— И что же это, по-вашему, такое?

— Пффф, это же ритуал наделения Даром Подчинения! — Девчонка говорила таким тоном, как будто вокруг были не уважаемые профессионалы, а кучка первоклассников.

Эксперты недовольно загудели, но Крутов заткнул их одним взглядом.

— Ритуал? — Крутов поморщился. Предположение было дурацким, а настроение у главы Агентства плохим. И он намеревался накричать на эту девочку у всех на глазах. И ей будет полезно, и он как следует выпустит пар. — Девушка, этот ритуал — очень редкий. Чтобы его организовать, потребовалось бы убить несколько драконов. А ещё…

— А ещё показатели энергии полностью бы соответствовали тем, что мы видим на ваших графиках. — Девушка нагло оборвала его на полуслове. На его мнение ей было наплевать. — Кстати, я тут принесла пару схем…

Никто не понял, как она захватила всё их внимание. Но следующие несколько минут Крутов и все собравшиеся светила науки молчали. Говорила только девушка.

И с каждым её словом Крутов понимал — эта седая пигалица права.

Да она одна допёрла до того, что не понял никто из его команды!

— Милая, как ваше имя?

— Полина Разумовская! — ответила она, гордо обведя собравшихся взглядом.

Вот теперь Крутов всё понял.

Разумовские… Знаменитый Род, известный своими выдающимися интеллектуальными способностями.

Увы, но от него ничего не осталось. Имущество разграблено, а все члены убиты.

Эта девочка — его последняя представительница…

— Евгений Ефимович, это я её пригласил. — Со своего места вскочил взъерошенный Лёва. — У Полины есть научные работы. А ещё она сотрудничала с Ястребовым. И я подумал…

Сотрудничала с Ястребовым? Об этом Крутов не знал.

К Разумовским из-за окружавших их семью скандалов относились с подозрением.

Но если с девчонкой сотрудничал Ястребов… Крутов уже убедился — этот сочинский барон отлично разбирается в людях! Абы кого он бы к себе не подпустил.

К тому же доклад и в самом деле был отличным.

Так что девочке можно дать шанс.

И если она права… Ситуация была по-настоящему критической!

И тут и без того плохая ситуация стала ещё хуже.

Дежурившие у замка агенты направили ему новое изображение. На этот раз видеозапись.

На смотровой площадке самой высокой башни появился Максим Ястребов. На руках он нёс Анастасию Меньшову.

А затем он просто взял и бросил её вниз.

— Он… Он её убил⁈ — заместитель Крутова, Зубов, как и все остальные, в шоке смотрел на экран.

Спокойной оставалась только Полина Разумовская.

— Расслабьтесь! Это же Максим. У него наверняка есть какой-то план…

План у Ястребова и в самом деле был. Меньшова пролетела несколько метров, и у земли её подхватил неизвестно откуда взявшийся дракон.

Крутов не мог поверить собственным глазам.

Дракон! Ястребов умудрился перетянуть на свою сторону настоящего дракона!

Сожри его химера! Да как он это делает⁈

Обрадовались они рано.

Сначала по дракону дали залп из боевых артефактов. А затем ему наперерез бросилось множество его агрессивных собратьев.

Шансов вырваться у дракона, а вместе с ним и у Меньшовой фактически не было.

Но Крутов был не из тех, кто легко сдаётся. После всего, что сделал Ястребов, он просто не мог позволить княжне умереть!

— Лёва! А ну-ка организуй мне связь с бойцами у замка Драго. И быстро!

Дважды повторять помощнику не пришлось.

Он уверенно застучал по клавишам, и через несколько секунда на экране появилась группа дежурящих у замка агентов.

Крутов сразу взял быка за рога.

— Так, бойцы. Диспозиция понятна. Спасибо за разведданные. Но теперь у вас будет задачка посложнее! Какое у вас с собой вооружение?

Круто задал этот вопрос просто так, по старой привычке.

Агенты сорвались с мест по звонку Лёвы. Времени на сборы у них не было. Так что наверняка захватили с собой только банальные стихийные артефакты.

И это в лучшем случае!

