Софья против воли им залюбовалась. А ведь в пылу боя Максим особенно хорош…

Он что-то прокричал, показал азиатам средний палец и вместе с остальной командой нырнул во вторую Воронку.

— Уважаемые телезрители, вы сами всё видели! — Голос Софьи так и дрожал от радости. — Только что команда Российской Империи обогнала своих соперников благодаря одному решительному манёвру. Теперь наши Искатели находятся впереди. Надеемся, что удача будет на их стороне!

Софья взглядом велела оператору отключить камеру. До следующего прямого эфира оставалось ещё много времени. Достаточно для того, чтобы взять несколько интервью.

Она подняла глаза и осмотрела трибуны.

Нефритовый дракон как следует постарался и собрал здесь не только обыкновенных жителей, но и самых влиятельных людей двух Империй. Столько знаменитостей, генералов и чиновников обеих стран сразу ей видеть ещё никогда не доводилось!

Внимание Софьи привлекли оба Императора.

И Всеволод и Мин Тао напряжённо всматривались в Воронки, как будто надеялись увидеть, что происходит в Брешах.

Софья отлично разбиралась в людях и сразу поняла — происходящее волнует их куда больше, чем они хотят показать. Для них обоих это было не просто дружеское соревнование.

Такое чувство, что там, в Адских Брешах, решалась судьба их стран.

Журналистка задумчиво почесала подбородок. Кажется, она напала на след чего-то очень интересного…

Как только Максим вернётся, она как следует его обо всём расспросит!

Главное, чтобы он выжил. Насколько ей известно, Адские Бреши не прощают ошибок…

На самом деле, всё оказалось гораздо проще, чем могло показаться на первый взгляд.

Как только я увидел, с какой лёгкостью китайцы проходят Бреши, я понял — честно нам их не победить.

Да мы просто завязнем в ближайшем коридоре и выберемся оттуда, когда мухлющие китайцы уже будут праздновать победу!

Поэтому требовалось найти изящный способ решения проблемы.

И он у меня был!

— Максим, что ты задумал? — спросила меня Мантурова.

Агнесса и все остальные — сильные Искатели с выдающимися способностями. Но их чувствительности далеко до моего Дара.

Никто из них не видит очевидного…

— Видите эту стену? — Я похлопал рукой по камню. — Так вот, за ней скрыт ещё один коридор!

— Откуда он там взялся? — Мантурова нахмурилась.

— Бреши Высшего уровня нестабильны. Прежде чем застыть в конечном виде, они могут меняться. — Я почувствовал себя преподавателем на лекции. — Адские Бреши не исключение. Они не сразу стали такими, какими мы их видим. Раньше здесь были дополнительные коридоры. Сейчас входы в них заросли, и войти в них с наскока не получится. Но если мы как следует долбанём, то откроем вход и получим отличную возможность срезать путь…

Всё, что я говорил, я понял благодаря своему Дару и огромному опыту.

Ну и, конечно, благодаря питомцам! И Кыш и Черепах работали на пределе своих сил, сканирую все коридоры перед нами.

— Ястребов, а ты уверен⁈ — Лукачёв презрительно фыркнул. — Насколько я знаю, то такие проходы — это всего лишь теория…

— Да пожалуйста, думай как хочешь! — Я усмехнулся. Феликс вздрогнул и сделал шаг назад. — Если есть желание — то можешь идти через обычный коридор. Никто не станет возражать! Но если застрянешь — я тебя спасать не буду.

Возражать никто и в самом деле не подумал.

Остальные члены рейд-группы поняли, на что я способен, и что на меня можно положиться. В моих словах, в отличие от Лукачёва, они не сомневались.

— Скатертью дорожка! — усмехнулся Бородач, глядя на Феликса.

Даже питомица Лукачёва, Тигра, и та посмотрела на него с лёгким недовольством.

Мол, хозяин, может, нам не выпендриваться и послушать остальных?…

Лукачёв, поняв, что его никто не поддерживает, стушевался.

— Да я что… Да я ничего! Если вы хотите идти неизвестным коридором, то я с вами… Кстати, Ястребов, а как туда попасть?

— Это я беру на себя. Но только учтите — придётся быстро бежать!

