Палец дрожал, обводя изогнутые линии здания, пока не остановился на размазанных словах, выведенных графитом:

Психиатрическая больница «Ковенант».

Значит, я не ошиблась, почувствовав ледяное узнавание, когда мы с Исайей подъехали к этому окутанному плющом зданию… но почему?

Исайя

– Кто это?!

Я швырнул телефон на стол дяди рано утром в понедельник, когда все ещё спали – ну, кроме Джеммы. Я уже знал, что она в художественной мастерской, рисует что–то, и, наверное, к этому времени её нежную кожу уже украсило очаровательное пятнышко угля.

Дядя сидел за своим столом и даже не пошевелился, когда я подошёл и бросил телефон перед ним.

– Это ты разгромил мою машину? – Его брови сдвинулись в глубокой складке, но я знал – это пройдёт.

– Технически – нет. Кто этот человек? – Я снова кивнул на фото с субботней ночи, где Бэйн передаёт чёрную сумку с оружием у «Ковенант». – Ты его узнаёшь?

Дядя даже не взглянул на телефон. Вместо этого он продолжил смотреть на меня с отвращением в глазах.

Господи, да ладно.

Я отступил, оставив телефон на столе, и опустился в кожаное кресло напротив.

– Твою машину разгромила Джемма.

– Что?! – Его глаза округлились до предела.

Стыд накатил волной, заставив меня отвести взгляд на книжные полки. Я не мог смотреть ему в глаза – не из страха, а потому что чувствовал, как вина и стыд сокрушают меня, словно снежная лавина. Воспоминание о том, как Кейд ехидно сказал: «Я же предупреждал», звенело в затылке, будто назойливый ритм, после того как я в воскресное утро рассказал остальным Бунтарям о случившемся.

Я поднял взгляд на дядю:

– Она узнала Ковен.

Его глаза стали ещё шире.

– Погоди, ты взял её с собой в Ковен?! – Его лицо побагровело так, что у меня даже кольнуло легкое беспокойство.

– Дай объяснить, прежде чем начнёшь швыряться вещами.

Он сжал зубы так сильно, что я услышал лязг через весь стол. Впечатляюще.

– Бэйн сбежал с вечеринки. Мы... последовали за ним. Я взял твою машину. – Я многозначительно посмотрел на него. – И не делай вид, что удивлён. Ты знаешь, что я пользуюсь ей, когда он исчезает ночью. Короче, мы проследили за ним.

Брови дяди всё ещё были нахмурены, а челюсть напоминала мраморную глыбу от напряжения.

– И он направился в Ковен?

Я ткнул пальцем в его сторону:

– Бинго. Но почему Джемма знает о Ковене?

В груди разверзлась тревожная пустота. Меня должно было волновать, что Бэйн торгует оружием на территории отца, но вместо этого я зациклился на Джемме. Если она знает о Ковене…

– Что именно она сказала? – Дядя потянулся к моему телефону.

И вот мы уже забыли о разгромленной машине... как ни в чём не бывало.

– Она сказала, что здание показалось ей знакомым. Но не знает почему.

Дядя прищурился, увеличивая фото на моём телефоне:

– Что было дальше?

– Я вышел, чтобы сделать снимки для отца, и велел Джемме перебраться на водительское место – на всякий случай. С Бэйном никогда не знаешь, чего ожидать. А потом...

– А потом что?! – Он сжал мой телефон так сильно, что я едва не вырвал его.

– Потом кто–то погнался за мной. – Я замолчал, не желая произносить следующее. – С оружием. Мы рванули с места. Джемма разгромила машину, потому что... – я сдержал нервный смешок, – оказалось, она никогда не водила. Чего я, естественно, не знал, пока мы не попали в переделку.

Тишина повисла в комнате, пока дядя впивался взглядом в экран. Дисплей давно потух, но лишь когда он окончательно потемнел, дядя резко поднял глаза:

– Ты совершил невероятно опасную и идиотскую выходку, взяв её с собой.

– Знаю, – огрызнулся я, даже не пытаясь отрицать.

Его ладонь с грохотом обрушилась на стол, но я даже не дрогнул. Я не боялся дяди или его вспышек гнева. Он, конечно, не был моим отцом.

– Нет. Ты не понимаешь. – Он сжал переносицу. – Человек на этом фото – судья Сталлард.

