Просто взяли и переместили их в другую часть Империи! Даже с драконьей скоростью ящеры не успеют вернуться к началу боя…

И это была даже не главная наша проблема.

Поместье вместе с Аристархом и остальными исчезло без единого следа! Нам просто не с кем было сражаться.

Я прощупал территорию сенсорными способностями.

А, ну теперь всё ясно!

— Они использовали магию пространства, — сообщил я Императору. — Всё их поместье находится в особом пространственном кармане.

— И как туда попасть? — Всеволод нахмурился.

— Если не знать точного пути — то никак! — С пространственными карманами я благодаря Кышу сталкивался постоянно, так что отлично знал, о чём говорю.

Император задумчиво почесал подбородок.

— Значит, поместье и Аристарх находятся в отдельном кармане. Мы же стоим посреди поля, у всех на виду…

Надо отдать Его Величеству должное — соображал он почти также быстро, как и я.

— Активировать Щиты! — скомандовал он.

Выучка у его бойцов была что надо.

Его голос ещё не отзвучал, а все группы одновременно привели защитные чары в действие.

Почти сразу Щиты затрещали от натуги. В них со всех сторон летели энергетические заряды, потоки огня, взрывные снаряды и химера знает что ещё!

Словно этого было мало, нас накрыло антителепортационным куполом. Выбраться отсюда теперь было невозможно.

Я ухмыльнулся.

Разумовы оправдывали свою репутацию умнейшего Рода. Даже когда их план провалился, они всё равно продолжали сражаться до самого конца!

Так умело спрятать все ловушки, чтобы их не обнаружил Следопыт, — это ещё надо уметь…

Против воли я почти почувствовал к Аристарху уважение.

С каким же огромным удовольствием я с ним разберусь!

— Максим, что будем делать дальше⁈ — прокричал мне в ухо Плотник.

Щиты гвардейцев продолжали держаться, но всем было ясно — это не продлится вечно.

Выбраться мы не сумеем. Так что вопрос наше полное уничтожение — всего лишь вопрос времени.

Во всяком случае, так думал Аристарх.

Мне было понятно — силой его не победить. Значит, придётся применить мои козыри.

Хитрость и Дар Следопыта!

— Есть идея! — Я повернулся к Императору. — Ваше Величество, у вас есть номер мобифона Натальи Разумовой?

— Что⁈ — Император решил, что ослышался. Красный от натуги, он с трудом держал самый мощный Щит, разом прикрывая полсотни своих бойцов. — Максим, ты думаешь, что сможешь что-то решить разговором⁈

— Просто дайте мне номер и всё увидите!

Император вытащил из кармана мобифон и показал мне номер.

Я быстро набрал нужные цифры.

Ну же, просто ответь…

— Слушаю! — В трубке прозвучал знакомый голос Натальи.

— Вечер добрый! Барон Ястребов. — Я с облегчением выдохнул. — Когда я в Бреши спас твою жизнь, ты пообещала сделать всё, что я пожелаю. Пришло время возвращать долг!

В трубке раздалось тяжёлое дыхание.

— Ястребов, ты же понимаешь, я ограничена Клятвой Рода! — Голос Натальи звучал приглушённо. — Я не могу впустить тебя в поместье!

— Мне это и не нужно! У меня совсем небольшая просьба. Выполнишь её — и будешь полностью свободна!

Наталья замолчала. С ответом она не спешила.

Я её не торопил.

Щиты, конечно, не бесконечные. Но несколько минут как следует подумать я ей предоставить точно могу!

С меня не убудет. А вот для неё оно может оказаться едва ли не самым важным решением в жизни…

— Ястребов, я тебя слушаю! — наконец-то произнесла она. — Что ты хочешь?

— Сущую мелочь! Я хочу, чтобы ты прямо сейчас использовала технику левитации…

— Использовала что⁈

Подготовка к обороне поместья шла полным ходом.

Аристарх, даже находясь в заточении, сумел организовать бурную деятельность.

Ведущий к кабинету коридор был заполнен его детьми и всеми высокопоставленными лицами Рода.

Бывший князь, расправив узкие плечи, смотрел на них через магический заслон с видом бывалого генерала.

