— Потерпев позорное поражение, Борислав позволил Яромилу помочь ему подняться, но затем неожиданно напал на Яромила и отрубил ему руку. В ярости Яромил убил Борислава, который навсегда остался известен как Отступник.

— Ясно… — кивнул, принимая идола обратно. История, конечно, поучительная. Типичные божественные разборки: предательство, месть, все дела. Разглядывая предмет, я не мог не прикинуть его практическую ценность. — Просто интересно, сколько всего богов в Полесье? И все ли они такие… эксцентричные?

— Девятнадцать. Хочешь, я расскажу тебе их истории?

— Я… Думаю, пока обойдусь. Сколько я смогу выручить за это на рынке?

— Приличную сумму, если найдешь коллекционера. Может, немного меньше у обычного покупателя, но все равно это будет значительная сумма золота.

Я поблагодарил Златославу и вернулся к тотемам, по пути убрав идола и снова встретившись с Кузьмой.

Остался только Кинжал Сокрытия.

Коснулся изображения предмета в своем инвентаре. Прежде чем его взять, я заметил, что у него было то, чего не было у очень немногих предметов в моем инвентаре: не только название, но и описание.

Командное слово: Скрытень

Я достал его из инвентаря и взял в руку, взвешивая предмет. Легкий, идеально сбалансированный. Он не походил ни на одно оружие, которое я когда-либо видел: черный матовый клинок, словно выкованный из самой тьмы или обсидиана, поглощал свет. Рукоять удобно легла в ладонь. Опасная игрушка.

— Как думаешь, что делает командное слово? — спросил у Кузьмы, что вертелся всё это время по близости.

— Активирует его каким-то образом, — сказал он, отступая. — Но, думаю, я постою здесь, пока ты выяснишь, что именно.

Я держал нож легким, но твердым хватом.

— Скрытень.

Кинжал исчез.

— Какого?.. Куда он делся?

Я проверил инвентарь. Не убрал ли его случайно. Не убрал.

Попробовал еще раз.

— Скрытень.

Так же быстро, как он исчез, рукоять снова появилась у меня в руке.

— Очевидно, — хмыкнул я, снова материализуя клинок. — Сокрытие. Вот что это значит. Это кинжал, который можно спрятать и достать в мгновение ока. Удобно, ничего не скажешь. Борислав Отступник со своим ножом за спиной просто дилетант по сравнению с этим.

— Странный предмет, — заметил Кузьма. — Есть только один случай, когда тебе понадобится его использовать.

— Какой же?

— Ну, подумай сам: если ты проводишь скрытую атаку, ты можешь просто использовать обычный кинжал, чтобы убить врага. Единственная причина, по которой тебе понадобится такой кинжал, это если ты стоишь лицом к лицу с врагом…

— … И убеждаешь его, что ты его друг, мило улыбаясь, когда на самом деле собираешься его прикончить. Ты прав, это действительно подлый удар. Оружие для тех, кто не брезгует грязными методами.

— Иногда приходится делать такие вещи, если хочешь выжить.

— Тут я с тобой не поспорю.

Чуть позже проснулись мои жены. Тихомир уже начал работать в поле, готовя землю под новые посевы, но перед этим ему нужно было собрать урожай. Я уже видел, как Росьяна собирается последовать за мужем, несмотря на мое предупреждение беречь себя, учитывая ее нынешнее состояние.

Я попросил Стефанию помочь Златославе подготовить одну из лошадей с телегой для поездки на торговый пост, а Лару и Забаву помочь Тихомиру с посадками. Как только я объяснил, что Росьяна беременна, все три мои жены бросились к ней, обнимая и поздравляя, пока мы с Кузьмой наблюдали за ними с дерева.

— Должно быть, они чрезвычайно счастливы, — сказал Кузьма с крыши амбара. — Только подумай, Василий, не так уж далек тот день, когда это можешь быть ты.

— Да… Погоди, что⁈

— Не хочу лезть не в свое дело, но ты ведь спишь со своими женами, не так ли?

— Господи, я действительно сейчас веду с тобой этот разговор?

— Я просто намекаю на то, что ты строишь не просто поселение. Ты строишь будущее. Династию. Однажды здесь могут бегать твои дети, а потом и их дети.

