— Послушай, Соня, — он наклонился ближе, едва не коснувшись носом моей щеки. — Тебе не нужно бояться. Доверься мне. Марта надёжная. Вот увидишь.

Мне захотелось стукнуть её чем-нибудь по голове. Нашёл тут надёжную. Может быть, он тоже околдован? Ослеплён? Наверняка. Как же мне освободить его от этого ослепления?

— Во дворец хочу… — начала говорить я, всем видом показывая желание. — С тобой во дворец. В оранжерею.

Рафаэль удивился, как много всего мне удалось произнести, и даже улыбнулся.

— Ты так хорошо разговариваешь! — он коснулся пальцем моей щеки.

Улыбнулся, и я почувствовала болезненный укол раскаяния. Боже, если бы он знал, что я его обманываю, наверное, не был бы так нежен. Я расскажу ему, да, как только представится самая подходящая возможность. Но сейчас, очевидно, не время. Может быть, во мне говорила трусость — я не знаю, — но решимости посвящать его в свою тайну прямо сейчас не было.

— Ты действительно хочешь во дворец? В оранжерею? Тебе там понравилось?

Я активно закивала.

— Да, хочу. В оранжерею… — ответила, глядя на него самыми умоляющими глазами, на которые была способна.

Лицо мужа смягчилось.

— Ну хорошо, хорошо. Я буду брать тебя с собой. Но ты должна быть максимально послушной. Ладно?

— Ладно, — ответила я.

Рафаэль облегчённо выдохнул. А затем в его глазах лукаво блеснул огонёк.

— А сейчас мы можем кое-что приятное повторить!

Что именно он собрался повторять, понять было нетрудно, потому что в тот же миг его горячие губы снова накрыли мои…

Мы бежали по дорожке, перепрыгивая через сугробы. Рафаэль держал меня за руку, чтобы я не упала. Я куталась в тёплый меховой плащ и много думала.

После прекрасной ночи всё было удивительно хорошо. Анджело куда-то исчез. Не знаю, разговаривал с ним Рафаэль или нет, но я была уверена: в этом доме он больше не появится. Марта вела себя так, будто ничего не произошло.

Я была в диком напряжении, понимая, что пришло время рассказать Рафаэлю всю правду. Совесть не позволяла дальше молчать. Я стала его женой по-настоящему. Я доверилась ему, а он полюбил меня. Анджело знал правду и наверняка попытается всё рассказать Рафаэлю. Поэтому я должна быть первой, даже если мне безумно страшно.

Я хотела поговорить ещё утром, но муж так быстро вскочил с кровати, с криками, что опаздывает на работу, что я не решилась его останавливать. Думала, поговорим в дороге, но он так торопился, что я никак не могла набраться смелости. Тогда решила, что остановлю его в оранжерее, когда он приведёт меня туда. В таком месте говорить, наверное, будет проще.

Но в тот день Рафаэль был безумно занят, поэтому схватил первую попавшуюся служанку и попросил её отвезти меня в оранжерею самостоятельно.

В итоге теперь я стояла посреди пышных растений в полном одиночестве и растерянности. У меня не вышло. Внутри всё подрагивало от волнения. Но я должна успеть, должна! Ладно, сделаю это вечером, когда Рафаэль за мной вернётся. Вряд ли Анджело придёт сюда сегодня и начнёт с ним разговаривать. После вчерашней драки Рафаэль не захочет его видеть. Значит, я успею. У меня всё получится.

Решив так, я немного успокоилась.

Бродить по оранжерее было очень приятно. Сначала я убедилась, что здесь одна. Потом начала ходить среди растений, рассматривая их и чувствуя себя в сказочном лесу. Но мысли всё равно возвращались к проблеме этого мира.

Может быть, принц Микаэль поможет мне разобраться в том, кто делает попаданок такими? Кажется, он очень добр к своей сводной сестре. Кажется, он вообще добрый дракон. У меня нет союзников, но нужно куда-то двигаться, что-то решать. Я не могу стоять на месте. К тому же у меня есть дар — возвращать попаданкам разум, а это многого стоит.

Я бы хотела встретиться ещё раз со сводной сестрой Микаэля и с другими девушками во дворце. Хочу вернуть им самих себя.

