Я привязываюсь к нему. Он начинает мне нравиться.

Посмотрела на принца Микаэля, понимая, что не могу ему доверять, и поэтому осторожно произнесла:

— У каждого из нас есть свои секреты. У каждого есть то, что мы не спешим рассказывать или открывать. Это нормальное явление. А то, что происходит между мной и моим мужем, я думаю, должно оставаться в тайне. Тайна супружеской пары неприкосновенна.

Принц хмыкнул. Кажется, он уловил моё желание. Мой посыл — не лезь, куда не следует.

— Да уж, ты очень интересная попаданка. Я был бы рад общаться с тобой хоть иногда. Знаешь, в детстве я всегда мечтал, чтобы кто-то из попаданок умел говорить и мыслить полноценно.

— Зачем? — спросила я.

— Мне было очень интересно узнать о том, как живут люди в других мирах. Но никто, никто не мог мне об этом рассказать. Сейчас я взрослый человек, это, казалось бы, должно было перестать меня интересовать, но мне до сих пор интересно. Могу ли я тоже общаться с тобой, когда ты будешь приходить к сестре?

Я не видела в этом ничего зазорного, поэтому, пожав плечами, произнесла:

— Это ваше право.

— Что ж, договорились, — воодушевлённо произнёс Микаэль.

— А теперь мы пойдём, Лори, — он повернулся к девушке. — Ты ещё сможешь увидеться с Софией. Просто немножко позже.

Он говорил это медленно, с расстановкой. И попаданка поняла, что он имел в виду. Она обиженно надула губы, посмотрела на меня слегка капризным взглядом, но покорно пошла вслед за ним.

Когда я осталась одна, то выдохнула. Поняла, что была дико напряжена всё это время…

***

Когда Рафаэль вернулся за мной через пару часов, я уже справилась со своими эмоциями и выглядела бодрой. Конечно, добавилось переживаний. Переживаний о том, как закончить свой обман и сделать это максимально правильно, но пока ни одной идеи в голову не приходило.

Муж выглядел уставшим, взъерошенным, несколько раздражённым, но, увидев меня, улыбнулся.

— Пойдём, Соня, — проговорил он, выдыхая. — Это был очень тяжёлый день. Наверное, я не смогу брать тебя сюда. Не будешь же ты всё время торчать в оранжерее. Боюсь, мои сослуживцы не дадут тебе житья. Но ничего, думаю, дома, рядом с Мартой, тебе будет проще.

Вот уж ничуть. Не хочу я с этой Мартой находиться. Что-нибудь придумаю. Хотя... не боюсь я этого монстра. Кто она такая? И силы её на меня не действуют.

Возвратились мы уже в сумерках. Марта накрыла на стол, и на кухне за столом мы увидели улыбчивого и необычайно дружелюбного Анджело. Я сразу же напряглась. Теперь опасалась не только его самого, но и внушения Марты, которое делало его подвластным.

Молодой человек весело осведомился, где мы пропадали. Потом много шутил, говорил всякие глупости, так что Рафаэль, очевидно, расслабился, посмеиваясь с его красноречия. Могло сложиться впечатление, что отношения между ними стали лучше. Но я была уверена, что всё ровно наоборот.

Я периодически поглядывала на Марту, которая стояла неподалёку и явно прислушивалась к этим речам. Прикинулась мебелью, как это принято у слуг, а сама строила козни. По мелким микродвижениям лица я замечала её реакцию. Болтовню Анджело она одобряла.

У меня возникло острое ощущение, что его веселье — ее работа. Правда, он и раньше всеми силами хотел казаться этаким добряком, но, думаю, он серьезно ведомый. Ведомый со стороны.

Убедиться в этом мне удалось буквально через пару часов.

Рафаэль был таким уставшим, что сразу же отправился спать. Я поднялась в свою комнату и заперлась.

Вдруг кто-то подскрёбся в дверь.

— Кто там? — строго спросила я.

— Соня, открывай! — послышался хриплый шёпот.

Я удивилась.

Рафаэль? Зачем он пришёл?

Но когда я открыла дверь, то увидела на пороге Анджело. Он хитро улыбался. Когда я попыталась дверь закрыть, он подставил ногу и стремительно ворвался в комнату.

Мне пришлось срочно соображать, закричать ли или схватить канделябр, чтобы оглушить его.

