Лежащий в кармане мобифон мягко завибрировал. Цзян Вэнь взглянул на экран, и его лицо расплылось в радостной улыбке.

Один из членов группы наблюдал за людьми Ястребова. И он только что прислал сообщение, что барон и его люди направляются к зданию суда.

Кажется, сама Вселенная услышала его мольбы!

— Собираемся! — скомандовал Цзян Вэнь, поднимаясь из-за стола.

Бойцы с готовностью кивнули. Один только Ван Кай бросил на него недовольный взгляд.

— Мастер, со всем уважением, но барон управляет целым Родом! Наверняка в суде будет рассматриваться обыкновенный хозяйственный спор. Ничего интересного. Вы уверены, что нам надо там быть?

Старый генерал доверял своему чутью и поэтому ни на миг не сомневался.

— Да! И не спорь со старшим!

— Как скажете, мастер…

Их группа выдвинулась по нужному адресу.

С документами у них всё было в порядке, и пройти в зал заседаний оказалось проще простого. Усилив маскировку и скрывая свою истинную силу, они разместились на самой дальней скамье.

Сначала они опасались, что Ястребов сразу их раскроет, но быстро расслабились. В суде работали мощные артефакты. Через такое энергетическое поле даже Ястребов не сумеет их почувствовать!

Чуйка не подвела Цзян Вэня.

Если сначала суд казался скучным, то последовавшая за ним дуэль между бароном Ястребовым и князем Шуваловым превзошла все их ожидания.

В Адских Брешах Цзян Вэнь видел Ястребова в деле и представлял, на что тот способен. Но сейчас, в бою против сильного соперника, он превзошёл все его ожидания.

Юный барон был не просто подающим надежды Одарённым. Он был полностью состоявшимся воином.

Одним из самых сильных, что Цзян Вэнь встречал за свою долгую насыщенную жизнь…

— Думаете, он всё-таки Разрушитель? — прошептал ему на ухо Ван Кай.

— Сложно сказать. Мне нужно увидеть всё, на что он способен…

Шанс представился практически сразу.

Внимательный генерал заметил, что посреди боя лицо барона изменилось. Он как будто общался с кем-то по ментальной связи.

А сразу после этого его правая рука, человек со странной фамилией Плотник, и металлический зверь по имени Черепах покинули зал суда.

Цзян Вэнь повернулся к своей команде.

— Вы двое! Следуйте за ними. И постарайтесь не попасться! Как только доберётесь до цели, тут же сообщите!

Два бойца кивнули и покинули зал.

Их защищала сила драконов, и Цзян Вэнь был уверен — Плотник не сумеет обнаружить слежку.

Он не ошибся.

Почти сразу от них поступило сообщение о странной Воронке и людях Ястребова, готовых столкнуться с гвардейцами другого Рода.

Причин оставаться в суде у них больше не оставалось. Бой с Шуваловым был практически завершён. Барон победил и диктовал побеждённому условия.

Цзян Вэнь велел своим людям выдвигаться, и уже через несколько минут они заняли удобный наблюдательный пункт напротив Воронки.

Барон прибыл совсем скоро. Небольшая потасовка — и он направился прямо к Воронке.

Генерал ожидал очередной драки. Но вместо этого Ястребов использовал совсем другую технику, растворившись в воздухе у них на глазах.

Цзян Вэнь нахмурился. Странно… С такой магией он ещё не сталкивался!

— Ну что, это похоже на силу Разрушителя⁈ — прошептал нетерпеливый Ван Кай.

— Да. — Генерал сомневался, но скрывать свои подозрения не стал. — Но спешить с выводами не будем. Уверен — самое интересное ещё впереди…

— Не представляю, с чем связался? — Мы с Черепахом одновременно усмехнулись. — Поверь, в этой Бреши мы разбираемся куда лучше тебя!

— Откуда? — Глаза Аристарха сверкнули любопытством.

— Не твоё собачье дело! Отвечай, что вы хотели здесь найти!

Физически Аристарх в Бреши не присутствовал. Но между ним и Натальей была настроена мощная энергетическая связь. Через неё я мог воздействовать на него почти также, будто он сейчас стоял передо мной.

Мелочиться не имело смысла.