Принц появился в оранжерее после полудня. Я не стала прятаться и вышла ему навстречу. Он взглянул на меня с искренней радостью в глазах.

— Ты пришла? А я каждый день прихожу сюда. Проверяю — вдруг сегодня найдёшься.

— Да, я пришла, — ответила как можно спокойнее. — Могу ли я пообщаться с вашей сестрой?

— Да. Пойдём со мной.

— Только я должна вернуться сюда вовремя, — сразу отметила я.

— Не волнуйся, — ответил Микаэль с улыбкой. — Я надолго тебя не задержу.

Его сестра действительно находилась неподалёку, в соседнем крыле. Она играла в огромной комнате, посреди которой бил фонтан. В нем плавали разноцветные рыбки. На ней было красивое белое платье. Рядом бегала забавная собачонка, заставляя девушку смеяться. Девушка была такой красивой!

Наверное, Микаэль подумал о том же, потому что улыбну

лся, глядя на сестру.

— Вы хотели бы видеть её здоровой? — произнесла я то, что давно вертелось на языке.

Принц посмотрел на меня удивлённо.

— Знаешь, я думал об этом в детстве. Да, конечно, я бы хотел. Лори — нежное создание, и мне так жаль, что она неполноценна. Но ты… Почему ты другая? Или, может быть, в твоём мире большинство таких, как она, а иногда встречаются такие, как ты?

— Вовсе нет, — ответила я прямо. — В моём мире все нормальные и здоровые. И я скажу одну вещь, которая, наверное, покажется вам весьма странной, ваше высочество.

Он подобрался, словно боялся пропустить хоть слово, а я продолжила:

— Попаданки появляются в этом мире совершенно здоровыми. Но потом ваши люди — точнее, драконы — что-то делают с ними, отчего девушки теряют разум. Их болезни искусственны. И, к сожалению, нет того, кто мог бы в этом разобраться.

Микаэль был поражён.

— Не может этого быть! — воскликнул он. — Зачем нашему народу поступать так? Это же совершеннейшая глупость!

Я горько усмехнулась.

— Вы очень плохо знаете свою историю, ваше высочество.

Я рассказала ему историю королевы Марго из другого мира, и он задумался.

— Неужели ты думаешь, что такое возможно? Никто не стал бы портить этих девушек. Здоровыми они ценились бы выше.

— Это вы так думаете, ваше высочество, — настаивала я. — Но тот, кто это делает, считает иначе. Я хочу разобраться во всём этом и остановить подобную практику. А ещё мне хотелось бы пообщаться с вашей сестрой. Кто знает, может быть, ей стало бы лучше рядом со мной.

Микаэль активно закивал и подтолкнул меня к Лори.

— Иди. Просто побудь с ней рядом. Она будет довольна.

Я направилась туда, куда меня пригласили, а принц развернулся и вышел из комнаты. Интересно, проверит ли он истинность моих слов? Или всё-таки решит не верить собственным ушам?

Лори встретила меня с улыбкой и интересом. Я присела рядом с ней на ковёр и стала наблюдать за её игрой с собачонкой. Когда девушке надоело это занятие, она отпустила собачку, и та тут же подбежала к одной из служанок.

Лори присела рядом со мной и посмотрела мне в глаза.

— Ты странная, — произнесла она, рассматривая меня совершенно беззастенчиво. — Ты сильная.

Я улыбнулась ей в ответ. Похоже, она чувствовала, что от меня исходит что-то особенное, что-то, способное ей помочь. Я просто протянула ей руку.

Девушка несколько мгновений рассматривала раскрытую ладонь, а потом осторожно потянулась ко мне в ответ.

А я решила не медлить, и выпустила магию…

Я почувствовала, как сила, вспыхнувшая внутри, мягко перетекла в тело Лори. Этот процесс был для меня новым, но с каждым разом я привыкала к нему всё больше. Кажется, в какой-то степени я могла управлять этой силой.

Я начала мысленно просить о том, чтобы разум девушки освободился, чтобы ушёл тот блок, который удерживает его, если это вообще возможно. Девушка замерла, глядя на меня расширившимися от изумления глазами. Смотрела — и будто не видела, словно чувствовала, что я касаюсь её изнутри.