Итак, моя задача — просто наблюдать. Продолжаем собирать информацию. Я вообще такой человек, что не начинаю активно действовать, пока не наберу достаточно данных. Мне нужен тщательный анализ.

Есть такие люди, которым всё это не нужно: они рубят с плеча, поступают интуитивно, эмоционально, как попало. Я — не того склада. Сначала обдумаю, а потом сделаю шаг. Но мой шаг будет самым верным.

Эти размышления успокаивали. Я действительно расслабилась, слушая странную, но скучную музыку, как вдруг передо мной выросли тени, и вскоре свет от огромной люстры на потолке оказался закрыт силуэтами трёх незнакомых девиц.

В том, что они пришли именно ко мне, не было никаких сомнений. Одна из них, высокая блондинка, смотрела на меня с прищуром ледяных глаз.

— Это правда она? Та самая попаданка? — нетерпеливо бросила её рыжеватая спутница. Она была мелкая, пышная и явно не в меру любопытная.

— Рафаэль действительно женился на ней, — блондинка скрипнула зубами. — Да, это она. И я не собираюсь с этим мириться. Рафаэль мой! Я уничтожу это животное, несмотря ни на что!!!

Я хмыкнула.

О-у! Очередные дрессировщики пожаловали. Ну посмотрим, как они собираются меня «уничтожать».

— Она скалится! Скалится! — воскликнула вторая спутница блондинки, неприметная шатенка. — У моего кузена любовница тоже из попаданок была. Так та ужасно кусалась! Будь осторожна, Эвелина! А вдруг она ещё и ядовитая?..

Я не удержалась и расхохоталась, а три девицы уставились на меня в полном изумлении…

— Она нас что, понимает? — испуганно отшатнулась рыжая. — Мне это не нравится. Попаданки, которые чуть-чуть умнее обычных, обычно наиболее опасны. Эвелина, может, не будем с ней связываться? Она скоро… ну, Рафаэлю страшно надоест. Он же явно женился на ней только для того, чтобы позлить родителей. Все знают, что они в контрах.

— Нет уж, — процедила Эвелина. Глаза её по-прежнему горели ненавистью. — Я не собираюсь быть позорным вторым номером. Той, на ком женились после того, как наигрались с этой первой. Рафаэль, чем бы он ни руководствовался, глубоко ошибся. Он будет делать то, что я решу! А для этого нужно освободить тёплое местечко около него…

Я перестала смеяться и с интересом разглядывала блондинку. Вот она какая — властная, капризная, самоуверенная. Решила, что глупый Рафаэль принадлежит только ей. Причём его мнение, похоже, никто учитывать не собирался. Уж не на этой ли дамочке Себастьян собрался женить своего ненаглядного сынка?

Но я задумалась — что для меня лучше? Может, действительно поспособствовать тому, чтобы их «прекрасный союз» воплотился в жизнь? Меня, по идее, тогда должны оставить в покое.

Впрочем… это довольно-таки рискованно. Я же не знаю, что в этом мире делают с так называемыми «глупыми попаданками», когда они никому не нужны. Поэтому не буду спешить с выводами.

К тому же эта девица мне очень не нравится. Подыгрывать ей в каком-либо виде было бы отвратительно.

— Здесь нужна особенная тактика, — вмешалась шатенка. — Эвелина, если ты хочешь испортить репутацию этого животного, — она указала на меня, — нужно спровоцировать её на конфликт!

Я слушала и поражалась. Им даже в голову не приходит, что я могу что-то понимать. Это ярко доказывает: история с попаданками в этом мире очень мутная. Но не может быть, чтобы все иномирные девицы оказывались лишены интеллекта!

Что с ними происходит на самом деле? Почему такое неравенство?

— Я придумала! — воскликнула рыжая. — Сегодня на приёме должен присутствовать Карл Руно. Вы помните — блондинистый такой графчик. У него тоже жена-попаданка. Тяжёлый случай. Он третий сын в семье, не унаследовал ничего, кроме маленького поместья на окраине. Никто замуж за него идти не хотел, вот он и нашёл себе попаданку. Ну, чтобы детей рожала. Таскает её теперь по всяким приёмам на потеху окружающим. Давайте мы столкнём этих двух! Ну, знаете… как петушиные бои или что-то такое. Будет весело!!!

