Она улыбнулась и закинула в рот первое куриное крылышко.

Всё в порядке! Барон нашёл способ обойти запрет. Наверняка он уже где-то рядом…

Как и всегда, Ястребов появился максимально эффектно. Он и его люди возникли прямо перед Мантуровой, выступив как будто из ниоткуда.

Короткая перепалка — и они вошли в Брешь. Причём сделали они это так легко, как будто никакого запрета никогда и не существовало.

Эльза отставила еду в сторону и лихорадочно защёлкала кнопками. Ей не хотелось пропустить ни единой секунды!

Обычно в Брешах не устанавливали ни камеры, ни следящие артефакты. Слишком дорого и сложно в обслуживании.

Но с Боевыми учениями ситуация была особой. Руководство Гильдии хотело видеть всё до самой незначительной мелочи!

Канал подключения к камере был закрытым. Чтобы его преодолеть, требовалось знать код.

Его Эльза, разумеется, не знала. Поэтому, собравшись с силами, Эльза как следует надавила на него собственной магией. Защитная система сдалась почти сразу. По экрану побежали технические помехи, а в следующее мгновение она увидела на нём барона и членов его Рода.

Максим как раз отдавал последние команды. Стоило его людям занять позиции, как на них со всех сторон бросились монстры.

Эльза откинулась на спинку кресла, вытянула длинные татуированные ноги и откупорила бутылку пива.

Представление началось!

Она много слышала о том, что Максим Ястребов хорош в бою. Но в настоящем сражении она видела его в первый раз.

И, надо сказать, барон впечатлил её даже больше, чем она ожидала. Она жила в штабе Гильдии уже несколько лет и успела увидеть лучших воинов Империи. Но такого сильного бойца она встретила впервые.

Никто из тех, кого она здесь видела, не годился Максиму даже в подмётки!

Единственный минус боя был только в одном.

Он слишком быстро закончился. Эльза не успела опустошить бутылку даже на четверть, а Ястребов и остальные уже покидали Брешь.

Единственным, кто остался в Бреши, был Сергей Плотник. Глава баронской гвардии ходил с задумчивым лицом и как будто что-то искал.

Ей было любопытно, что именно почувствовал этот человек с мрачным лицом, но наблюдать за Максимом было интереснее.

Эльза переключилась на внешнюю камеру. И, кажется, сделала это очень вовремя!

Стоило барону выйти из Бреши, как вокруг него тут же начался новый скандал.

Судя по мрачным взглядам членов Совета, эти седобородые старцы явно были недовольны действиями Мантуровой.

И, похоже, они были готовы на всё. Даже на то, чтобы сместить её с должности…

— Да дери вас кентавр! Вы что, серьёзно⁈

Позабыв про еду и пиво, Эльза наклонилась вперёд, буквально уткнувшись носом в экран.

Она хотела посмотреть на то, как барон Ястребов будет проходить Брешь. Но, кажется, она может стать свидетельницей чего-то большего.

Вполне возможно, что уже сегодня Мантурова перестанет быт главой Гильдии.

И главный вопрос был в том, кто может её заменить…

Перекошенную физиономию Мантуровой надо было видеть!

Сегодняшний день должен был стать её триумфом, но обернулся полным провалом.

Я и мои люди не просто избавились от наложенного ей запрета на посещение Брешей. Мы ещё и завершили учения в рекордный срок.

А теперь она и вовсе могла потерять то, чем дорожила больше всего остального, — свою драгоценную должность!

Во всяком случае, шанс на это был весьма велик. Лица у членов Совета Гильдии были суровые и решительные. Да и остальные Искатели тоже смотрели на Мантурову с осуждением.

У неё, конечно, были свои сторонники. Но и недовольных её поступками было более чем достаточно.

Надо отдать Агнессе должное. Эта женщина могла вести себя как подколодная змея и не гнушалась действовать за спиной. Но перед лицом угрозы она держалась спокойно и уверенно. Спина прямая, взгляд открытый и уверенный, дыхание ровное.

Сразу видно опытного Искателя, прошедшего через множество суровых передряг!

— И на каком основании вы, господа, хотите меня отстранить? — без угрозы, но твёрдо произнесла она.

