Заметив мой взгляд, Полина недобро прищурилась.

— Максим, это я должна была убить Аристарха! — прошипела она недовольно. — Из-за него умер отец. Он должен был пасть от моей руки!

— Достойные причины для ненависти. — Я кивнул, соглашаясь. — Но мою жизнь он тоже попортил как следует. И извиняться за свою победу я точно не планирую!

Я с самого начала дал ей понять, что думаю.

Мой жёсткий тон подействовал на Полину как освежающий душ.

Она вскочила на ноги и крепко меня обняла.

— Максим, прости. Я… Я была неправа! — Голос Разумовской дрогнул. — Просто я так давно об этом мечтала… Но, честно говоря, я бы с ним не справилась. Да и никто бы кроме тебя не справился!

Здесь я даже не стал спорить. Если кто-то кроме меня и мог сравниться с Аристархом, то только сам Император.

Я сел рядом со своими бойцами.

— Хвостатый, организуй нам что-нибудь покушать!

Я ожидал возражений. Всё-таки делиться едой питомец не любил больше всего на свете.

Но он продолжал меня приятно удивлять.

Серьёзная атмосфера так на него подействовала, что он без единого фырканья выгрузил из своего убежища приличный запас апельсинов, которые стащил с тропического острова, неправильного мёда и питательных кругляшей Василисы.

Вот же запасливый засранец! А я-то думал, что кругляши давно закончились…

Я раздал еду своим бойцам, а оставшимся поделился с наблюдающими за нами гвардейцами Его Величества. Они сражались ничуть не меньше и тоже заслужили возможность восстановить силы.

Чтобы было комфортнее, я набросил на нас защитные сферы и отгородился Ловушками. Всё-таки не в уютном ресторане, в конце концов!

Впрочем, то, что они едят прямо на поле боя, никого не смутило. Ребята они простые. Мысль, что что-то не так, даже не пришла им в головы.

Отдыхали мы недолго.

Не прошло и пяти минут, как я услышал знакомое рычание. Вскочив на ноги, огляделся по сторонам.

Так и есть! Скорпилумы.

Про тварей Бреши я не забывал ни на секунду. Но, благодаря действиям моих союзников, они временно не представляли опасности.

Плотник как следует прошёлся по ним, тщательно накрыв самыми сильными Ловушками, какие только успел освоить. Не отставали и остальные. Блокирующие чары, артефакты торможения — в ход пошло всё, что можно.

В обычной ситуации скорпилумов бы это не остановило. Создания Города были практически нечувствительны к Земным магии и технологиям. Все усилия бойцов лишь смогли бы их на ненадолго задержать.

Нам на руку сыграла смерть Аристарха.

В бой скорпилумов толкала Печать Контроля. С гибелью Разумова она перестала действовать, и твари застыли, не зная, что им делать. Их природная агрессивность была подавлена Печатью и не успела пробудиться.

Этим мы и воспользовались, устроив небольшой перекур.

Но теперь монстры снова рвались в бой. Ловушки слетали одна за другой.

— Максим, есть какие-нибудь идеи? — Плотник покрепче сжал рукоять меча и посмотрел на меня.

— Они у меня всегда есть!

Конечно, проще всего было бы снова начертить созданную мной Печать. Но без Черепаха и его уникальных способностей она была практически бесполезна.

Переключить тварей на себя и повести их в бой, как сделал мой железный генерал, я точно не сумею!

Тем не менее, Плотнику я сказал правду. Идеи у меня в самом деле были.

Я шагнул вперёд, готовясь попробовать одну из них, когда почувствовал — температура воздуха подскочила в несколько раз.

— Следопыт, это драконы!!! — взревел в моей голове Кыш.

— Все в сторону! Использовать все Щиты, что можете!!! — прорычал я, усилив голос магией.

Моё предупреждение спасло несколько десятков жизней.

Едва люди успели хоть как-то укрыться, как с неба спикировали два Императорских дракона.

С самого начала сражения пространственная магия Аристарха закинула их куда-то в район Сибири. Всё время, пока мы сражались, драконы стремительно работали крыльями, стараясь как можно скорее прибыть нам на помощь.

