Они выскочили на меня из густых кустов и тут же попытались окружить.

Мелочиться я не стал и сразу же охладил их пыл мощным энергетическим выбросом.

Твари зашатались, но всё равно продолжили напирать. Техника, которая могла убить обычного противника на месте, на них едва подействовала.

Я попробовал применить против них Стихию огня, артефакты и несколько боевых техник из своего арсенала.

Ничего не сработало. Всё, чего я сумел добиться, — это несколько вмятин и трещин. Трое големов лишились конечностей, но даже потеря ног не смогла их остановить. Они продолжали ползти вперёд, подтягивая могучие тела при помощи рук.

Я повернулся к Черепаху.

— Время проявить фантазию! Есть идеи, как превратить этих болванчиков в металлолом?

В прошлый раз питомец вывел громил из строя, обезвредив приводящие их в движение артефакты. Но тогда у него в запасе было несколько минут, а сами големы находились в неподвижном состоянии.

Провернуть тот же фокус в бою было не по силам даже ему.

Черепах попытался вырубить их фирменным энергетическим импульсом и ударил лапой о землю. Увы, но он только потратил энергию, — эффекта от этой атаки не было никакого.

Ещё бы! Всё-таки способности Черепаха действуют в основном на технические приборы. А эти здоровяки, пусть и сделаны из металла, на самом деле всего лишь оживлённые артефактами чурбаны.

И бороться с ними нужно магией…

— Ха, железный нос, а я, кажется, придумал! — Я хитро подмигнул питомцу. — Но мне понадобится твоя помощь. А ну-ка давай обезвредим вооон того здоровяка!

Черепах не возражал. Он вообще всегда радовался смелым и безумным идеям.

Мы с ним наметили цель и, проскользнув сквозь растопыренные руки ближайшего уродца, бросились в сторону.

Големы были быстрыми, но среагировать всё равно не успели.

Мы с Черепахом использовали заминку и вдвоём навалились на выбранного нами голема. Черепах, увеличившись в размерах, сбил его с ног, а я использовал Ловушки и прижал к земле.

— Лежи и не дёргайся! — рявкнул ему на ухо. — А то хуже будет!

Не уверен, что он меня понял. Всё-таки мозгов у его вида маловато. Но дёргаться он всё же перестал.

Ещё бы! Такое количество Ловушек могло обездвижить даже дракона…

Ни кисти, ни хотя бы карандаша у меня с собой не было. Поэтому я привычно проколол ладонь кинжалом и принялся выводить на спине барахтающегося на земле голема подсмотренную в учебнике Ланцова Печать.

— Следопыт, это очень глупое решение! — Дракон, как и всегда, ударился в панику. — В прошлый раз ты едва не создал Воронку. Ты что, хочешь нас всех убить⁈

— Если ты не заметил, пушистый, то обычно именно я нас и спасаю. И вообще, не кипишуй понапрасну! Я в этой Печати уверен.

— На сто процентов? — недоверчиво хмыкнул дракоша.

— Ну, почти… Но процентов на тридцать точно!

Магию Печатей я изучал всего ничего. Пара занятий с Волковым, несколько тренировок и, конечно, с десяток прочитанных разделов Ланцовского учебника.

Короче говоря, риск накосячить более чем вероятный!

Но, как и всегда, я слушался своих инстинктов. А они подсказывали — в этот раз всё должно сработать так, как надо…

Сначала мне показалось, что ничего не получилось. Печать оставалась точно такой же. Немного кривая и косая, кое-где с небольшими потёками.

И ни единого проблеска силы!

— Следопыт, уходи оттуда! — Дракоша осмелел настолько, что вытащил из убежища лапу и попытался ухватить меня за штанину. — Видишь же — твоя магия не работает!

— Подожди, хвостатый! — я несильно ударил его ладонью по пушистым пальцам. — Просто дай ей время…

Печать сработала в одну секунду.

Поваленный мной голем вскочил на ноги и бросился в атаку.

Но не на меня, а на своих же товарищей! Причём с такой яростью, что одним ударом разворотил челюсть своего металлического собрата.