— На том, что вы, Агнесса Юрьевна, поступили неразумно. — Ей ответил тот же пожилой член Совета, что поднялся на помост рядом с ней. — Мы все наблюдали, как вы пытаетесь выгнать из Гильдии Максима Ястребова и его людей…

— Я имела на это право! Барон нарушил Устав!

— Возможно. Но, вместе с тем, барон Ястребов многое сделал для Гильдии. Он закрыл Брешь Второго уровня, подавил прорыв скорпилумов, добыл множество уникальных Реликвий… Да благодаря ему продажи Гильдией энергокристаллов выросли на двадцать восемь процентов!

— Вообще-то, на тридцать шесть! — со своего места подал голос Семён Бородач.

— Тем более. — Член Совета благосклонно кивнул. — Максим Ястребов проявил себя как выдающийся Искатель. Пытаться выгнать его из Гильдии как минимум недальновидно. Не побоюсь этих слов, но за такой молодёжью, как барон, — наше великое будущее!

Я огляделся по сторонам и увидел, как несколько Искателей кивают, подтверждая слова старика. Более того, пара человек даже ударила в ладоши и показала мне большие пальцы.

Хм, а ведь я даже не ожидал, что успел так примелькаться!

— А ты что думал, человек? С тобой Белый дракон! — Как и всегда, спокойно мой питомец сидеть не умел. Усевшись у меня на плечах, он транслировал свои мысли по ментальному каналу. — Когда Кыш рядом, ты просто не можешь быть незаметным!

— Ага, хвостатый. Именно в этом всё дело! — хмыкнул я в ответ.

На самом деле, кое в чём он был прав. На Кыша действительно смотрели. Кто-то со страхом, но большинство с уважением.

Среди Искателей было немало Подчиняющих. Но с драконом на плечах не ходил никто!

Так что на общем фоне я и в самом деле неслабо выделялся…

На Мантурову слова старика произвели сильное впечатление. Ей и так удавалось сдерживаться с огромным трудом. А теперь дала трещину даже её стальная выдержка.

Воздух вокруг потемнел от переполняющей её энергии, а на волю вырвались языки пламени. Ну разумеется, огонь — её любимая стихия!

Пламя полыхнуло особенно сильно. Клокочущий поток огня ударил в стоящую рядом с трибуной молодую девушку-Искателя. Она была так увлечена происходящим, что не почувствовала опасности и даже не подумала о том, чтобы выставить Щит.

До превращения в горстку углей ей оставалось несколько мгновений.

И как с такими отсутствующими инстинктами люди вообще умудряются стать Искателями⁈

В живых она осталась только благодаря мне.

В два шага я оказался перед ней и поднял усиленный драконьей энергией Щит.

Пламя Мантуровой ударило в него, не нанеся ни малейшего вреда.

— Ваше Благородие… Спасибо вам большое! — захлопала глазами девушка.

— Не за что! Но в следующий раз будь внимательнее. Обидно сдохнуть такой глупой смертью! — усмехнулся я и, повернувшись к Мантуровой, посмотрел ей в глаза. — Слабовато бьёте, Агнесса Юрьевна! От главы Гильдии я был вправе ожидать большего.

Фраза была максимально простой. Обычная констатация факта!

Но Агнессе хватило и этого.

Руки главы Гильдии затряслись. Кажется, я в очередной раз умудрился наступить на её любимую мозоль…

— И на кого вы хотите меня поменять⁈ — Её голос дрогнул. — Может, на этого мальчишку⁈

Её палец уткнулся в меня.

— Мы не хотим никого менять. Мы всего лишь рассматриваем варианты. — Старый член Совета снова взял слово. — Но, если говорить честно, то меня бы кандидатура Ястребова вполне устроила. Да, он молод. Но он уже сделал больше многих из нас! Его сила растёт с каждым днём. А годы… Годы — дело наживное!

Его слова вызвали неожиданную реакцию.

— Поддерживаю! — крикнул Бородач, вскакивая со своего места.

— Отличный выбор! — крикнул кто-то из толпы.

— Да он из всех вас самый достойный! — громче всех проорал Дед. — Он знаете какой мужик охрененный⁈ Даром что пацан! Да мы бы без него уже раз десять сдохли!!!