Эд потянулся к бокалу, но, вспомнив, брезгливо поморщился и встал, чтобы достать чистый бокал.

И тут меня накрыло.

Видимо от стресса, переволновавшись, я нервно расхохоталась. Я-то думала, что-то серьезное, а тут...

На мгновение тепло разлилось внутри от понимания того, что мужчина выбрал меня настоящую, старую, ему теперь стало не важно мое тело.

Не давая себе времени передумать, я шагнула к нему, вырвала из рук только что наполненный бокал и в четыре глотка осушила его. Вино обожгло горло, но я даже не стала об этом думать.

Граф смотрел на меня ошеломленно, будто на безумную.

- Берта, ты что творишь? - прошептал он.

Я не ответила. И пока меня не покинула смелость, медленно подошла к двери, закрыла засов. Затем повернулась к Эду и быстрым, решительным движением начала стаскивать с себя платье вместе с сорочкой.

Ткань зашуршала, скользнула по ногам, упала на пол. На удивление, справилась быстро. Даже отсюда я видела, как занервничал граф.

И тогда я, абсолютно нагая, лишь чулки на ногах, медленно стала приближаться к нему…

- Берта, ты что… - снова в недоумении начал он, но я решительно перебила:

- Раз ты не можешь, будем ставить эксперименты. Эксперимент первый.

Я сделала еще шаг, остановившись в полуметре от него. Его взгляд метался между моими глазами и телом, словно он пытался одновременно удержать и то, и другое. Дыхание участилось, грудь стала неровно вздыматься.

- Хорошо, - прошептал Эд, наконец.

Видя нерешительность и смятение графа, медленно протянула руку к нему. Пальцы замерли в паре сантиметров от его лица, давая ему последний шанс передумать, мне все-таки не хотелось, чтобы потом он обвинял меня. Мол это я настояла, а он сдался под моим горячим напором.

Внутри при этом надеялась, что мужчина сам сделает шаг.

Но граф стоял, смотрел и … не шевелился. Правда, зрачки расширились, а дыхание стало чуть более частым.

Осмелев при виде горящего взгляда, коснулась пальцами его губ. Едва ощутимо, бережно. Граф шумно сглотнул, не разрывая со мной зрительного контакта.

Приободренная этим немым согласием, я продолжила. Пальцы скользнули дальше, очерчивая линию скул, твердую, четко прорисованную, затем его мужественный подбородок.

Мои прикосновения становилось смелее, но оставались нежными. Затем моя ладонь коснулась его щеки.

Непроизвольно я сделала еще шаг, прижимаясь своим телом к Эду вплотную. Млея от теплоты его тела и возбуждаясь от обжигающего взгляда. О, да! Я очень сильно хотела его!

От неожиданно нахлынувших чувств и выпитого недавно бокала вина, голова захмелела. Все приличия и правила задвинулись куда-то на дальний план.

Я опустила левую руку, скользнула по его бедру, скорректировала линию движения, накрыла его ТАМ ладонью.

И, не сдержавшись от того, что почувствовала, тихонечко застонала.

- Ты хочешь меня…

Не задала вопрос, а констатировала факт.

- Хочу. – выдохнул в мои губы граф. Его рука резко легла на мою талию, вжала в него мое разгоряченное тело.

Второй он схватил меня за затылок, резко, грубо, и впился в мои губы так, будто хотел их всю жизнь…

Однако, неожиданно он разорвал поцелуй, и, тяжело дыша, взял рукой мой подбородок, заставляя смотреть в его глаза, прорычал:

- Ты – моя! Я всегда чувствовал это!

В его взгляде больше не было ни тени сомнения, лишь голодная, неукротимая жажда. Словно из их глубин на меня смотрел зверь…

Я едва успела сделать вдох. И вот уже оказалась прижата к стене. Ладони Эда легли на талию с обеих сторон, сжали с силой. Но несмотря на это по коже пробежала горячая дрожь. Казалось, будто он наконец заявил права на то, что давно считал своим.

- Замри! – прошептал Эд. Но в этом шепоте не было просьбы, только властный приказ, не терпящий возражений.

Но я и не возражала. Мое тело ярче слов выдавало мое согласие.

