Он поднялся, стиснув зубы так, что казалось, они вот-вот треснут.

Я мельком оглянулся через плечо, проверяя, как там Лада. Не хватало еще, чтобы она пропустила удар. Но, как оказалось, беспокоился зря.

Она стояла над своей второй жертвой, пятка ее босой ноги была прижата к его груди, и вонзила копье в его лицо.

Я отвернулся, не от беспорядка, который она создала, а чтобы обратиться к последнему нападавшему.

Дикарь замер на секунду, ярость искажала его лицо все сильнее. Потом рывком поднял копье над головой, целясь мне прямо в грудь.

Он бросился вперед. Я встретил его удар мечом — клинки столкнулись с металлическим лязгом. Копье отскочило в сторону и врезалось в каменную стену. Не давая врагу опомниться, я развернул меч влево широким замахом. Лезвие прошлось по его руке и вспороло живот наполовину.

Дикарь завыл от боли. Звук покатился эхом по коридору, пока он валился назад, изрыгая кровь.

Перехватив меч поудобнее, я занес его над головой и опустил прямо в череп. Клинок прорезал половину лица. Тело дернулось последний раз. Я выдернул оружие — брызги крови окропили стену.

Тело дрожало от адреналина и от внезапности боя. Я чувствовал кровь врагов на коже и когда оглянулся на Ладу, обнаружил ее в таком же состоянии.

Радоваться победе пришлось недолго. Доносящиеся с поверхности крики напомнили о происходящем. Быстро!

Моя спутница потянула за свое церемониальное платье, разрывая его на куски. За считанные мгновения она оторвала подол так, а затем разорвала весь материал, покрывающий руки.

Она встретила мой взгляд. Ее лицо было собранным, она решительно кивнула. — Погнали!

Мы бросились к ступеням и рванули на поверхность. На половине пути наткнулись на второго стражника. Его тело было неряшливо растянуто и изрешеченное ранами от копий.

Крики сверху становились все громче и громче.

Мы выбрались на землю с готовым оружием и бросились туда, где проходили празднования.

Хаос поглотил поляну. Солнцепоклонники разбегались в панике, женщины хватали детей и мчались к домам. Мужчины выхватывали оружие, пытаясь организовать оборону против зеленокожих убийц.

Они были как черти, выползшие из зарослей и лезущие через забор, как тараканы.

Я сканировал толпу, ища знакомые силуэты. Где мои жены? Сердце билось так, что заглушало крики.

Стрела просвистела в двух шагах от головы. Я пригнулся и побежал дальше, огибая опрокинутые столы и тела. Кровь пропитывала землю под ногами.

Справа мелькнула зеленая тень. Дикарь выскочил из-за горящего навеса с поднятым топором. Его лицо искажала звериная ярость, а из пасти текла пена.

Время замедлилось. Враг замахнулся, целясь мне в голову. Мышцы его рук напряглись, топор начал опускаться.

Я рванул влево, уходя с линии атаки. Острие топора просвистело мимо плеча, задев рукав куртки. Дикарь пронесся вперед по инерции, не удержав равновесие.

Развернувшись на пятке, я замахнулся мечом…

Горизонтальным ударом я полоснул его поперек туловища. Кишки вывалились на землю, когда он рухнул на колени, завизжав как поросёнок.

Оставив его корчиться в предсмертной агонии, рванул вперед. Куртка пропиталась кровью, пока я с боем прорывался между двумя домами на поляну. Сердце колотилось как молот по наковальне, но разум оставался холодным. Я быстро оценил расстановку.

Если не считать разбегающихся, то две небольшие армии сошлись в схватке — солнцепоклонники и лесные дикари. По пятьдесят бойцов с каждой стороны дрались как безумные, копья свистели, мечи рассекали плоть, но дикарей становилось с каждой секундой все больше.

