— Эх, вечно вы все так с Кышем… Только рычите и заставляете его работать! — Он показал церберу язык, щёлкнул его лапой по средней голове и исчез в своём убежище.

Недовольное бормотание прекратилось, а окружающий меня Щит, напротив, стал сильнее.

Идеально!

Я наконец-то смог продолжить работу, полностью погрузившись в глубокий транс.

Из всех разрознённых энергетических остатков я сумел выделить три основных следа. Они были не очень чёткими, то и дело норовили развалиться, но, тем не менее, мне удалось стабилизировать их несколькими Ловушками.

Приметные следы. Такие в Петербурге ни с чем не спутаешь!

Вот только количество меня смущало. Три следа — это, конечно, хорошо. Но по какому из них искать Бесцветного, было непонятно.

Ладно, три — лучше, чем ничего. Разберёмся!

Всё это время я пребывал в трансе. Мои органы чувств были приглушены, и я понятия не имел, что происходит в окружающем мире.

В реальность меня вернуло громкое рычание и приглушённый крик.

Раскрыв глаза, я обнаружил выбравшегося из Зверинца Горыныча и застывшего перед ним Лёву.

Вот ведь трёхголовый хитрюга! Собрав все необходимые следы, цербер решил, что его работа выполнена. Воспользовавшись тем, что мой контроль ослаб, он вырвался на волю.

И сейчас явно собирался полакомиться свежей человечиной!

Цербера я успокоил быстро. Хватило нескольких злых взглядов, пары нецензурных слов и угрозы накрутить ему хвост так, что обалдеют сразу все три его головы.

Пёс, разумеется, пытался сопротивляться, но делал это скорее по привычке. Кажется, он начал понимать, что со мной лучше не спорить…

Лёва посмотрел на меня с искренней благодарностью. Ещё бы! Он не дурак и понял, что, не очнись я вовремя, — и быть ему обедом в церберском животе.

Появления Лёвы я не ожидал. Возиться с Крутовским помощником в мои планы точно не входило!

Хотя, если подумать, я точно найду, куда его приспособить…

Я быстро ввёл его в курс дела, рассказав о Бесцветном. Разумеется, он всё расскажет Крутову, но я против этого не возражал.

Пусть Агентство тоже подключится! Калейдоскоп — общая проблема, а мне надоело делать работу за всех.

К тому же у меня было чёткое ощущение, что всё куда сложнее, чем кажется…

— Ваше Благородие, но ведь Бесцветный погиб! — выслушав меня, Лёва не очень уверенно попытался возражать.

— Сразу две ошибки! — Я ухмыльнулся и рывком вскочил на ноги. Меня тут же повело — транс забрал у меня слишком много сил. — Бесцветный жив. И, похоже, весьма неплохо себя чувствует!

— Допустим. — Лёва неплохо меня знал и сразу понял, что непроверенной информацией я бы делиться не стал. — А что насчёт второй ошибки? Вы сказали, что их две…

— Правильно! Ты всё также называешь меня Ваше Благородие! А нужно просто Максим. — Вытащив из убежища Кыша Реликвию, я осушил её до дна и сразу почувствовал, как по каналам растекается энергия. В мозгах тут же прояснилось. — Кстати. А где Крутов? Вы же везде ходите вместе!

— Дело в том, Ваше Бла… — Он вовремя исправился. — Дело в том, Максим, что меня повысили. Я теперь — глава Отдела специальных поручений. И это моё первое самостоятельное дело…

Светясь от гордости, он протянул мне визитку.

Карточка оказалась самой дешёвой, с безвкусным золотым тиснением. Сразу видно — Лёва печатал её на собственные ограниченные средства.

Тем не менее, достижение было внушительное.

Сколько ему вообще лет? Двадцать с небольшим, точно не больше! Для такого возраста возглавлять собственный отдел в Агентстве ликвидации аномалий — нешуточное достижение!

Собственно, в этом не было ничего неожиданного. Лёва был худым и нескладным, но соображал он отлично. Так что, повысив его, Крутов точно не прогадал.

А если он делает ставку на этого парня, то и я могу на него положиться.

Решение сложилось само собой.

— Ну что, Лёва, готов? — Я хитро ему подмигнул.