Но он их недооценил.

— Ваше Высочество, у нас с собой так, ничего особенного. Лёгкая прогулочный арсенал. — Голос командира отряда звучал немного смущённым. — Два «Поцелуя смерти», три «Вампирских укуса», один «Кровавый фейерверк»… А, и ещё одна «Плакучая ива»…

От этих названий не по себе стало даже бывалому Крутову.

Этот «прогулочный арсенал» состоял сплошь из самых мощных артефактов, находящихся к тому же в закрытом обороте.

Часть из них и вовсе была запрещена в большинстве стран!

А «Плакучая ива», несмотря на безобидное название, была способна убить даже мага Высшего Ранга!

Откуда у них такой арсенал, Крутов спрашивать не стал. Всё равно не ответят!

— Этого же хватит, чтобы убить этих треклятых ущеров!

— Ну, убить не убить, но крылья им продырявим знатно! — глубокомысленно изрёк командир.

Крутов понял, что день, начавшийся так плохо, понемногу становится всё лучше.

У него в руках наконец-то оказался шанс повлиять хоть на что-то. И он его упускать не собирался!

— Тогда слушай мою команду. Стреляйте по драконам! Но того, у которого в лапах девушка, не трогайте! Мне кажется, что он теперь за нас… Ответственность за ваши действия беру на себя!

— Принято!

Командир понял все указания верно. Спустя полминуты он и его парни открыли огонь.

Крутов откинулся на спинку кресла.

Он очень надеялся, что это поможет…

Кто бы там по драконам ни палил, своё дело он знал.

Двое крылатых не выдержали такого плотного расстрела и рухнули вниз.

А остальные потратили драгоценное время, что построить защиту. И в итоге потеряли Строптивого из виду.

Связанный со мной дракон интенсивно работал крыльями, и был уже далеко.

Чтобы его гарантированно не догнали старшие собратья, я направил ему энергетическую поддержку. Скромничать не стал и доверху наполнил его запасы.

А чтобы его гарантированно не нашли, улучшил его маскировку. Буквально пара новых энергетических линий — и я был уверен, что опасность ему пока не угрожает.

— Благодарю, Максим Ястребов, — услышал я в голове его голос. — Строптивый сделает всё, как мы договаривались.

— Очень на это рассчитываю! И смотри не раздави там Анастасию. Она мне пригодится живая.

На этом разговор с драконом был завершён. Я перекрыл канал связи, чтобы Драго точно не сумели отследить его по энергетическому следу.

Больше я о нём не думал. Потому что пришло время позаботиться о себе.

Моё положение сложно было назвать безопасным.

Формально я находился на территории врага. Один, без поддержки.

А напротив меня стояли Джеймс и Тобиас Драго. За их спинами возвышались крепкие, обученные убивать гвардейцы. А над головой разрезали воздух готовые к бою драконы.

По-хорошему, мне нужно было уходить вместе с Меньшовой. Просто прыгать на спину Строптивому вторым пассажиром и улетать вместе с ними как можно дальше.

Вот только я совсем не был уверен, что Строптивый сумел бы нести двоих. Всё-таки он достаточно молод и не успел войти в полную драконью силу.

Перелёт, да ещё с сохранением маскирующей техники… Для него это было бы нелегко! И заметно снизило бы его скорость. А в условиях возможной погони важнее скорости не было ничего.

Было и ещё одно обстоятельство.

Мне просто не хотелось бежать.

Последние несколько часов я только и занимался тем, что постоянно куда-то бежал.

Сначала в замок, потом по замку…

Хватит, набегался!

Пришло время играть в открытую.

А ещё у меня чесались кулаки. Драго позволили себе слишком многое, чтобы я ушёл, не пролив их драконьей крови!

Я поднял голову и посмотрел в глаза Тобиаса Драго.

Он уверенной походкой приближался ко мне. Высокий поджарый старик со стальным взглядом.

Каждое его движение говорило, что он привык повелевать.

От него исходила такая аура, что будь на моём месте кто-нибудь послабее, то обязательно бы опустился перед ним на колени и начал вымаливать прощение.