Глаза блондинки загорелись. Кажется, идея пришлась ей по вкусу.

— Робе́рта, — она повернулась к шатенке. — Найди-ка Карла. Нам нужно выманить его женушку прямо сюда.

Шатенка радостно оскалилась и умчалась прочь.

Я же, разглядывая оставшихся двух девиц, поражалась их циничности и жестокости. И, конечно же, недалёкости. Они так глупо выдали передо мной весь свой план.

Что ж, их замысел мне на руку. Как раз познакомлюсь ещё с одной подругой по несчастью…

***

Рафаэль куда-то запропастился. Вот безответственный мальчишка!

Блондинка расположилась на диванчике рядом. Рыжая бегала у неё вместо служки: то напиток принесла, то орешков каких-то в тарелочке.

А я потихонечку тягала сладости из блюда на соседнем столике. В принципе, к любым неожиданностям была готова.

Наконец, я заметила шатенку, идущую сюда под руку с незнакомой девушкой. Прищурилась, приглядываясь к ней. Красивая, миниатюрная, волосы неопределённого цвета, но уложены в высокую причёску. Тонкая талия, кукольное лицо.

Но чем ближе она подходила, тем заметнее становился её расфокусированный взгляд. Она бегала глазами по окружающим, ни на чем толком не задерживаясь. На лице — очевидное, бессмысленное выражение.

Однако, когда девушка увидела на моём столе блюда со сладостями, то тут же вырвалась из хватки и бросилась сюда. С разбегу плюхнулась на диван рядом и начала жадно поглощать угощение.

Я испытала шок и дикую жалость одновременно. Боже, она действительно не владела собой! Такая красивая, такая милая, но водилась исключительно инстинктами и больше походила на двухлетнего ребёнка. Несколько шоколадных капель застыли в уголках её маленького рта.

Блондинка и её спутницы обхохатывались, прикрывая лица веерами. Окружающие начали оглядываться, раздавались смешки. Толпа сгущалась. Зрителей, желающих понаблюдать за подобным свинством, оказалось весьма много.

Я чувствовала, что закипаю, и лихорадочно думала о том, что могу предпринять. Если попытаться наладить контакт с этой попаданкой — я выдам свой разум. Не хотелось бы раскрывать карты так быстро. Но если не вмешиваться, это дикое, отвратительное унижение человеческого достоинства будет продолжаться и дальше. Неизвестно, до чего они дойдут.

Но думать дальше мне не пришлось: Эвелина решила воплотить в жизнь план, предложенный рыжей.

— Слуга! — крикнула она мужчине, несущему огромный поднос мимо нас.

На подносе лежало больше двух десятков очаровательных пирожных со взбитым кремом.

— Немедленно поставь эти угощения сюда, на стол, — Эвелина указала на столик, с которого жадно поглощала еду попаданка.

Слуга замер, побледнел.

— Но, госпожа… — пробормотал он. — Это для… для… особенных гостей. Приказ хозяина…

— Сюда. Немедленно! — гаркнула девица. — Или получишь тридцать палок. Я об этом позабочусь.

Слуга задрожал и едва не выронил поднос. Потом смирился и со скорбной миной поставил его туда, куда было велено.

Эвелина грациозно поднялась на ноги, глядя на меня с самодовольной ухмылкой.

— Ешь, — произнесла она мягким тоном. — Бери, это всё для тебя!

Несчастная попаданка, увидев столь прекрасные угощения, тут же набросилась на них с удвоенной силой. Я же не сдвинулась с места.

Какой примитивный план! Неужели они не могли придумать чего-нибудь получше?

Зрители замерли. Кто-то даже начал делать ставки — буду ли я объедаться точно так же или нет.

Я прикусила губу. Отчаянно хотелось насолить каждому присутствующему. Не позволить им насладиться представлением.

Видя, что я никак не реагирую, Эвелина начала разочаровываться.

— Демонова попаданка, — процедила она сквозь зубы. — Похоже, она ещё тупее этой, Карловой. Даже жрать ничего не хочет! Она сейчас нам всё представление испортит…

Кому она это говорила, я не знаю, но её ярость пробирала на смех. Что ж, отлично — я могу ничего не делать, и кое-кому мерзкому от этого плохо.