— Не совсем. Лада говорила, ты питаешь слабость к магии?

Я хотел ответить, но задумался. От кого-то слышал, что магию в Полесье не жалуют.

— Да, но только в оборонительных целях, — в итоге сказал я.

— Это нормально, — улыбнулся он. — Я не из тех, кто осуждает использование магии.

Он добавил еще два предмета.

Камень Силы ×1

Заклинание: Молниевый Разряд

— Надеюсь, пригодится.

— Думаю, да.

Я снова нажал «принять», Светозар сделал то же самое. Окно исчезло, но мы все еще пожимали друг другу руки.

— Василий.

— Светозар.

После прощания с солнцепоклонниками небольшой отряд сопроводил нас до Серохолмья. Оттуда мы двинулись дальше, вглубь леса, прямиком к своим землям. Я правил повозкой — еще один небольшой подарок от Светозара — а мои жены сидели сзади.

— Я, конечно, привыкла к телегам, — сказала Лара, — но с нашим-то богатством можно было бы и что-то поудобнее найти. Чувствую себя мешком с рыбой.

— Ты и будешь выглядеть как мешок с рыбой после того, как я наловлю ее на ужин, — отозвалась Иляна. — Вот доберусь до нашей речки…

— Я вчера чуть не погибла, — сказала Стефания, устроившись на одеяле. — Сейчас я просто рада снова видеть небо.

— Ты как, в порядке? — спросила Лара, проводя рукой по ее волосам. — Глупый вопрос, наверное, после всего.

— В порядке, — кивнула Стефания. — Я сказала себе, что это был просто еще один раз, когда я не умерла.

— И помогает?

— Такое с нами уже бывало. Нападения бандитов, гигантская волчица, враги… Просто сейчас масштаб был другой. А смерть может прийти в любой момент.

— Боже… — улыбнулась ей Лара. — Ты сильнее меня.

— Не думаю, — улыбнулась та в ответ.

Я тоже улыбнулся им через плечо, легонько тронув поводья.

— Ты молчишь, муж, — сказала Иляна, подсев ближе и положив синюю руку мне на ногу. — Все хорошо?

Она была права. Я пытался поддержать разговор, отпраздновать наш успех, но в голове крутилось одно — то, что я видел в склепе. Мое лицо, высеченное в камне тысячи лет назад. Как такое возможно?

Неужто мое появление здесь как-то связано с древними пророчествами. Вопрос только — хорошо это для меня или плохо.

— Мне нужно вам кое-что рассказать, — сказал я, оглядев сначала девушек, а потом и окрестности.

Как только мы углубились в лес, я рассказал им все, что видел в гробнице.

— Ты, муж? — воскликнула Иляна, перебравшись ко мне на переднее сиденье. — Ты?

— Ты упомянут в пророчестве Оракула? — спросила Лара. — Ты уверен?

— Уверен, — я усмехнулся. — И спасибо, что заставляете меня чувствовать себя недостойным… Хотя такое внимание мне даже нравится.

Лара сидела позади меня рядом со Стефанией, которая тут же очнулась ото сна.

— Это очень странно, — сказала Лара.

— Забавно, что вы все знаете про этого Оракула, а я и слыхом не слыхивал. Видимо, пророчества не входили в программу моей подготовки.

— Она очень важна, — сказала Иляна, переглянувшись с Ларой и Стефанией. — Правда ведь?

— Да, — подтвердила Стефания. — Я хоть и выросла на ферме, но даже я знаю, кто она.

— У тебя были книги, — ответила нимфа. — А я выросла в лесу. Мои сородичи постоянно рассказывали о ней истории. Мои любимые…

— И что в них было такого? — спросил, снова сосредоточившись на дороге.

— Она умела заставить слушать себя всех, особенно мужчин. Мне, как нимфе, это было особенно интересно. Её уважали и боялись; все приходили к ней за ответами о будущем, но чаще всего — князья.

— Почему они?

— Разве не очевидно? — сказала Лара. — Они хотели знать будущее своих поселений. Увидеть, во что превратятся их труды. И узнать о планах врагов.

— Все ради преимущества. Судя по всему, старушка знала себе цену. С таким количеством богатых и влиятельных клиентов она могла просить что угодно.

