Плохо? Мои руки потянулись к ней, когда она зажмурилась, поднося дрожащую руку к переносице. Ее слова были подобны быстрым ракетам, вылетающим из ее рта. 

– И это даже не по–настоящему. Ты целовал меня из–за Бэйна, верно? Я всего лишь еще одна пешка в игре, и это все равно... Я знаю, что ты пытаешься защитить меня или уделить мне больше внимания, чтобы он оставил меня в покое или... что угодно...

– Кто сказал, что это не по–настоящему? – Прервал я ее, прежде чем она успела продолжить.

Её большие зелёные глаза широко распахнулись, поймав меня в ловушку. Я поднял руку, коснулся её подбородка, и большим пальцем провёл по её распухшей нижней губе.

Каждый нерв в моём теле оголился.

– Эта ситуация... неправильная. Я знаю. Я попросил тебя быть моим репетитором, прикрывать меня, когда мне нужно уйти с территории школы – чтобы избежать отчисления и всё равно делать то, что должен...

Я отвёл взгляд, понимая, что не стоит втягивать её ещё глубже в это дерьмо. Но она заслуживала правды – о чём я думал с самого вторника.

– Я в Святой Марии из–за Бэйна.

Даже смотреть на неё не мог – отвращение и ярость заполняли меня.

– Мой отец послал меня сюда, чтобы я доложил всё, что можно узнать о Бэйне и его отце. Хочешь поговорить о пешках? Я и есть пешка. Бэйн покидает школу – я следую за ним. Вот почему мне нужно, чтобы ты прикрывала меня. Почему мне нужен повод шататься по коридорам после отбоя. Почему я исчезаю из школы. Мой отец и отец Бэйна – отъявленные ублюдки.

Джемма вздрогнула, когда мой голос стал жёстче, но я не отпускал её подбородок.

Я поднял глаза от дивана, когда её тихий голос прозвучал в комнате:

– Я знаю всё о плохих людях, Исайя. Тебе не нужно ничего объяснять.

Челюсть свело, когда я изо всех сил сдерживался, чтобы не поцеловать её снова.

Джемма – не пешка.

Я не позволю сделать её ею.

Именно это и пытается провернуть Бэйн – использовать её против меня, как, подозреваю, он пытается использовать Джорни против Кейда, хоть причина мне до сих пор непонятна.

– Я поцеловал тебя при всех для вида – это правда. Но сам поцелуй не был фальшивым. То, что произошло между нами – что угодно, только не фальшь. 

Я сглотнул, провёл языком по губам. Даже осознавая, что у нас нет будущего, я не мог сопротивляться. Тело горело от желания. Сердце стучало так сильно, что кровь звенела в ушах. Это было больше, чем просто влечение. Я не слепой.

Где–то глубоко зрели чувства, которые должны были отпугнуть меня от неё.

Но вместо этого я приблизился.

Наклонился к ней, отбросив мысли о Бэйне, отце, будущем, что меня ждёт, и её секретах. Только она и я – запертые в этой комнате, под холодными сводами Святой Марии. Что–то сдвинулось в груди, и мне отчаянно хотелось знать – чувствует ли она то же самое. Она – моя загадочная девочка.

Я гнусь пополам, даже не зная, что скрывается за этими зелёными глазами. Всё происходит слишком быстро. Уже не получится отрицать дыру, которую она прожигает во мне одним взглядом через столовую.

Чёрт, мне нужно прикоснуться к ней.

Спина Джеммы выгнулась, когда она прижалась ко мне, и ее глаза, похожие на глаза лани, почти украли у меня дыхание. Мой язык метнулся, когда я снова облизнул губы, моя грудь сжалась, умоляя меня заткнуться нахрен. 

– Нам, наверное, не стоит сюда идти, Джемма.

 Наши взгляды встретились, и комната обвалилась. 

– Это не продлится долго. Это ни к чему не приведет. – Лицо моей матери заполнило окраины моих воспоминаний, и снова, это должно было стать тем толчком, который заставил бы меня отойти, но я этого не сделал.

– Я знаю, – прошептала она, отрывая взгляд от моего рта и снова глядя на мое лицо. 

– Я оставлю эту жизнь позади так или иначе.

Я отрывисто кивнул. 

– И я не могу оставить свою.

