Первым же ударом я пробил её ментальную защиту, а дальше покатился по накатанной.

Было непросто. Мои энергетические каналы разрывались, руки тряслись, по лбу тёк пот.

Но во мне оставались отзвуки силы Золотого дракона. Да и сам я — довольно крепкий парень.

Так что с задачей я справился на отлично.

Два удара сердца — и я оказался в разуме Спенсер.

— Следопыт, обрати внимание вон на тот энергетический канал! — подсказал мне Кыш, который собаку съел на использовании ментальных техник.

Он был прав.

К разуму Спенсер был прикреплён незаметный на первый взгляд ментальный канал. Причём соединял он её не с драконом, а с другим Подчиняющим.

Любопытно! Любопытно, и кто же это с ней связан?

Сейчас выясним!

Я активировал ментальный канал, направив по нему немного энергии.

И тут же Подчиняющий, с которым была связана Спенсер, вышел на связь.

Передо мной появилось знакомое лицо.

Собственно, как я и думал!

— Здравствуйте, Тобиас! Как чувствуете себя после нашей драки? — с притворной вежливостью спросил его я.

Это и в самом деле был Тобиас Драго.

Вполне ожидаемо!

То, что Стерн и Спенсер действуют не сами по себе, было ясно с самого начала.

Слишком уж сильно они хотели со мной разобраться! Стерн даже решился на подлые приёмы.

А ещё я всё время чувствовал, как будто за нами наблюдают.

Кто ещё это мог быть, как не старый паук Драго?

К слову, выглядел он паршиво.

Старик и раньше был худым и бледным. Теперь же и вовсе осунулся и напоминал вытащенного из могилы покойника.

Если бы не чувствовал исходящей от него магической энергии, то и в самом деле решил бы, что передо мной творение некроманта!

— Ястребов… — прошипел он, и его глаза потемнели. — Ты… Где Спенсер⁈

— Спенсер отдыхает. — Я расплылся в улыбке. Спенсер была в сознании, слышала наш разговор, но я уверенно держал её в магических тисках. — Если есть что сказать, то можете сказать мне!

Я ожидал, что он попытается меня атаковать. Это вполне можно было сделать через ментальный канал.

Но глава Рода решил поступить по-другому.

— Ястребов, я предлагаю тебе договор. Я отдам тебе половину своих богатств и пятерых драконов. А в ответ ты убедишь суд, что я ни в чём не виноват!

Я уже привык ничему не удивляться.

Но Тобиас всё-таки сумел меня удивить.

Предложение было невероятно щедрым. Пять драконов плюс половина богатств Драго — и я уже автоматически попадаю в список богатейших людей Империи.

Щедрое предложение!

Но я над ним не думал даже секунды.

— Тобиас, вы хорошо разбираетесь в драконьей анатомии?

— Что? — Такого ответа Драго не ожидал. — Разумеется! Я всю жизнь работаю с драконами!

— Ну тогда вам не надо объяснять, где находится драконья задница и как туда пройти, — ухмыльнулся я и направил в него поток энергии.

На этот раз я обошёлся без поодержки Золотого дракона. Да, честно говоря, запасы его энергии уже иссякли.

Так что полагаться я мог только на себя и Кыша.

Ментальная атака вышла мощной и стремительной. Ничего сложного — практически грубая сила, которой я совсем немного придал форму.

Большего и не требовалось.

Лицо Тобиаса скривилось от боли.

На одно мгновение я получил доступ к его разуму и всем секретам. Но это было так быстро, что воспользоваться возможностью я не успел.

Ментальная связь порвалась, и изображение Тобиаса исчезло.

Пусть я его больше не видел, на протяжении нескольких секунд я всё равно продолжал его чувствовать.

И, надо сказать, Тобиас был не тот, что раньше.

Мой Выброс, в эпицентре которого он оказался в замке, повредил его энергетические каналы.

Сильный Одарённый, он теперь не мог использовать магию с той же лёгкостью, что раньше.

Каждая техника теперь приносила ему боль.

Досталось ему и от ментальной атаки.

Убить не убьёт, но голова будет кружиться долго! Возможно, несколько дней.