Даже с их скоростью преодолеть огромное расстояние в столь сжатый срок было невозможно.

Тем не менее, я не удивился. Это же драконы Его Величества! Наверняка у Всеволода есть отдельная сеть порталов, способная переместить даже такие огромные создания…

Оказавшись в поместье, драконы тут же ударили по скорпилумам. Но ящеры были настолько разгневаны, что практически не метились.

Если бы не моё предупреждение, то наш отряд не досчитался бы очень и очень многих.

Император тоже понял свою ошибку. Он ничего не говорил, но по исходящим от него волнам силы я понял, что он направляет драконов, пытаясь заставить их жечь только скорпилумов и не трогать людей.

К слову, со скорпилумами ящеры справлялись просто великолепно. Усиленное устройствами Полины пламя сжигало их без всякого труда.

Меня это не устраивало.

— Ваше Величество, не надо их жечь! Они пригодятся нам живыми!!!

Всеволод так увлёкся битвой, что не сразу меня услышал. А когда понял, что я пытаюсь сказать, то сильно удивился.

— И зачем они тебе понадобились⁈

— Уж поверьте, я точно найду им применение!

Император ещё раз на меня посмотрел, вздохнул и отдал драконам мысленную команду отступить.

Ящеры нехотя взмыли в небо.

— Действуй, Ястребов!

Повторять мне не требовалось.

Я одолжил у запасливой Неотразимой телепортационный артефакт и уверенной походкой вышел прямо к скорпилумам. Благодаря Печати в них ещё сохранилась часть настроек Аристарха. Я был для них приоритетной целью.

Заметив меня, выжившие твари бросились в атаку.

Я позволил им подойти поближе и, подцепив отстающих Ловушкой, использовал телепортационный артефакт.

Нас выбросило в нужную точку — прямо к вращающейся посреди улицы Воронке, ведущей в Брешь с обломками Города.

У Воронки, переминаясь с ноги на ногу, стояли Императорские гвардейцы. При виде меня они вскинули боевые артефакты.

Их можно было понять.

После сражения моя одежда была порвана, лицо превратилось в огромный синяк, из многочисленных ран сочилась кровь.

И это не считая нескольких десятков ревущих от ярости тварей, которых я тащил за собой Ловушкой!

Не Барон, а в высшей степени подозрительный тип.

Такого и близко нельзя подпускать к Воронкам!

— А ну стоять! Застрелим! — не очень убедительно предупредил один из них.

Тратить на них хоть одну дополнительную секунду я не хотел. Поэтому, оглушив их ментальной техникой Кыша, нырнул в Воронку. Скорпилумы бросились за мной следом.

В Воронке ничего не изменилось. Всё такая же заброшенная.

Впрочем, использовав сенсорные способности, я понял, что Аристарх забрал отсюда далеко не всех тварей. Монстров здесь было ещё достаточно не просто на очередную атаку, а на полноценную войну.

Были бы только силы, ресурсы и желание её устроить!

— Следопыт, а для чего они тебе вообще понадобились⁈ – Из убежища высунулась любопытная драконья мордочка. — Только не говори, что тебе мало острых ощущений!

— Не в ощущениях дело, хвостатый! Просто ты не умеешь мыслить стратегически…

Вернувшиеся в родную Брешь монстры попытались меня атаковать. Я к такому повороту был готов. Разбросав их точными энергетическими ударами, бросился обратно к Воронке.

— Ещё увидимся, химерьи дети! — крикнул я им на прощание и переместился обратно на Землю.

Сделал я это вовремя. Дежурящие у Воронки гвардейцы пришли в себя и сейчас пытались с кем-то связаться по мобифону.

— Запрашиваем подкрепление! Вы нас слышите⁈ — прокричал в трубку гвардеец. — Просим немедленно выслать боевую группу! У нас угроза прорыва!!! Повторяю…

В ответ из мобифона донеслись только помехи. Воронка продолжала бурлить. Её энергетические искажения давили сигнал мобифона.

Отойти от Воронки хотя бы на несколько метров этот гений даже не подумал…

Драконья лапа ловко выдернула мобифон из рук гвардцейца и положила его в мою раскрытую ладонь.