— Династию, — повторил я, задумавшись. — Да, ты прав. Кстати, удивительно, что у местных беременность длится всего три месяца. На Земле женщинам на это требуется целых девять.

— У каждого вида свои особенности. У женщин моего народа, например, обычно рождается по 12–13 детенышей за раз. Если хочешь, могу рассказать о ритуале…

— Кузьма, — остановил я его, подняв руку. — Эту тему закрыли. К делу. У нас есть земля, Усадьба Рюриков и квартира, но теперь пора наращивать ресурсы. Нам нужно ускоряться, начиная с сегодняшнего дня. Но есть еще одно дело, которым я должен заняться, прежде чем мы займёмся этими делами.

Через несколько минут мы снова оказались за оградой на краю леса.

Я достал Камень Силы из инвентаря и его проверил.

Камень Силы — Телекинетический Удар — Зарядов ×2

Заклинание: Импактус

У Камня было всего два заряда, но я должен был знать, как им пользоваться, а также на что он способен.

Я приготовил свой новый Камень, направил ладонь на самодельную деревянную фигуру, которую мы наспех сколотили из лишних деревянных столбов со склада, и…

— Импактус!

Сила заклинания была такой мощной, что я почувствовал, как отдача взорвалась в моей руке.

Полупрозрачная волна сжатого воздуха, исказив на мгновение вид на лес, как марево в жаркий день, ударила в цель. Удар был такой силы, что деревянного человечка не просто опрокинуло — его разнесло на куски, щепки разлетелись во все стороны. Даже ближайшие деревья ощутимо затряслись, с них посыпались листья. В ушах слегка зазвенело.

— Неплохо, — хмыкнул, рассматривая разбросанные щепки. — Эта штука может вырубить группу врагов за секунду. Кого не убьет, то оглушит их на достаточное время, чтобы легко всех добить.

— Впечатляющая сила, — согласился Кузьма, спрыгивая с крыши амбара. — Хотя зарядов всего два. Придется беречь их на особый случай.

— Именно поэтому нужно как можно быстрее найти Источник Силы, — кивнул, убирая Камень обратно в инвентарь. — Но это задача на будущее.

Я окинул взглядом поселение. Мои люди уже взялись за работу: Тихомир готовил поле под новые посевы, Лара и Забава перешли к тренировкам по стрельбе и бою, Стефания работала в конюшне. Все шло своим чередом, но казна требовала пополнения. Особенно если я собирался развивать поселение такими темпами.

— Пора ехать на торговый пост, — решил собираться в дорогу. — Урожай не будет продавать сам себя, а новые поросята себя не купят.

Мы со Златославой ехали на торговый пост. Заря бодро тянула телегу, груженную нашим скромным урожаем.

Дорога заняла не так много времени, и вскоре мы уже маневрировали среди шумных рядов. Там обменяли весь наш недавно собранный урожай на 600 золотых — не бог весть какая сумма в общем зачете, но каждая копейка была на счету.

Мы все еще находились на этапе расширения новых посевов, и было очевидно, что меньшие объемы более редких культур, таких как картофель и морковь, давали большую прибыль, чем кукуруза. Этой кукурузы, которая изначально росла на моей земле, мы уже успели перенасытить местный рынок, сбив на нее цену до минимума.

И, как сказала Росьяна, с возможным похолоданием в будущем, избавление от кукурузы было очевидным решением. Новые культуры будут более устойчивы к холодной погоде.

Отправившись на торговый пост, я мог убить нескольких зайцев одним выстрелом.

Я купил еще 10 поросят у того же торговца, что и в прошлый раз, за 240 золотых, сразу после покупки двух клеток по 5 золотых за штуку.

Кентавр, у которого я их купил в прошлый раз, только нахмурился, подняв бровь, и посмотрел сначала на меня, потом на клетки.

— Да, теперь я пришел с клетками.

Он только недовольно покачал головой, явно считая меня каким-то чудаком, и махнул мне рукой, мол, делай что хочешь. Когда я заполнил клетки визжащими поросятами, он даже не взглянул в мою сторону. Вернувшись к телеге, я аккуратно поставил клетки во внутрь.