Ну и другие приятные эффекты ему точно обеспечены…

А нечего пытаться меня убить!

— Человек, что ты там делаешь? — раздался в ушах голос дракоши. — Энергия на исходе! Выныривай из её головы и дай Кышу поесть!

И в самом деле, я так увлёкся разговором с Тобиасом, что совсем забыл — ментальная техника действует, а я всё ещё нахожусь в разуме Спенсер.

Энергия в эту технику вкачивалась колоссальная. И Кыша элементарно кончались силы для моей поддержки.

— Понял тебя, пушистый. Возвращаюсь!

Я отменил технику и раскрыл глаза.

В реальном мире прошло всего пару минут.

Созданная Спенсер огненная техника давно не работала. А все присутствующие переводили взгляд со светящегося транслирующего артефакта, всё ещё стоящего на столе, на меня.

— Максим, ты в порядке⁈ — бросилась ко мне Лидия.

— В полном! — отмахнулся я и указал на артефакт. — Сработало?

— Абсолютно! — Троекуров довольно улыбался. — Максим, мы видели всё, что видел ты. Ещё одно доказательство против Драго! Передам всё Его Величеству. Теперь Драго потерей драконов не отделается…

Как только я использовал ментальную технику, то сразу активировал лежащий на столе транслирующий кристалл. Как и в бою против Стерна, собравшиеся видели то же, что и я.

Улыбка у Троекурова была хищная и опасная.

В том, что он сделает, как говорит, я не сомневался.

А значит, с Тобиасом Драго наконец-то покончено.

Конечно, он по-прежнему жив. Но ни прежней власти, ни силы у него больше не было.

И ключевая заслуга в этом принадлежит мне.

Хотя, откровенно говоря, мне это далось нелегко.

И не без помощи товарищей и питомцев!

Не забыл я и про исцеляющий кристалл. Если бы не эта штука, то я бы сейчас сидел не в уютном зале, а гнил в сырой вонючей могиле.

Хотя нет, в последнем я как раз сомневаюсь.

Не в могиле, а в драконьем желудке! Появись у него такой шанс, Тобиас не упустил бы возможности устроить из меня вкусный ужин для своих питомцев…

Вывод из всего этого простой — я молодец!

Но стать сильнее всё же придётся. Чтобы в следующий раз расправиться с желающим мне зла полудурками ещё проще и быстрее!

Придётся как следует налечь на тренировки…

Троекуров быстро навёл в зале порядок. Он вызвал гвардейцев, и те, подхватив ослабевшую Спенсер, вывели её из зала.

Используя ментальную технику, мы с Кышем с ней особо не церемонились.

Так что выглядела Подчиняющая паршиво. По гроб жизни должна быть благодарна нам с Кышем, что вообще осталась в живых!

Хуже всего было то, что я сам едва держался на ногах.

Всё-таки использование двух ментальных техник подряд утомляет…

У меня с собой всегда были энергетические кристаллы, и я впитал один слабый и один среднего размера.

Тут же почувствовал себя намного лучше.

Прощай, слабость. Следопыт вернулся!

— Максим, мне нужно с вами поговорить. — Ко мне тихо и незаметно подошёл Троекуров.

— О чём именно?

Я насторожился.

Про Троекурова я знал немного, но сразу понятно — дядька он не из простых. Властный, влиятельный, с магическим потенциалом, который даже я не могу оценить полностью.

Да и не поставят обычного человека во главе Императорского суда! К тому же с правом лично обращаться к Императору.

С такими следует быть осторожным даже мне…

— Вопрос государственной важности! — хитро улыбнулся Троекуров. — Так что сами понимаете, такие вещи лучше обсуждать в уютном кабинете. Как говорится, с глазу на глаз…

На самом деле, причины куда-то с ним идти у меня не было.

Если уж ему так хочется поговорить со мной без дополнительных глаз и ушей, то я могу создать для него такую Ловушку, что подслушать нас сумеет разве что Абсолют или маг Высшего уровня!

Но рассказывать ему об этом я, разумеется, не собирался.

Хочет поговорить — да пожалуйста!

— С большим удовольствием, — ответил я.

— Тогда поговорим в моём кабинете. Я вас провожу. Дайте мне только пару минут…