Солнцепоклонники держали строй, их копья блестели в свете факелов, но их уже теснили. Дикари атаковали волнами, выбрасывая по десятку бойцов на каждую атаку и используя численное преимущество. Явно стремились измотать противника, заставить тратить силы, а затем добить свежими подкреплениями. Проблема в том, что она работала. Как и Римские легионеры под натиском германских племён, так и солнцепоклонники медленно отступали.

Пошарил взглядом, но жен нигде так и не обнаружил. Главный стол, где они сидели, скрылся за толпой сражающихся. Понятия не имею, где они сейчас, там? Или успели отойти к каретам? Каждая секунда промедления могла стоить им жизни.

Прямо передо мной два солнцепоклонника отчаянно отбивались от троицы зеленокожих уродов. Они стояли спина к спине, кружась в самой гуще бойни.

Быстро вытянул вперед руку, схватил дикаря пальцами за его запутанные волосы. Взглядов выхватил мельчайшие детали: грязь под ногтями, кожаный ремень через плечо, дрожь напряженной шеи. Рывок — и его голова откинулась назад, оставив беззащитное горло.

Лезвие меча скользнуло между рёбер, глубоко вошло, пока острие не прорвало ткань груди. Противник дёрнулся, с глухим стуком рухнул набок. Удар ногой — и тело срывается с моего клинка.

Вторая тень метнулась сбоку. Звериный вой, и массивная фигура сбивает меня с ног, выбивает оружие. Лицо врага оказалось в паре сантиметров: мёртвые, мутные глаза, пасть, полная острых, как у волка, зубов. От него несло разложением и кровью, запах ударил в нос, как пощёчина.

Но он атаковал слишком медленно.

Мой удар пришёлся в пах.

Послышался хруст. Что-то у него явно сломалось. Острая боль отдачи пронеслась по моей ноге, но противник взвыл, захлёбываясь, ослабил хватку. Его взгляд потух, тело обмякло и рухнуло, превращаясь в неподвижный груз.

Я отшвырнул тело в сторону и рванул к мечу, лежащему всего в паре шагов. Холодная сталь рукояти обожгла ладонь, когда я схватил оружие. Вскочив на ноги, быстро окинул взглядом поле боя — двое солнцепоклонников уже добивали последнего из врагов.

Напавший на меня дикарь все еще держался за пах, корчась от боли. Я не стал ждать, пока он соберётся с силами. Взмахнул мечом, и клинок вошел в его лицо с хрустом, словно ломая старую древесину. Плоть разошлась под лезвием, и тело обмякло, рухнув на землю, как выброшенный мешок с гнилью.

Выдернув клинок, я быстро огляделся. Нужно было двигаться дальше. Левая нога протестовала болью, но я, прихрамывая, добрался до ближайшего стола. Схватившись за край, взобрался на крышку, чтобы получить лучший обзор.

— Вон они… — выдохнул я, наконец заметив их.

Всего в тридцати метрах мои жёны стояли спина к спине, отражая атаки дикарей. Лара полосовала ножом зеленые рожи, Забава драла врагов когтями, как разъяренная тигрица. Неподалеку Светозар со Светаном прикрывали отступление мирных жителей.

Пора пробиваться к своим.

Спрыгнул со стола и полез сквозь толпу солнцепоклонников, рубя каждую зеленую морду на пути. Десять метров… Пять…

ГЛУХОЙ УДАР.

Что-то тяжелое влетело в затылок. Ноги подкосились. Мир поплыл, звуки битвы растворились в далеком гуле.

Я захрипел, попытался сделать шаг по инерции, но руки не слушались. Затылок пульсировал болью, а перед глазами все поплыло.

Земля стремительно приближалась к лицу.

Тьма.

Очнулся в темноте. Тело сотрясал озноб.

Лежал я на простынях, насквозь пропитанных холодным потом. Голова раскалывалась. Медленно, не делая резких движений сел на краю кровати. Ощупал затылок дрожащими пальцами, нашел источник пульсирующей боли — огромную шишку размером с куриное яйцо, которая образовалась после…

После…

Память начала возвращаться фрагментами. Битва. Дикари. Мои жены в опасности.

Твою мать. Сколько прошло времени?