— К чему именно? — Он насторожился.

— К охоте на Бесцветного, разумеется!

Глаза парня жадно сверкнули.

— Конечно готов, Ваше… Конечно готов, Максим! А вы… Ты… Ты что, возьмёшь меня с собой⁈

— Ага. Но только с одним условием!

— С каким?

— Ты ничего не скажешь Крутову! Во всяком случае, пока мы не закончим.

Лёва помрачнел. В его понимании скрывать что-то от главы Агентства было всё равно что совершить настоящее предательство.

Но он был умным парнем и понимал — либо будет играть по моим условиям, либо я отправлю его прочь.

И других вариантов не будет!

— Хорошо, Максим. Я согласен!

— Вот и отлично.

На самом деле я, конечно, мог обойтись без него. Сил у меня было достаточно.

При этом не следовало забывать, что Лёва — не просто сотрудник Агентства. Он и Крутов — мои союзники. Если пойду охотиться на Бесцветного в одиночку, князь рано или поздно об этом узнает и почти наверняка обидится.

А вот если возьму с собой Лёву, то вопросов будет намного меньше. Пусть только попробует сказать, что я отказываюсь сотрудничать с Агентством!

Была у меня и ещё одна причина взять Лёву с собой.

Между ним и Полиной успели сложиться весьма серьёзные отношения. Разумовская пыталась это скрывать, но они каждый день разговаривали по мобифону. На свидания с ним она тоже бегала едва ли не ежедневно.

Работа для Полины была превыше всего. И если она находила на Лёву столько времени, значит, для неё всё было очень серьёзно!

Вероятность того, что однажды Лёва придёт ко мне с просьбой дать разрешение на их брак, была весьма велика. Я ей, конечно, не отец, но ближе меня у неё никого нет.

А лучшей возможности узнать, на что он на самом деле способен, у меня не будет!

— Если готов, тогда пошли!

Мы с Лёвой пошли к выходу из руин.

По пути к нам присоединился Черепах. Генерал всё это время был неподалёку. Падающие на голову обломки здания и вырывающиеся потоки огня моего бронированного питомца не тревожили. Главное, что здесь он мог спокойно, без лишних глаз, поработать над артефактом связи Бесцветного.

Но, судя по его печальному виду, работа была далека от завершения. Взломать артефакт оказалось куда сложнее, чем мы рассчитывали.

— Ничего, железный, не переживай. Не получилось сейчас, получится позже!

На выходе нас уже ждал Плотник. И не один, а в компании стоящих рядом с ним «Ядозубов» в полной боевой выкладке.

— Максим, ты же нашёл след Бесцветного, верно? — Тихо, чтобы не слышали остальные, спросил он. — Я подумал, что ты наверняка захочешь сразу его атаковать. Вот и вызвал ребят для, кхм, подкрепления… Я ведь не ошибся, да?

— Нет. Наоборот, попал в самую точку!

Я благодарно на него посмотрел. Сергею иногда не хватало смелости и решимости. Но вот в сообразительности и исполнительности ему точно не откажешь.

Да он буквально читает мои мысли!

В развалинах клуба я провёл чуть больше часа. За это время многое успело измениться.

Толпа рассосалась. Даже купцы, с комфортом попивавшие шампанское с крабами, решили найти место покомфортнее.

Единственным из этой братии здесь оставался только верный мне Артур. Стоило мне появиться, как он мгновенно оказался тут как тут. В руках он нёс доверху заполненный контейнер со встроенным в него охлаждающими артефактами.

— Максим, ты же не просто так в эти развалины ходил, верно? Я подумал, тебе понадобится подкрепиться… Вот!

Он распахнул контейнер, демонстрируя целую кучу еды.

И как он только сумел засунуть туда столько всего⁈

— Отличная идея! Благодарю!

Сражение с наёмниками Калейдоскопа и поиск следов действительно истощили мои энергетические запасы. Так что еда была вполне к месту!

В одиночку я обедать не стал, поделившись со своими бойцами и вечно голодным драконом. Еды много. Хватит на всех!

Пусть основная толпа и разошлась, здесь рядом с клубом по-прежнему дежурили журналисты.

Разумеется, моё появление привлекло их внимание.