Его сенсоры просто не настроены на мои особые техники!

Следующие несколько секунд я потратил на то, чтобы как следует облепить его Ловушками.

— Ух ты! Хитрый ход! — Плотник, не сдержавшись, ударил в ладоши.

В отличие от остальных, он мог видеть Ловушки и понимал, что я делаю.

Привратник подозрительно на него покосился.

Ну, сам виноват, что отвлёкся!

Я вложил в Усиление максимум доступной энергии и бросился вперёд.

Фатум проскрежетал по его металлической груди… и разлетелся на куски!

— Следопыт, ты сломал подарок Императора! — Дракоша всегда любил дорогие безделушки и сейчас был близок к обмороку. — Что ты теперь ему скажешь⁈

— Что мне искренне жаль!

То, что я потерял один из своих мечей, — это, конечно, довольно грустно.

Всё-таки отличный был меч! Фамильная реликвия, передающаяся в Императорской семье из поколения в поколение.

Но о сломанном оружии я обычно долго не горевал.

Сломал и сломал. Найду другое!

Гораздо важнее было то, что я наконец-то сумел завершить свой план.

Соприкоснувшись с Привратником, я набросил на него последнюю Ловушку.

И теперь всё было готово.

— Ты хороший воин, Максим Ястребов. — Привратник покачал головой. — Но, увы, одной силы мало. Тот, кому я передам наследие моих Создателей, должен обладать не только силой, но и…

— Хитростью! — закончил я за него и щёлкнул пальцами.

В то же мгновение мои Ловушки сработали.

Руки Привратника раскинулись в стороны. Обхватившие их энергетические жгуты пробили стены, крепко зафиксировав его на месте.

Привратник дёрнулся, но не сумел сдвинуться.

Я приблизился к нему и использовал Ужас. Просто так использовать эту технику я не стал и сконцентрировал её на самом слабом месте в его энергетической защите.

Лицо Привратника изменилось.

— Максим Ястребов… Что это за чувство? — вздрогнув, спросил он меня. — Такое странное, неприятное. Оно ломает изнутри и заставляет руки дрожать…

— Это страх. Страх смерти. — Я усмехнулся и приставил свой второй меч, созданный Полиной из иномирной Субстанции, к его шее. — И ты знаешь, он полностью оправданный!

Я провёл лезвием по его железной коже.

Меч не подвёл. На гладкой шее Привратника появился тонкий шрам.

— Если бы я захотел — я бы прикончил тебя прямо здесь, — усмехнувшись, произнёс я. — Мне кажется, или это доказывает мою достойность?

— Ещё как доказывает! — Привратник покорно кивнул. — Отпусти меня, Максим. Я выполню своё обещание…

— О нет, здоровяк, не спеши! Один раз ты Клятву уже нарушил. Больше тебе доверия нет…

Смысла заставлять его приносить новую Клятву не было. Всё равно нарушит!

Ментальная техника на него тоже не подействует.

Я пораскинул мозгами и, пользуясь его беспомощностью, как следует нагрузил его множеством Ловушек. Теперь он буквально светился моей энергией.

И я мог быть уверен — он никуда от меня не денется и ничем не сможет нам навредить.

Только сделав это, я снял с него сдерживающие Ловушки.

Моя команда видела наш бой от начала и до конца. Способности Привратника как следует их впечатлили. Плотник и Черепах не отрывали от него настороженных взглядов.

— Не смотри на меня так, генерал. — Привратник взглянул на Черепаха. — Я знаю, тебе хватит сил меня убить. Стоит тебе захотеть, и тебе покорится весь мир…

Черепах от таких слов смутился.

Не знаю, что там про жестокость, которой он обладал раньше. Но сейчас на неё нет и намёка!

Привратник повернулся ко мне.

— Максим Ястребов, как в твоём мире один мужчина показывает, что уважает другого мужчину?

— Ну… — Я задумался. — Они пожимают друг другу руки!

— Так? — Привратник неловко протянул мне раскрытую ладонь.

— Ну да. Тут сложно ошибиться!

Я пожал его холодную и сильную руку.

Ощущение было странное.

Такое чувство, будто сжал в ладони сосульку! К тому же сосульку, бьющую электричеством.