Собственно, так и было.

За долгую жизнь он принял участие в сотнях сражений. Монстры, драконы, Одарённые со всего мира — кто только ни был его противниками!

Почти во всех сражениях он одержал безоговорочную победу.

Далеко не всегда он побеждал при помощи грубой силы или особо сильной магии. Разум и умение планировать — вот что было его главным преимуществом.

И сейчас все преимущества были на его стороне.

— Император готовится бросить нам вызов! Но этот тупой мальчишка не понимает, с кем он собирается сражаться! — Голос Аристарха гремел, прокатываясь по коридору. — Он думает, что мы слабы и сразу сдадимся. Но мы не такие! Мы будем сражаться. Будем храбро биться! Всё, что Всеволод здесь найдёт, — это смерть! Мучительную и беспощадную…

Наталья усмехнулась. В словах отца не было ничего особенного. Всего лишь абстрактные призывы.

По её мнению, такие речи могли подействовать только на школьников младших классов. Она была уверена — его речь сможет вызвать только робкие кивки и парочку громких возгласов.

Чего она не ожидала, так это того, что все присутствующие разразятся оглушительными аплодисментами.

Все, включая её далеко не глупых братьев и сестёр, и в самом деле вдохновились этой речью.

Даже Алина, и та, кажется, передумала бежать. На отца она смотрела с искренним обожанием.

Наталья едва погасила усмешку.

Обаяние Аристарха было всё таким же сильным, как и в годы его расцвета. Его харизма нисколько не увяла. Даже не используя магию, он всего парой слов мог кого угодно убедить сражаться до последней капли крови…

Кого угодно, но не её.

Что бы он сейчас ни сказал, Наталья понимала — им не выстоять.

И дело даже не в Императоре. Всеволод силён, но он доверчив. Отца ему не победить.

А вот Ястребов… Это совсем другое дело!

Если отец рассчитывает, что барон попадётся в одну из его ловушек, то он сильно ошибается.

Она не знает как, но барон точно сумеет их обойти…

— А вот и они! — Аристарх посмотрел на экран и улыбнулся. Камеры передавали ему картинку во всех подробностях. — Попались как миленькие…

Наталья взглянула на экран и почувствовала, как по спине бегут огромные мурашки.

Император, его гвардия и барон Ястребов с его людьми сделали ровно то, на что и рассчитывал Аристарх.

Они переместились к их Родовому поместью.

Наталья знала всё об установленных там ловушках и понимала — это начало конца.

Любой дрон или посланный на разведку шпион не заметил бы ничего странного. Поместье Разумовых стояло там, где и должно быть.

Но на самом деле это была всего лишь очень умелая иллюзия. Поместье было давно скрыто в пространственном кармане. Добраться до него не смог бы даже Маг вне категорий…

— Ну а теперь мы переходим к самому интересному… — Аристарх оглядел всех собравшихся и улыбнулся. — Возможно, что я поторопился. Скорее всего, никому из вас не придётся сражаться. Наша охранная система уничтожит этих идиотов на месте…

Он нажал на нужную кнопку.

В то же мгновение Наталья вздрогнула, ощутив невероятно сильный энергетический выброс.

Это вступили в бой защитные системы поместья.

Наталья увидела, как на всех прибывших налетают потоки огня, а землю разрывает чистая энергия смерти и разрушения. Были здесь и скорпилумы. Многие из них были убиты Ястребовым, но те, что уцелели, рвались отомстить за павших…

Эту защиту Аристарх готовил годами. Он вложил в неё все свои лучшие техники и артефакты. Всё, что только было…

Наталья увидела, что бойцы успели среагировать и выставили Щиты. Молодцы! Отличная реакция.

Но этого недостаточно.

Щиты под таким напором быстро иссякнут. Ни один, даже самый сильный Одарённый, не сумеет выдержать натиск артефактов её Рода.

Так что повод для радости у Аристарха в самом деле весомый…

— Сестрёнка, мы победили!!! — Алина так обрадовалась, что даже обняла стоящую рядом Наталью. — Поверить в это не могу, но старик снова всех переиграл!