— Это ещё почему? — нахмурился Безымянный.

— Потому что проход придётся взрывать. Пещера, конечно, прочная. Но всё равно есть вероятность, что нас завалит…

Искатели переглянулись. В их взглядах было сомнение. Но желание победить китайцев оказалось сильнее.

— Ястребов, делай, что знаешь! Мы справимся.

— Вот это уже мужской разговор!

Собирая для меня артефакты, Полина положила в мой рюкзак Искателя всё необходимое. От спичек, сухого пайка, навигационного устройства и артефактов первой необходимости до полноценного набора для создания контролируемых взрывов.

И я не шучу!

Передо мной реально было несколько небольших артефактов, соединённых нитью из полиниума. Все они были запакованы в специальные защитные сферы, а рядом в отдельном чехле лежал портативный взрыватель.

Что ни говори, а Разумовская умеет удивлять! Обычный человек до такого бы просто не додумался. Но она сама обожала всё разрушать и решила, что мне такой наборчик тоже не помешает.

И не прогадала!

Я достал артефакты и, используя специальные липучки, налепил их на стену в нужном месте. Сняв защитные сферы, я жестом велел своей команде отойти и взял в руки взрыватель.

— Следопыт, а может не надо⁈ — жалобно проскулил дракоша. — Ну пройдётесь вы по этим коридорам… Подумаешь, проиграете! Зато останетесь в живых…

— Ну уж нет, пушистый. Я без боя проигрывать не собираюсь!

Я нажал на кнопку.

Сделанные из полиниума артефакты были переполнены концентрированной энергией гигантских Реликвий.

Рвануло так, что нас едва не снесло взрывной волной. И это с учётом того, что мы спрятались за огромным валуном и прикрылись всеми возможными Щитами, включая драконий!

Взрыв прогремел по всей Бреши. Энергия прокатилась по коридорам. Стены и потолок покрылись трещинами, на нас посыпались обломки породы.

Зато было и две хорошие новости.

Во-первых, Лукачёв наконец-то потерял так раздражавшую всех шляпу.

А, во-вторых, в стене действительно открылся неровный узкий проход.

Бинго!

— Вперёд! Быстрее!

Обгоняя друг друга и уклоняясь от падающих на головы обломков, мы нырнули в образовавшийся коридор.

Он был намного уже тех, по которым мы уже ходили. Пройти по нему можно было только вытянувшись в цепочку и пригибаясь — потолки здесь были очень низкими.

Но зато он шёл прямо, без малейшего изгиба.

А главное — ни монстров, ни тех долбанутых тёмных зон здесь не было!

— Максим, да это уже не Брешь, а какая-то приятная прогулка получается! — Мантурова улыбнулась. — Я редко это говорю, но ты большой молодец!

— Предпочту вместо слов получить что-нибудь более материальное! — Я усмехнулся. — И не тормозите!

Дважды повторять не пришлось, и по Бреши мы пронеслись со всей возможной скоростью.

Пара минут — и мы оказались у выхода.

Он тоже был завален, но я повторил историю с контролируемым взрывом.

В этот раз всё было немного сложнее.

Нас оглушило взрывом, а порода не до конца подалась. Нам с Черепахом пришлось добивать её своими силами.

Зато всё было сделано, и мы наконец-то выскочили на свободу.

Китайцы расслабленно стояли перед входом во вторую Брешь.

Мы пронеслись перед ними, на ходу показав оскорбительные жесты, и нырнули в Воронку.

Теперь мы шли первыми.

— Ну что, пушистый, ты напрасно боялся! — Я не удержался и немного позлил своего питомца. — Всё прошло хорошо.

— Это пока, Следопыт! — злобно рыкнул дракоша. — Ты не знаешь, что во второй Бреши. Кыш чувствует — впереди большая опасность!

— Да ладно, хвостатый, расслабься! Всё будет хоро… Твою ж химеру!

Я вышел во вторую Брешь и сразу почувствовал, как мои ноги отрываются от твёрдой поверхности.

Дери меня дракон, но я, кажется, лечу!

— Я хочу знать, что мой брат, Филипп Шаров, делал в вашем клубе! — произнесла Лидия, глядя бармену в глаза.