Я хотела этого. Хотела той эйфории, что знала лишь за рисованием, слишком потерянной в своём мире, чтобы осознавать: я живу в собственном аду.

– Теперь настоящая вечеринка начинается, – произнесла Слоан с томной ноткой в голосе.

– Что? – Пробормотала я, всё ещё не в силах отвести взгляд. Один из парней подошёл сзади к девушке. Это была Кэлли – та самая, что дразнила меня на поле для лакросса.

– Бунтари здесь.

Моё внимание резко переключилось, едва эти слова слетели с её губ. Я мгновенно встретилась взглядом с Исайей. Он был выше почти всех в комнате, легко обозревая танцующих и пригвоздив меня к месту.

Волна жара прокатилась по телу, учащая дыхание. Я затаила дыхание, наблюдая, как его большой палец скользнул по нижней губе, не отрывая глаз от меня. Его друзья отошли, но он не сдвинулся ни на шаг.

Мы смотрели друг на друга.

Синие огни подсвечивали его резкие скулы, линия челюсти казалась острее из–за танцующих теней. Затем он вскинул бровь, вопрошая.

Словно он знал, что я обдумываю его предложение.

Я подавила ком тревоги и страха, пытавшийся вырваться из горла при мысли, что Ричард раскроет мои планы. Но если я хочу избежать будущего и раствориться в воздухе, чтобы он никогда не нашёл меня, мне нужен план.

Я уже бежала от него однажды – поддавшись страху, совершив глупую, поспешную ошибку.

Больше я не буду так наивна. Мне нужен план, и Исайя поможет – сам того не зная.

Исайя

Ну и ну, Хорошая Девочка?

Вечеринка уже вовсю грохотала, все давно надрались крепким алкоголем, который мы стащили у парочки девчонок – ничего сложного, если оттрахать их до потери пульса, заставив кончить чаще, чем они вообще считали возможным. По словам Шайнера. И, зная его, он вряд ли врал.

Мы с Кейдом, Брентли и Шайнером опоздали, но только потому, что мне пришлось обсудить с ними план насчёт Бэйна. Я знал, что он и его придурки (которым далеко до надёжности Бунтарей) будут здесь, и чувствовал – сегодня он вынесет мне мозги. Хитрый ублюдок. Любит смываться с таких вечеринок, и обычно я слежу за ним, чтобы докладывать папочке о его движухах ради тупой мести. Но сегодня мне нужны были дополнительные глаза. Я был уверен, что кто–то отвлечёт моё внимание. И не ошибся. Прошло три секунды – и я уже нашёл её.

– Идёшь? – Брентли крикнул мне, когда дверь захлопнулась за нами. Мои тяжёлые ботинки будто приклеились к полу, пока я не сводил глаз с настороженного взгляда Джеммы. Она была на другом конце зала, между нами – целая пропасть, но каждый нерв в теле чувствовал её. Мы встретились взглядами почти в ту же секунду, как я переступил порог.

Сегодня она выглядела иначе: одетая в чужую одежду, с макияжем, чуждым её нежному лицу. Выглядела горячо, не поймите неправильно, но без той ангельской чистоты, что была в школьной форме. Скорее, как ангел, опалённый прикосновением грешника.

Немного сексуальная, немного дерзкая, но всё ещё сияющая, как проклятые звёзды.

– Да, – пробормотал я, все еще не сводя с нее глаз. В данный момент между мной и Джеммой явно происходил негласный разговор, даже несмотря на грохочущую музыку и движущиеся тела между нами. Единственная проблема заключалась в том, что я не мог читать ее, как большинство людей.

С этой досадной мыслью я отвлекся от нее, чувствуя, как в глубине души заныло, когда я последовал за остальными Бунтарями к импровизированному бару. Я взял один из пластиковых стаканчиков неонового цвета и опрокинул его назад, позволяя «Файерболу» обжечь мое горло. Вытерев рот тыльной стороной ладони, я быстро осмотрел комнату, ожидая найти Бэйна. В конце концов, он был главной причиной, по которой я пришел сегодня вечером. 

Нет. 

Это было неправдой. 

Я пришел увидеть Джемму. Я был готов загнать ее в угол и разрушить ту самую шаткую стену, которую она поспешно возвела, когда я рассказал о своем маленьком плане. Она заколебалась, когда я предложил ей деньги. Она лишь мельком оглянулась через плечо за несколько секунд до того, как открыть дверь художественной комнаты и убежать, но я уже видел небольшую трещину в ее фасаде сильной девушки. Джемме что–то было нужно, и я надеялся, что смогу дать ей это, хотя бы ради Джека.

