Какими-то особыми чарами Гнездо не охранялось. Предполагалось, что это не требуется. Драконы убили бы любого, кто сюда сунется.

Сейчас, когда их не было, никакой опасности не было.

Единственная проблема была в висящей здесь ментальной энергии. Само это место вызывало желание бросить всё и бежать прочь.

Но действовало это только на людей со слабой волей. Я шёл вперёд, не обращая внимания на препятствия.

По пути мне встретились несколько слабосильных виверн и драконы низшего уровня. Они оставались здесь, чтобы следить за оставленными драконьими яйцами.

Меня они не заметили. Их уровня силы было недостаточно, чтобы увидеть меня в Тени.

До выхода мы добрались до приключений.

Даже как-то странно…

Зато, выглянув наружу, понял, что там полно гвардейцев. Незамеченным выбраться будет непросто.

План появился сам собой.

— Кыш, у тебя сильные ментальные способности. Сможешь надавить на нескольких виверн?

— Человек, Кыш очень не хотел бы это делать… Кыш выступает против подчинения… — забормотал недовольный питомец.

— Просто ответь. Можешь или нет?

— Разумеется, Кыш может! — фыркнул он.

— Тогда мне нужно, чтобы ты это сделал. И не капризничай! От этого слишком многое зависит.

Питомец оценил важность момента и спорить не стал.

План мы воплотили за несколько минут.

Я нашёл нескольких виверн, и Кыш с моей помощью внушил им панический ужас.

Виверны, громко шумя, бросились прочь из Гнезда.

Пользуясь шумом, я подбежал к одной из них, на ходу доставая кожаный поводок с подчиняющей магией. Тот самый, который я нашёл на межпространственной свалке.

Как только поводок оказался на шее, взгляд виверны стал покорным. Она была готова делать всё, что я ей велю.

Мы с Черепахом забрались ей на спину, и я ударил пятками ей по бокам.

— Вперёд!

Виверна разбежалась, выскочила на поверхность и взмыла в воздух.

Кыш недовольно заворчал. То, что я подчинил виверну, ему не нравилось.

Но я его причитания не слушал.

Я отдал ящеру приказ лететь прочь из замка, и сейчас крылатая зверушка изо всех своих небольших сил пыталась преодолеть невысокие ворота.

Вокруг шумели выпущенные мной драконы и виверны. На нас никто не обращал внимания.

Я оглянулся и удовлетворённо хмыкнул.

Замок за моей спиной пылал. От башни, на которой мы сражались, и вовсе откололся большой кусок. От основания до вершины тянулись трещины.

Кажется, башню придётся перестраивать. И не её одну!

Тобиаса я не убил. Да и Джеймс наверняка выжил. Но обо мне они никогда не забудут!

Роду и Драго нанесён такой удар, от которого он уже никогда не оправятся.

Но самое главное — Анастасия, а вместе с ней Императорский дракон, были спасены.

Выберусь — и награда Императора моя!

Долго виверна не продержалась. Пронесла меня пару сотен метров и рухнула в ближайшем лесу.

Я ловко спрыгнул на мягкую землю. Виверна пугливо вздрогнула и поспешила прочь.

Останавливать её я не стал. Всё-таки она мне помогла. Пускай живёт…

Основная проблема заключалась в том, что я не знал, как буду возвращаться.

Ближайшая Дверь была в нескольких километрах. Да и вряд ли я сейчас смогу её использовать. Всё-таки энергии маловато…

Ситуация решилась сама собой.

Пройдя несколько метров, я услышал знакомую речь.

Ко мне приближался отряд из чумазых потрёпанных мужиков, гружёных сильными, но полностью разряженными артефактами.

Энергетические следы от артефактов были знакомыми. Именно из них расстреляли атаковавших Строптивого и Анастасию драконов.

Значит, эти мужики, кем бы они ни были, почти наверняка свои.

— Приветствую. Не меня ищете? — спросил я, выходя из Тени.

— Вас, Ваше Благородие! — Ко мне шагнул их командир и крепко пожал мою ладонь. — По поручению князя Крутова должны доставить вас в безопасное место. Ну и дел вы тут натворили!…

— Ну а то!