Я напирал на бывшего главу Рода Разумовых как мог. Моя ментальная сила, Дар Следопыта, энергия Кыша — на то, чтобы разговорить Аристарха, работали все мои ресурсы!

Любой другой на его месте уже давно бы сломался. Даже крепкий Шувалов, с которым я расправился всего час назад, и тот бы уже молил о пощаде!

Но Аристарх сполна оправдывал свою репутацию. Старик сопротивлялся, отражая все мои атаки.

Я чувствовал — давалось ему это с большим трудом. С каждой секундой сил у него становилось всё меньше и меньше. Дожму его ещё немного — и он точно не выдержит…

Но, разумеется, у него в рукаве был припрятан туз.

— Барон, у тебя ничего не выйдет. Род Разумовых вернётся, ещё более сильный, чем когда-либо ещё!

Ярко полыхнула энергетическая вспышка. Связь между Натальей и Аристархом дрогнула и разлетелась на части.

Вот же зараза!

Старый глава Рода заранее подготовил пути к отступлению, установив технику для разрыва ментальной связи. Он выскользнул из подготовленной мной Ловушки и исчез.

— Да чтобы над тобой василиск надругался!

Всё, что я успел сделать, — это запустить ему вслед боевую технику. Не самую мощную, но достаточно неприятную, чтобы воспоминания о бароне Ястребове не скоро стёрлись из памяти Аристарха.

Убедившись, что бывший князь выбрался из сознания Натальи, я попытался его отследить. Безуспешно. Аристарх как следует зачистил следы, и даже мне не удавалось его обнаружить.

Старик сполна подтвердил свою репутацию, сумев исчезнуть в неизвестном направлении.

Хотя почему, собственно, в неизвестном?

О том, где находится Аристарх Разумов, знали едва ли не все аристократы страны.

После конфликта с Императором он оказался заточён в своём Родовом поместье. Запертый особой магией, он днями и ночами сидел в магической темнице, не имея возможности выйти.

Можно сказать, что он разделил судьбу запертого в Водовороте Ланцова. Но только Разумову повезло гораздо больше. Он хотя бы мог контактировать с внешним миром через дочь!

Эх, с удовольствием бы повидался с ним с глазу на глаз! Но, насколько мне известно, поместье Разумовых отлично охраняется. Чтобы устроить бывшему князю «приятный» сюрприз, придётся как следует попотеть…

Пусть старик и ускользнул, Наталья по-прежнему была здесь. Лежала у меня на руках, тихонько постанывая от боли.

Не Аристарх, конечно. Но тоже весьма неплохой улов! Между прочим, целый глава Рода. Пусть и не до конца самостоятельный…

Я положил её на высушенную землю и обновил нашу защиту, не давая местному излучению нанести нам вред. А после этого, использовав два мощных кристалла, тщательно осмотрел её повреждения.

Скорпилумы неслабо по ней прошлись. Многочисленные порезы, раны, ожоги — этого богатства было более чем достаточно.

Сражаясь с ними, Наталья даже умудрилась словить небольшую порцию их яда! Кого-то другого даже такая кроха убила бы на месте, но у неё явно имелся приличный иммунитет к ядам и другим отравляющим веществам.

Наверняка Разумовы, как и я, имеют привычку принимать основные яды вместе с завтраком. Первое время отвратительно, но постепенно, когда формируется иммунитет, их вкус даже не ощущается…

— Следопыт, не помогай этой женщине! — Всю драку со скорпилумами Кыш не раскрывал рта, лишь понемногу подкидывая мне энергию. Сейчас же, когда опасность миновала, и новые твари не пытались нас убить, у дракоши снова развязался язык.

— Это ещё почему?

— Потому что она — твой враг. А ещё — очень сильная волшебница. Она очнётся и может навредить Кышу! Ну и тебе с железоголовым тоже…

Пушистый был в своём репертуаре. Ну прямо эгоизм повышенного уровня!

И этот дракон называет себя пацифистом? Иногда жестокости у него даже больше, чем у меня!

— Не переживай, хвостатый. Бой и техника Аристарха знатно её потрепали. Энергии у неё не осталось. Так что она сейчас не опаснее болотной крысы… Хотя характер у неё точно хуже! Ту тварюшку хотя бы можно погладить, не боясь, что та откусит тебе руку…