Моё дыхание остановилось. Сердце пропустило удар, а затем нахлынула ярость.

– Погоди… Судья Сталлард.

Комната внезапно стала холоднее.

Хриплый голос дяди прорезал моё смятение:

– Скажи, что он не видел её с тобой.

– Нет. Не мог. Он был с Бэйном, когда кто–то меня заметил. Думаю, это была охрана Ковена.

Дядя слегка расслабился, но затем спросил:

– А она его видела?

– Нет. Ничего. Она знала, что мы следим за Бэйном, но я не вдавался в подробности. Не хочу втягивать её в это.

– Но ты уже втянул, Исайя. Взяв её с собой. – В его взгляде мелькнула тень жалости, и я отвел глаза. – Ты совсем ничего не вынес из того, что случилось с твоей матерью?

Гнев снова вспыхнул, и я вцепился в подлокотники кресла.

– Конечно, чёрт возьми, вынес! Я же был там!

– Тогда почему ты так безрассуден?

Его голос громыхнул по кабинету, когда он поднялся и вышел из–за стола. Я не шелохнулся, даже не поднял на него взгляд. Если бы посмотрел – боялся, что не сдержу эмоций и начну крушить всё, как ребёнок. В последнее время я чувствовал слишком много, и это бесило. Привычное оцепенение исчезло, сменившись яростью, раздражением и – чёрт возьми – даже страхом, которые скручивали мне живот. Я изо всех сил старался дышать ровно.

– Я думал, вы просто друзья... пока не увидел свежий пост в блоге.

Он покачал головой, презрительно скривив губы:

– Что–то о вечеринке, где вы вдвоём сбежали? Это когда ты отправился за Бэйном? Не говори, что...

Проклятый блог. Я проигнорировал уведомление утром – слишком торопился к дяде.

– Не говорить что? – Резко перебил я.

– Она согласилась быть твоей наставницей, потому что ты внушил ей, будто она для тебя особенная? Что ты к ней что–то чувствуешь?

Он фыркнул, снова потирая переносицу:

– Дай угадаю, ты трахаешь её... Чёрт! Я же предупреждал не связываться с ней, Исайя!

Я глубоко вдохнул, уставившись в свои ботинки. Даже если бы хотел объяснить – какие тут слова? Она помогла мне не по этой причине, но я не стану раскрывать настоящую. Однако ослепительная вспышка гнева перед глазами едва не вынудила меня выкрикнуть: – Да, она для меня важна!

Сделав ещё несколько вдохов, я поднял взгляд, приготовившись хмуро возразить... и замер.

– Какого чёрта ты так на меня смотришь?

Брови сдвинулись, когда он сложил руки и облокотился о стол.

– Если только...

– Если только что?! – Я резко наклонился вперёд.

– Ты и правда к ней неравнодушен.

Он издал протяжный звук, в то время как мой острый взгляд уловил карту в рамке за его спиной.

Да, это так. Но, чёрт возьми, не должен. Не могу.

Признание висело у меня в голове, но я не произнесу его вслух. Если озвучу – нельзя будет сделать вид, будто ничего не было, когда всё закончится. А оно обязательно закончится.

– Джемма хрупкая, и в её прошлом много того, о чём мы не догадываемся. Тебе не стоит с ней связываться, даже если ты что–то чувствуешь.

– Она не настолько хрупка, дядя Тэйт.

И правда. За её застенчивостью и румяными щеками скрывалось многое, но слабость – точно нет. Она умна. Смела.

Если бы он только знал, что у Джеммы есть план.

План, требующий силы и отваги. Кто–то назовёт побег трусостью, но это не тот случай. Джемма бежала, потому что знала: двигаться вперёд лучше, чем пятиться назад.

И это не было похоже на поступок Джейкоби. Он сбежал, бросив меня и Джека.

А Джемму ничто не держало.

И я, чёрт возьми, завидовал этому.

Я перевёл тему, вернувшись к настоящей причине визита вместо «терапевтического сеанса», каким это представлял дядя:

– Что судья Сталлард вообще делал в Ковене?

Оставим даже факт, что Бэйн продавал ему оружие.

Дядя нахмурился:

– Полагаю, он связан с Ковеном. И это объясняет многое из того, что я раскопал за неделю.