Этим он не ограничился и кинулся на остальных, отвлекая их внимание от меня.

— Вот так вам и надо! — Я потёр руки.

Всё-таки инстинкты меня не подвели. Получилось просто отлично!

В учебнике эта Печать называлась Печатью Дестабилизации. Ланцов советовал использовать её для нарушения энергетических связей внутри артефактов. Работала она далеко не всегда и имела целую кучу исключений.

Но в этот раз мне повезло.

Печать сбила настройки спрятанного в голове голема артефакта, и теперь он сражался против своих.

Получился и неожиданный эффект.

Я видел, как от него к остальным големам тянутся сложные энергетические линии. Ввязываясь в драку, он распространял действие Печати и на них.

Гиганты застывали на месте, а потом снова бросались в бой, но уже против своих же.

Ха, кажется, я немного перестарался и создал заразную Печать! Если так пойдёт и дальше, то скоро они все друг друга перекрошат…

То есть сделают ровно то, что мне и надо!

Что ни говори, но магия — страшная сила…

— Следопыт, атака с моря! — истошно прокричал питомец.

Я так залюбовался видом месящих друг друга металлических чурбанов, что едва не пропустил ещё одну атаку.

И снова весьма неожиданную!

Вокруг острова была размещена целая батарея энергетических пушек, размещённых на специальных артефактных платформах.

В стандартном режиме они незаметно находились под водой, но, в случае нападения, они тут же оказывались на поверхности, готовые к использованию.

Черепах заметил их с самого начала и сбросил мне их характеристики со всеми подробностями.

Оружие было весьма серьёзное. Один выстрел вполне мог пробить энергетический Щит насквозь!

Я решил, что эти пушки не будут для меня опасны. Всё-таки их задача — стрелять по объектам в море, а не на берегу.

Но я недооценил Лидера. Он хватался за любой шанс и не упускал ни единой возможности.

И сейчас эти пушки были направлены на меня.

— АААААА!!!

Кыш был настолько в шоке, что на нормальные слова его уже не хватило. Единственные звуки, которые мог издавать мой питомец, — это бессвязные крики.

И это с учётом того, что он, в отличие от меня, не находится под огнём, а сидит в тихом и уютном убежище!

Но вообще, я его прекрасно понимал. Не будь я так занят спасением своей жизни, то сам бы как следует проорался!

От первых нескольких выстрелов я сумел увернуться. С интуицией у меня всё в порядке, и предсказать, куда ляжет очередной энергетический заряд, мне вполне по силам!

Но почти сразу пушки изменили режим огня и начали палить, не прекращая. При этом метились они достаточно точно, и почти каждый заряд проносился совсем рядом.

Я попытался использовать усиленный драконьей магией Щит, но сразу понял, что это плохая идея.

Заряды, проносящиеся по касательной, Щит ещё блокировал. А вот против прямого попадания он был не эффективнее мыльного пузыря.

И где Лидер только обзавёлся такими штуками⁈

В любой другой ситуации вопрос с пушками решился бы Черепахом за секунду. Один энергетический импульс — и они бы вышли из строя.

Проблема была в том, что они располагались на приличном расстоянии от берега. А в воде силы моего питомца уже не действовали…

Впрочем, кто сказал, что это проблема?

— Готов полетать? — спросил я Черепаха, и тот с готовностью кивнул. — Тогда поехали!

Питомец сразу понял мой план и прямо на глазах стал значительно меньше.

Если он не входил в боевую форму, то обычно не превышал размерами кошку. Но сейчас он сдулся буквально до размера обычной комнатной черепахи.

— Выглядишь жалко! — фыркнул мой дракоша.

— Он выглядит как тот, кто спасёт твою пушистую шкуру! — рыкнул я на него и, замахнувшись, метнул питомца точно в одну из платформ.

Силу и направление я рассчитал верно. Черепах шлёпнулся ровно там, где надо.

Защита платформы попыталась его оттолкнуть, но питомец был в своей стихии и легко её отключил.

Он довольно засопел и уткнулся носом в одну из пушек, не забыв при этом направить мне подробный отчёт.