— Что ты, как не родная! — весело бросил он и прикрыл за собой дверь. — Не бойся, я не кусаюсь. Поговорить хотел.

Я, естественно, не ответила. Смотрела на него прищуренным взглядом, показывая отторжение и агрессию.

— Итак, давай начистоту. Я знаю, что ты разумна, как для попаданки!

Я молчала. Да это просто провокация.

— Ты можешь не вешать мне лапшу на уши своим молчанием. Я слышал, как ты вчера в оранжерее разговаривала с его высочеством принцем. Вполне себе достойная речь. Так что хватит ломать комедию!

Он сделал шаг вперёд.

— В общем, имей в виду, у тебя есть небольшие проблемы. Мне достаточно рассказать правду о твоём обмане — и тебя выпрут из этого дома пинком под зад. Имей в виду, больше всего на свете Рафаэль ненавидит предательство.

На меня накатил ужас.

Неужели Микаэль рассказал обо всём Анджело? Или же тот каким-то образом сам увидел меня? Что же делать?

Так и знала, что Рафаэль не поймёт, отвернётся от меня, как только узнает правду. Он такой — вспыльчивый, жёсткий и требующий открытости в ответ на свою открытость. Не оставит при себе и не помилует. Я знала это.

Но с моей стороны было бы совершеннейшей глупостью идти у Анджело на поводу. Я сделала вид, что не понимаю, продолжая смотреть на него с глупым выражением лица. Интересно, сработает или нет?

Не сработало.

Вдруг Анджело резко бросился на меня, схватил за плечи и прижал к стене, а сам прильнул ко мне всем телом, обжигая дыханием шею.

— Ну же, ну же, возмущайся! Или будешь просто кричать? Ты же боевая, ты же не станешь вести себя, как маленький ребёнок, требующий защиты, не так ли??? Ругайся, злословь, угрожай! Покажи мне себя настоящую, попаданка! Яви всю мощь своей ярости, прежде чем я возьму тебя силой!!! Думаешь, я не изучал тебя всё это время? Думаешь, не наблюдал за тобой исподтишка, когда ты не замечала? Так вот, я точно знаю, какая ты! И что могу сказать? Ты мне очень нравишься.

Я действительно не кричала, хотя, наверное, стоило бы. Первое мгновение была парализована неожиданностью, потом сработал рефлекс: я действительно не привыкла надеяться на кого-то ещё. И, наверное, моя уверенность зиждилась на том, что у меня всё-таки есть магия, о которой Анджело не знал. Мне, конечно, не хотелось открывать эту тайну ему, но, если придётся, я лучше использую её. Однако... есть у меня еще одно оружие.

Моё оружие — терпение.

Я ничего не говорила, не кричала и почти не двигалась. Смотрела перед собой в одну точку, делая вид, что полностью парализована. Анджело приблизился к моему лицу так, что наши носы едва не соприкоснулись.

Казалось, вот-вот он сделает этот рывок и поцелует меня. Хоть бы меня не стошнило! Но я удержалась, смогла. Это было не так уж сложно — пыталась убедить себя, — у меня всё получится…

— Ах, какая сладкая попаданочка! — начал шептать Анджело.

Его дыхание действительно изменилось. Почувствовала, как в его груди быстрее заколотилось сердце. Я действительно ему нравилась? Вот это новость! До этого момента была уверена, что все его слова — просто игра, выдумка, притворство.

Ах да, Марта…

Наверняка это она внушила ему влечение ко мне. Не получилось со мной — она начала действовать через него. Всё ясно, всё понятно. Сейчас Анджело по большей части исполнял её волю.

Я не поддалась. Продолжала смотреть перед собой безучастным взглядом.

Рука Анджело скользнула по моей талии, поднялась выше. Робко коснулась груди, а потом сжала её с такой силой, будто он едва сдерживал себя. От этого прикосновения меня начало колотить, отчаянно хотелось ударить его чем-нибудь, ногой или магией и… я бы это сделала. Пусть он узнает о моем даре — плевать. Мне уже было всё равно.

Но не успела.

Дверь резко распахнулась, и в комнату ворвался Рафаэль. Он смотрел на нас горящими глазами. Позади него я увидела маячившую Марту. Она выглядела испуганной и… любопытной.