— Так и пишут в книгах, — добавила Стефания, и мы все посмотрели на нее, словно она сама была оракулом. — Ей дарили золото, драгоценности, несметные богатства. У нее была охрана и безбедная жизнь.

Однажды к ней пришел самый могущественный князь. Он предложил ей дворец, комнаты, полные золота, и слуг. Взамен она должна была стать его личной предсказательницей. Оракул согласилась и долгие годы служила ему. Но чем больше князь зависел от нее, тем меньше у него оставалось амбиций. Он целыми днями, а то и неделями, слушал ее рассказы о будущем. Стал параноиком, затворником, пока страх перед грядущим не поглотил его. Сведенному с ума, Оракул дала ему последнее предсказание: что он обольет себя вином и подожжет. И он сделал в точности так, как она сказала.

Мы слушали, затаив дыхание.

— Тебе не говорили, что из тебя вышел бы отличный бард?

— Я не умею петь, — рассмеялась Стефания.

— Зато умеешь рассказывать истории, — сказала Лара. — Слышала бы ты ту чушь, что несли барды в Бухте Буеграда.

— Они плохо пели? — спросила Иляна.

— Пели-то они отлично, но все время про одно и то же: драконы, девицы, воины. Дело ведь не только в пении. Историю тоже нужно уметь рассказать.

— Не думаю, что карьера барда для меня, — улыбнулась Стефания. — Хотя было бы неплохо пригласить одного в поселение, для поднятия духа. Что думаешь, Василий?

— Барда? — переспросил я. — Музыканта, что ли?

— О, да! — оживилась Иляна. — Я люблю музыку. Мы в лесах сами ее сочиняли.

— У меня в голове только одна картина: какой-то парень с лютней ходит за мной по пятам и бренчит песни.

— По сути, это и есть бард, — сказала Лара. — Хорошее развлечение для спокойных дней. К тому же, у Тихомира с Росьяной скоро пополнение, так что артист не помешает.

— Это правда. Если наткнемся на толкового, можно подумать. Хотя сомневаюсь, что их много.

— Почему?

— Потому что в этом мире каждый день — борьба за выживание. Пока я думаю, как защитить поселение, кто-то другой учится играть на лютне? — я усмехнулся. — Сомнительная трата времени для большинства.

— Ты ведь теперь не боишься шуметь, Здоровяк? — спросила Иляна.

— О, нет, — твердо ответил я. — С этого момента шум это последнее, о чем я беспокоюсь. На нас наткнулись, и мы уничтожили целое поселение. Пусть только сунутся.

— Муж!

Я обнял Забаву, когда она практически прыгнула на меня, обхватив ногами и осыпав поцелуями. Меня тут же окутал запах ее волос, тепло ее тела. Как же я скучал по этому.

Однако, от стремительности ее напора, я чуть не упал, но почувствовал облегчение мгновение спустя, когда она отпустила меня и поспешила к остальным моим женам, особенно к Стефании, и притянула их к себе.

— Я так рада видеть, что вы все живы!

Видеть, как они обнимаются, смеются, делятся пережитым — картина простого семейного счастья, да, пожалуй это и есть единственное то, за что действительно стоит бороться.

Через несколько минут мы уже подходили к дереву.

Родные земли встречали нас тишиной и покоем — полной противоположностью тому дикому аду и хаосу, через которые пришлось пройти в чужих краях.

— Как шли дела в поселении пока нас не было?

— Здесь все шло хорошо. У нас не было никаких проблем, — тут же ответила Забава.

— Рад это слышать.

— Ну, если бы не Кузьма, я бы точно пропала.

— Ценю добрые слова, — со стороны домовой приблизился к нам. — Мне пришлось перестроить график дозоров в твое отсутствие, Василий, но кроме этого урожай развивается прекрасно.

— Отлично, — я оглядел свои земли. — Все просто отлично…

Я дал своим женам немного времени расслабиться после того, что они пережили, и отправился в обход с Кузьмой, возвращаясь в нормальный ритм жизни после пережитого безумия.

Как и говорила Забава, здесь все действительно было хорошо. На землях все было тихо: урожай рос, лошади паслись, Прохор воздерживался от создания проблем в своей лачуге, и благодаря средствам от торговли лазуриком место начинало всё больше ощущаться как дом не только для меня, но и для моих людей.