не о чужих нуждах, а о себе. О том, что хочу я! Это было так ново!

Зашла в комнату, плотно затворила дверь за собой и с радостным предвкушением бросила свертки на кровать. Пальцы дрожали от нетерпения, пока я разворачивала покупки. Ткань была такой приятной…

Выбрала темные чулки - плотные, но изящные. Затем надела купленное темно‑синее платье с оборкой.

Оно село идеально: мягко облегало фигуру, подчеркивая линию талии и красивую высокую грудь. А эта ложбинка… она выглядела так соблазнительно и сексуально, что я невольно залюбовалась собственным отражением. Будь я мужчиной, точно бы не отвела взгляд, - мелькнуло в голове с легкой усмешкой.

Затем подошла к зеркалу, взяла гребень и принялась расчесывать волосы. Сначала решила их распустить – они волнами упали на плечи, но образ получился слишком откровенным, почти вызывающим. Такого эффекта не надо.

Поэтому, чтобы исправить ситуацию, собрала их наверх, закрепив несколькими шпильками. Теперь облик стал гармоничным - обольстительным, но сдержанным. Я бы даже сказала, что скромным, если не обращать внимания на дерзкое декольте.

Улыбнувшись своему отражению в зеркале, я покрутилась, проверяя, как буду выглядеть при движении. Платье очень красиво легло. Я успокоилась. Но в груди разрасталось непривычное чувство - волнение, словно перед первой встречей с любимым мужчиной. И казалось, я шла на свидание, а не на серьезный разговор.

Глубоко вдохнув, поправила складки платья и направилась прямиком к скрипучей двери. Пора было искать графа. Я волновалась, но страха не было, был только трепет. На мое счастье, искать долго мне не пришлось.

Дракон сидел у себя в кабинете. Может он там поселился? - пришла в голову шальная мысль. Иначе чем объяснить, что он в нем проводит столько времени каждый день?

Постучав для приличия, я замерла на пороге. Секунду спустя раздался его твердый голос:

- Входи.

Я толкнула дверь и переступила через порог. Граф сидел за массивным столом, его лоб был слегка нахмурен. При моем появлении он поднял взгляд, и на долю мгновения в его глазах промелькнуло удивление.

Я тут же выпрямилась, стараясь не выдать волнения.

- У меня есть важные новости. - сказала я, делая шаг вперед.

В этот момент Эд отложил перо, откинулся на спинку кресла и скрестил руки. Его взгляд скользнул по моему наряду и задержался в районе груди. Дольше, чем того требовали приличия.

В воздухе повисло напряжение. И судя по мрачному выражения мужского лица, я зря пришла.

Понимая, каким-то внутренним чутьем, что сейчас в комнате разразится буря, я сделала шаг назад, а потом и вовсе развернулась и побежала…

Но возле двери этот вредный дракон меня нагнал, развернул. Прижал к стене, навалившись на меня своим крепким телом, и склонив голову к моему уху зло прошептал:

- Галя… Кхм… Галя, я смотрю, ты не понимаешь, когда с тобой по-хорошему. Видимо ради интереса надо попробовать по- плохому. Думаешь, я не понимаю, к чему этот твой новый наряд?! Новая прическа! Решила меня соблазнить? Тебе вообще не стыдно?! Я – истинный твоей матери, старше тебя на несколько сотен лет! А ты пытаешься отбить меня у своей родной матери! Таких девушек я не уважаю! Запомни, я тебя не выгнал из дома по одной причине – я не могу так поступить с дочерью моей любимой женщины! А теперь слушай внимательно и запомни – Я ЛЮБЛЮ БЕРТУ! Твою мать, а до других девок мне дела нет! Еще раз увижу в таком виде передо мной и самолично всыплю плетью!

Я соблазнительно облизала губы:

- Если хочешь меня наказать, накажи! Эд…

Дракон замер, едва заметно прищурившись. Его взгляд на долю секунды дрогнул, скользнув по моим губам, а затем вновь устремился в глаза – яростно, гневно.

Затем он размахнулся и со всей силы ударил кулаком по стене.

- Девочка, ты заигралась! Я сейчас же распоряжусь, чтобы тебя отвезли … к моей матери на воспитание! Глядишь, дурь из головы вылетит! Тогда и поговорим! И больше не смей отвлекать меня по пустякам, я ищу твою мать, просматриваю донесения. Она столько сделала для тебя, а ты… неблагодарная! Такая же, как все. А вот Берта… - она удивительная женщина. Смелая, самоотверженная, думает о других, в первую очередь, а не о себе! Я бы отдал все, чтобы найти и как можно скорее ее вернуть. Заново заложил дом, чтобы нанять следопыта. Именно о такой жене, как Берта, мечтает каждый нормальный дракон!