Выяснилось, что это были бойцы, которых Крутов и Лёва завербовали мне в помощь. И их машина была припаркована буквально в соседней деревушке.

Все вместе мы добрались до туда и, погрузившись в машину, старенький потёртый пикап, помчались в Лондон.

В Англии я раньше не бывал. Но, по большому счёту, на красоты страны мне было наплевать.

Единственное, чего мне хотелось — это спать. Мы с Черепахом одновременно закрыли глаза и проснулись, только когда машина остановилась у изящного дома в престижном районе города.

Я прочитал табличку на фасаде и усмехнулся.

Надо же, посольство Российской Империи!

Что ж, не самый плохой вариант…

Посол, низкий лысоватый человечек с бегающими глазами, встретил меня на пороге.

— Приветствую вас, Максим Юрьевич! Князь Крутов просил вас приютить, пока он решает, как безопасно вывезти вас из страны.

— Здравствуйте. Что ж, надеюсь, что надолго это не затянется!

Я только успел это сказать, как услышал быстрые шаги.

Оглядевшись, увидел несущуюся ко мне Анастасию.

Ого! Такого подарка я не ожидал.

— Максим! Живой! — Она повисла у меня на шее.

Следующие несколько минут мы делились впечатлениями.

Выяснилось, что Строптивый донёс её до ближайшего города. Крутов следил за ситуацией, и почти сразу её подобрали посланные им люди, которые отвезли её к послу.

Её уже осмотрел врач. Выяснилось, что она практически не пострадала, только немного перенервничала.

Ну а ещё заработала пару царапков от когтей Строптивого. Носить людей дракону раньше не доводилось, и поэтому он немного перестарался…

Здесь, в посольстве, мы с Меньшовой должны были дожидаться, когда ситуация с Драго немного уляжется, и нас будет можно безопасно вывезти из страны…

Надо отдать послу должное — он к нам почти не лез. Лишь задал несколько общих вопросов, а затем велел подавать обед.

Еда оказалась более чем достойной. Я был голоден и, по моим прикидкам, уничтожил едва ли не половину всех имеющихся запасов.

А после этого отправился на кухню, нашёл повара и лично выразил ему свою благодарность.

Повар оказался англичанином. Чопорный и холодный, он не привык к тому, что его благодарят. Бедолага так расчувствовался, что угостил меня собственным фирменным пудингом.

На вид пудинг был редкостной дрянью, но на вкус оказался вполне ничего…

Ну а затем, через артефакт связи, мы поговорили с Крутовым.

— Максим, Анастасия… Вы не представляете, как мы рады, что мы живы! — выдохнул он, убедившись, что с нами всё в порядке.

— Знали бы вы, как мы рады! — усмехнулся я.

Крутов вопросов задавал гораздо больше, чем посол. Мы с Анастасией успели заранее поговорить, поэтому отвечали сжато и не спешили рассказывать всё.

Впрочем, что-то скрывать не имело особого смысла. Как оказалось, Крутов с самого начала следил за замком и был в курсе основных событий.

— В общем, оставайтесь пока в посольстве. В СМИ мы пока ничего не сообщали, но в высоких кабинетах о вас сейчас идут жаркие споры.

— Так а чего спорить⁈ — Анастасия была воспитана в аристократической семье, но иногда не понимала простых вещей. — Драго готовили заговор. Да они меня похитили! О чём тут вообще разговаривать⁈

— Род Драго — один из самых уважаемых в Европе. У него много сторонников, в том числе и в нашей Империи, — грустно произнёс Крутов. — К тому же правительство Британии тоже недовольно… В общем, Максим, сидите тихо и не высовывайтесь. Обо всём остальном я вам доложу!

На этом разговор был окончен.

Оказалось, что посол распорядился выделить нам с Меньшовой отдельные комнаты в крыле для сотрудников.

Но расходиться мы с Анастасией не планировали.

— У меня кое-что для тебя есть, — сказал я, заводя её в комнату и закрывая за спиной дверь.

Я протянул руку, и Кыш вложил мне в ладонь баночку с мёдом из Бреши.

— Я помню, ты любишь сладкое. Даже рискнула ради шоколадки жизнью! Эта штука намного вкуснее.

— Максим, спасибо! Но ты знаешь, я не люблю мёд… — Она попыталась отказаться.