Бррр, хорошо, что Черепах на ощупь совсем не такой! Иначе гладить его было бы настоящим мучением…

— Хорошее оружие и достойная рана. — Привратник притронулся к царапку на шее. — Этот меч… Вы сделали его сами, на основе Земных технологий?

— Да, сами! Я сама сделала! — Полина возникла между нами. — Здорово получилось, правда? Моя гордость!

— Посредственная поделка! — Лицо Привратника оставалось беспристрастным. — Но ты, девочка, и не могла сделать лучше. У вас, людей, просто нет нужных знаний и технологий. Точнее, не было. Теперь я считаю вас достойными и щедро поделюсь наследием моих Создателей!

Полина зависла.

С одной стороны, ей очень хотелось высказать Привратнику всё, что она думает про «посредственную поделку».

С другой, ей не терпелось осмотреть Храм и заграбастать все иномирные технологии, до которых она только сможет дотянуться.

Любопытство победило.

— Тогда чего же ты стоишь? Давай уже показывай! — поторопила она Привратника.

Тот кивнул.

— Следуйте за мной!

Привратник провёл нас вглубь Храма, показывая всё своё богатство.

Здесь было на что посмотреть!

Бесконечные полки с книгами и неизвестными мне приборами. Необычные предметы и артефакты.

А ещё совершенно нетипичная магия, буквально витающая в воздухе…

С каждым новым помещением и новым показанным прибором глаза Полины становились всё счастливее.

— Максим… Это… Ну, это… — На радостях она даже забыла как говорить. — Это просто потрясающе!

Спустя ещё пару комнат её настроение заметно ухудшилось. Чем больше Привратник нам показывал, тем более мрачной она становилась.

— Ну и чего ты расстроилась? — спросил я её.

— Максим, тут столько всего! — Разумовская покачала головой. — У нас есть пространственные карманы. Плюс несколько зачарованных сумок. Но этого всё равно очень мало! Мы не сумеем унести всё…

— У Плотника тоже есть карман, — поправил я её. — И вообще, нашла из-за чего расстраиваться! Это не проблема. Справимся! Унести побольше и не треснуть, — моя самая любимая задача…

Привратник и остальные продолжили идти дальше, а мы с Черепахом остановились у одного из висящих на стене экранов.

На нём шло что-то вроде фильма. Полчища металлических родственников моего питомца шли в атаку в незнакомых мне мирах.

Бесконечные и бесконечные ряды сверкающих сталью панцирей… Стройные марширующие шеренги… Смертоносные удары лап и хвостов…

Я и раньше не сомневался в словах Привратника про завоевателей других миров. Но теперь у меня не осталось ни единого сомнения!

Да если бы эти твари были в своей полной силой, то я бы в Городе и трёх минут не протянул!

— Совсем ничего не помнишь? — спросил я питомца.

Черепах покачал головой и направил мне ментальный импульс.

— Даже так? — Я удивлённо приподнял брови. — Тебе хорошо со мной и ты не хочешь знать, как было раньше? Мне очень приятно, железный хвост!

Я присел на корточки и потрепал его по голове.

Надолго нас с ним, разумеется, не оставили.

— Да ты издеваешься… Максим, иди сюда! — прокричал Полина.

Мы с Черепахом переглянулись и бросились на крик.

Добравшись до них, мы сразу поняли, что вызвало у Разумовской такие сильные эмоции.

Посреди просторного кабинета возвышался здоровенный чан, полностью заполненный той Субстанцией, из которой был сделан Черепах, мой меч, да и сам Привратник впридачу.

И если в прошлый раз я принёс с собой достаточно небольшой контейнер, то здесь было в несколько раз больше.

— Это вещество — величайшее достижение моих Создателей. — В голосе Привратника действительно слышалась грусть. — Основа всех наших технологий и секрет нашего процветания…

— Может, расскажешь, как её добыть? — Я сразу же задал главный вопрос. — Мы бы тоже могли наладить производство…

— Не выйдет! — Привратник покачал головой. — Её можно было добыть только в нашем родном мире. Мира больше нет, а значит, и запасы пополнить невозможно.