Короткий вздох вырвался из ее сладких уст, и мои глаза закрылись, когда я вдохнул. 

– В этом–то и весь смысл, да? Держать тебя здесь, в Святой Марии. Уберечь от исключения?

Я не ответил ей, потому что не мог заставить свои мысли оставаться в той прямой, контролируемой линии, от которой они никогда не отклонялись.

– Исайя? – Мои глаза открылись в одно мгновение, когда я посмотрел на нее. Зеленый цвет быстро притянул меня. – Ты поцелуешь меня снова?

Мои руки на ее талии становились все крепче, пока я не почувствовал, что она – единственное, что мне когда–либо понадобится, чтобы заземлить меня. Черт. Это было так плохо. Так чертовски плохо. 

– Мой дядя сказал мне не развращать тебя, Хорошая Девочка. 

Я знал, глядя на ее мягкое выражение лица и идеальные приоткрытые губы, что она была примерно такой же невинной, какой казалась. Она могла поцеловать меня так, будто была создана для меня, но она источала невинность с первого момента, как я ее увидел. И я не собирался лгать... это было чертовски заманчиво. Я хотел схватить ее чистоту своими дьявольскими пальцами и испачкать ее во всех отношениях. Я хотел заставить ее тело отвечать моему и никому другому.

– И ты собираешься слушать своего дядю? – Искренность ее вопроса вызвала у меня глубокий гортанный смешок.

– Я никогда не слушаю, что говорит мой дядя. Я буду целовать тебя снова и снова, пока ты не скажешь мне остановиться. – А может, и тогда не послушаю.

Едва заметное движение ее губ заставило комнату наклониться. 

– Хорошо.

Джемма

Глаза Исайи закрылись, когда я вдохнула, дрожа. Его рука легко раскинулась на моем теле, легла на оголенную кожу живота. Ощущение его ладоней поглотило меня целиком. Я осознавала только то, что он делал, и больше ничего. Твердость его тела, которая должна была пугать, но вместо этого возбуждала. Как его дыхание, словно перышко, скользило по изгибу моей шеи. Чувство его груди, движущейся в такт моей. И в какой–то момент его голова склонилась, волосы щекотали мою щеку, а теплое дыхание окутало кожу, поднимая мурашки на моих руках.

Прежде чем я успела запаниковать и переосмыслить последние мгновения, зубы Исайи скользнули по моей ключице, и волна чего–то горячего пронзила меня, стирая скрытые угрозы, которые Ричард оставил в глубине моего сознания. Присутствие Исайи давало мне крупицу безопасности… каплю нормальности, и я цеплялась за это.

– Так значит, тебя целовали, – произнес он, губы прижимаясь к моей шее, прямо над пульсом. Внутри меня всё ожило, и такое жгучее желание заставило спину выгнуться, а дыхание – участиться.

Что, черт возьми, он со мной делал? Я всегда думала, что буду бояться или слишком нервничать, чтобы получать удовольствие, если мне вообще выпадет шанс почувствовать чье–то прикосновение. Но я не боялась. Совсем. Я была в восторге. Я хотела большего.

– Д–да, – ответила я, слегка наклонив голову, давая ему больше простора.

– Но тебя касались?

Такой сложный вопрос… и тот, на который я бы предпочла не отвечать.

Исайя слегка отстранился, но твердая поверхность его груди по–прежнему касалась моей. Он ждал с терпеливым взглядом, пальцы слегка сжимались.

Его высокие скулы пылали румянцем, а глаза стали почти дикими. Он был опасно привлекательным, стоя передо мной в таком виде. Будто... будто хотел поглотить меня целиком.

Я сглотнула, позволяя горькому вопросу сорваться с губ:

– Касались... в каком смысле?

Я знала, что уклоняюсь от части правды – и он, наверное, тоже это понимал.

Глаза Исайи потемнели, словно затянутые дымчатой вуалью, скрывавшей глубину его синевы.

– Если тебе нужно спрашивать – значит, ответ «нет».

Он сделал паузу, убрав ладони с моей талии и захватив мои руки одной своей. Приподнял их над моей головой, а я подавила желание взглянуть, прикрывают ли рукава мои запястья.

– Или... – теперь он смотрел не на лицо, а на мои губы, – ...кто бы до меня ни касался тебя... понятия не имел, что делает. Не осознавал, насколько недостоин был держать тебя в своих руках.