Ковен. У меня защемило в груди при одной только мысли о том, что отец отправил его туда.

Часть меня хотела позвонить Джейкоби и выплеснуть на него все свое дерьмо – снова – за то, что он оставил нас в пыли, но я отказался удостоить его телефонным звонком.

Он не заслуживал того, чтобы слышать мой голос или знать, как дела у Джека. Потому что к черту его. 

Звук трескающихся костяшек пальцев заставил Кейда скорчить гримасу. 

– Что тебя гложет, брат? – Его губы сжались, когда он наклонился. – Обычно ты гораздо бодрее по субботам.

Шайнер толкнул меня локтем и поморщился. 

– Да, я имею в виду... это же Ночь претендентов, брат. На кой хрен такое кислое настроение?

Ночь претендентов была столетней традицией, основанной самими Бунтарями – по крайней мере, если верить истории, которую нашел Шайнер. С годами она менялась с каждой группой Бунтарей, но действовали одни и те же правила. Если хочешь, чтобы тебя трахнули, приготовься к тому, что тебя потребуют, а девушки из Святой Марии? Им нравилась идея быть востребованными, особенно одним из нас. У них у всех были проблемы с отцом – не осуждайте, я все понимаю, – и они жаждали острых ощущений, которые возникали на таких вечеринках. Они отчаянно хотели, чтобы наши руки обхватывали их безвольные тела, спрятанные в темном углу.

– Это все новая девушка, да? – Брентли вздохнул у меня за спиной, опрокинул еще одну рюмку и задохнулся. – Черт, как жжет. – Он усмехнулся, проведя рукой по своим коротким волосам, когда отбросил горячую розовую чашку за спину. – Но горит чертовски хорошо.

– Новая девочка не хочет нашего мальчика, – громко пропел Шайнер. – Вот что с ним не так.

Я хмыкнул, скрестив руки на груди, наблюдая, как Слоан и Мерседес волокут Джемму в её чертовски вызывающих кожаных сапогах через весь зал. Огни вечеринки играли в прятки с её лёгкими изгибами тела, а обнажённая кожа на верхней части бедра заставляла кровь приливать прямо к паху.

– Не в этом дело, – резко бросил я, внезапно раздражённый до чертиков тем, что каждый второй парень в зале провожал взглядом её, пересекающую комнату с двумя новыми «подружками».

Ревность вообще была не в моём стиле, да я и сам не понимал, откуда она взялась. Может, потому что мне нужно что–то от неё, а она не готова это дать? Возможно. Или нет.

Разбираться в этом сейчас было некогда.

Мне нужно было, чтобы Джемма позволила себе быть «моей» на эту ночь – так я мог бы остаться с ней наедине и повторить свою попытку. Блять, как же пошло это звучало. Я с хрустом размял шею, выравнивая дыхание. Просто мне требовалось изолировать её, чтобы предложить сделку. Ей что–то было нужно, а я готов дать это в обмен на своё. Нам с ней всего–то и требовалось – убедить Комитет, что мои оценки растут благодаря её блестящим навыкам репетитора. Ну, и иногда ей пришлось бы прикрывать меня безобидной ложью. Не смертельно. Мне просто нужно, чтобы Комитет отстал от меня, снял с испытательного срока и не грозил отчислением.

Да легко.

– Ты уверен, что всё прокатит? – Брентли ехидно приподнял бровь. – Похоже, они направляются сюда. – Его лицо расплылось в хищной ухмылке, и мои кулаки сами сжались, мечтая стереть её. – Посмотрим, какому Бунтарю Джемма отдаст предпочтение?

Я впился в него взглядом, сдерживая ярость.

– Не начинай, Брентли. – В крови загудело что–то тёмное, и я надеялся, что он уловил в моём голосе угрозу.

Брентли и Кейд знали настоящую причину моего присутствия в колледже Святой Марии – их отцы были в «семейном деле». Мой отец, грубо говоря, был их боссом. Мы все видели такое дерьмо, после которого хотелось выжечь себе глаза. Наши жизни не были нормальными, а детство… вызвало бы отвращение у взрослых мужчин. Но в Святой Марии это не считалось чем–то из ряда вон. Мы все были слегка повреждёнными – просто кому–то доставались худшие карты, кому–то чуть лучше.