И он больше не стал ждать. Губы врезались в мой рот, и меня понесло. Я отвечала страстно, безудержно, так, как никогда не делала раньше. Пальцы судорожно вцепились в его плечи, ногти слегка царапнули ткань рубашки, не помню как, но я ее с него сорвала.

Тем временем руки графа скользили по моему телу с уверенной, безошибочной точностью, словно он знал каждый изгиб, каждую тайную точку, способную вызвать дрожь. Ладонью он провел по изгибу бедра, заставляя ощутить всю силу его желания. Мое сердце билось как ненормальное, тело горело в огне.

Его пальцы запутались в моих волосах, слегка оттянули голову, открывая шею. Губы тут же прижались к пульсирующей жилке, оставляя на коже горячие, жадные метки. Я застонала, непроизвольно, и этот звук его еще сильнее воодушевил.

- Я сошел с ума! – прорычал он, - И сейчас ты это почувствуешь.

На мгновение я растерялась. А граф сжимал, гладил, дразнил. И с каждым прикосновением внутри меня разгоралось что‑то необузданное, давно спрятанное под маской сдержанности бесправной служанки.

Я уже практически подходила к невозвратной черте… А граф не останавливался. Движения становились резче и нетерпеливее.

И тут комната засияла. От неожиданности я зажмурилась. А когда вновь открыла глаза – поняла, что это активировался артефакт. На секунду отвлекшись, Эд грязно выругался и отстранился:

- Это твой зять. Видать, что-то срочное.– прошептал он сквозь зубы. Резко ударил кулоком по стене. Подошел к столу. С ненавистью во взгляде взял камень связи в руки.

- Да, Ксавьер. Это я… Что?!

Граф выглядел обескураженно. В волнении я сделала шаг к нему и выхватила переговорный камень. На удивление, Эд не сопротивлялся, продолжал на меня странно смотреть.

- Ксавьер, что случилось?! Что-то с Адель?!

- Нет, Берта. Прости, но я должен предупредить. Если окажется, что вы с Эдом на самом деле истинная пара, в чем я не сомневаюсь, то первая близость пробудит и активирует вашу связь. И тогда, под действием этой связи все заклятия, иллюзии просто исчезнут… Ты меня понимаешь?

Я молчала. Пытаясь переварить то, что услышала. Видимо, решив, что связь прервалась, зять повторил:

- Как только у вас с Эдом … случится… ты опять станешь прежней.

Шестидесятилетней старухой… - прошептала себе под нос.

Дальше я не слышала. Машинально вернула камень связи Эду и в заторможенном состоянии пошла прямо к двери. Наклонилась, чтобы поднять сорочку и платье.

- Эд… я понимаю… и … не осуждаю…

Но мужчина не дал мне договорить. Он налетел на меня со спины. Крепко сжал мою талию и резким движением активировал нашу связь истинных…

Когда наши тела соединились, по всему телу прошла странная дрожь. Сначала я подумала, что мне показалось. Но судя по тому, как одновременно со мной замер Эд, я поняла, он тоже это почувствовал.

- Что это было? - испуганно пискнула я.

Но дракон не ответил. Вместо слов он начал двигаться… во мне… Медленно - медленно, будто осторожно исследуя и опасаясь, что нас снова ударит разряд.

Я невольно напряглась, сжалась, испугавшись необъяснимого.

- Тшшш… Расслабься, - хрипло прошептал Эд. - А то мне и так очень сложно… Ты такая… Оххх…

Граф застонал. Низко, глухо, и этот звук отозвался во мне волной дрожи. На этот раз - сладостной. Я закрыла глаза. Сознание поплыло, растворяясь в потоке приятных эмоций.

Не знаю, как это все объяснить, но между нами сейчас была не обычная близость – не та привычная земная связь, которая бывает между влюбленными мужчиной и женщиной. А нечто другое, более сильное.

Казалось, все мои чувства в несколько раз стали глубже, сильней. И каждое прикосновение, каждое движение отзывалось во мне неконтролируемым приступом эйфории. Я ощущала все - биение мужского сердца, тепло его кожи, и ощущения множились, нарастали.

Эдвард тем временем ускорился, и все мои мысли утекли в неизвестном для меня направлении. Я больше не сдерживалась - только охала и стонала.