Дуглас был уязвлен позицией Стэнтон. Он выступал за принятие Шестнадцатой поправки, чтобы дать женщинам право голоса, и лично хвалил Стэнтон. Но он также утверждал, что вопрос об избирательном праве чернокожих стоит более остро, чем вопрос об избирательном праве женщин. «Когда женщин, потому что они женщины, выслеживают по городам Нью-Йорка и Нового Орлеана; когда их вытаскивают из домов и вешают на фонарных столбах; когда их детей вырывают из рук, а их мозги выбивают на мостовую; когда они становятся объектами оскорблений и возмущений на каждом шагу… …тогда у них появится настоятельная потребность получить право голоса, равное нашему». Многие другие сторонники женского избирательного права, как мужчины, так и женщины, занимали аналогичную позицию.[226]

Радикалы расходились. Как и во многих других вопросах, Генри Уорд Бичер, ведущий либеральный протестант страны, был флагом на ветру. Бичер был в обоих лагерях избирательного права. До Гражданской войны он был согласен со своей сестрой Кэтрин в том, что женщины должны «действовать как хранительницы домашнего очага». Он не был противником женского избирательного права, но считал его преждевременным и политически невозможным. Во время и сразу после войны он стал сторонником всеобщего избирательного права. Он сохранил нейтралитет, когда движение за права женщин разразилось в собственную гражданскую войну. Его сводная сестра Изабелла Бичер-Хукер, которая была нелегким союзником Стэнтон, казалось, привлечет его на эту сторону, но Люси Стоун убедила его стать президентом Американской ассоциации женщин-суфражисток. На короткое время появилась надежда на примирение между соперничающими ассоциациями, но вражда была как личной, так и идеологической. Жена Генри, Юнис, недолюбливала Стэнтон и ее союзника и старого соратника Бичера, Теодора Тилтона. Она отказывалась пускать их в свой дом. Кэтрин Бичер публично выступила против того, чтобы Генри выступал за немедленное предоставление женщинам избирательного права, а Гарриет Бичер-Стоу присоединилась к сестре в оппозиции. Она написала ее брату: «Мужчина должен быть главой семьи».

Голосование подорвало бы место женщины в доме. Оказавшись между своими сестрами, конкурирующими организациями и более глубокими идеологическими течениями, которые они представляли, Бичер вернулась к своему старому убеждению, что, каковы бы ни были его достоинства, женское избирательное право преждевременно и политически невозможно. Это стало общепринятой либеральной позицией.[227]

Не только Стэнтон и Энтони отступали от прав чернокожих. Республиканцы были полны решимости сделать Вашингтон «примером для всей земли». Конгресс постановил предоставить вольноотпущенникам право голоса, но по мере того, как вольноотпущенники получали избирательное право, они требовали полного равенства. Они хотели не только гражданского и политического, но и социального равенства: прекращения расовой дискриминации в школах, в общественном транспорте, в театрах, ресторанах и гостиницах, а также при приеме на работу. Сопротивление, с которым они столкнулись, включало многих белых республиканцев. Они получили доступ к новым вашингтонским трамваям и часть рабочих мест в городском и федеральном правительстве, но они были гораздо менее успешны в интеграции школ и в попытках добиться социального равенства.[228]

Реакция против попыток чернокожего населения добиться полного равноправия слилась с реакцией против роста налогов и коррупции, возникших в результате улучшений, финансируемых республиканским правительством округа Колумбия. Не демократы, а республиканцы в Конгрессе начали ограничивать избирательные права чернокожих. В 1871 году Конгресс лишил Вашингтон права на самоуправление, превратив его в федеральную территорию с главными чиновниками, назначаемыми Конгрессом. Генри Кук, брат Джея Кука, стал губернатором и начал период правления элиты и ограничения демократического правления во имя экономического прогресса. Городские средства попадали в банк Джея Кука. В 1874 году все еще республиканский Конгресс пошел еще дальше. Он лишил округ Колумбия даже статуса территориального правительства. Город стал управляться комиссией, назначаемой Конгрессом; его жители, черные и белые, лишились права голоса, а расовая дискриминация чернокожих продолжалась в школах, на работе и в жилье. Пределы «равенства» даже среди республиканцев становились очевидными.[229]

После инаугурации Улисс С. Грант стал первым американским президентом, фактически проживавшим на Западе, в районе Миссури. До Гражданской войны он служил офицером в Калифорнии и на территории Вашингтона. Запад был для него местом некоторых надежд, гораздо больших неудач и, в конечном счете, одиночества и депрессии, из-за которых он ушел из армии. Когда в 1868 году Грант взял на вооружение более масштабные цели Реконструкции — однородное гражданство, свобода контрактов и экономика свободного труда, — он применил их к Югу, который он помог завоевать, и к Западу, который в некотором роде завоевал его. В своей инаугурации он одобрил Пятнадцатую поправку, предоставлявшую всем гражданам всеобщее мужское избирательное право, как необходимый шаг к однородному гражданству. Затем, к удивлению многих, он обратился к политике в отношении индейцев, написав, что «правильное обращение с исконными обитателями этой земли — индейцами — заслуживает тщательного изучения. Я буду поддерживать любой курс по отношению к ним, направленный на их цивилизацию и окончательное гражданство». Это было логическим продолжением Реконструкции. Хорошей или плохой новостью для индейцев это было, еще предстоит выяснить.[230]

29 ноября 1864 года у Сэнд-Крик на территории Колорадо полковник Джон Чивингтон, бывший методистский священник, напал на лагерь шайенов, которые считали себя под защитой военных. Когда мужчины шайенов отсутствовали на охоте, команда Чивингтона уничтожила около двухсот индейцев, в основном женщин и детей, в ходе кровавого нападения на рассвете, которое стало типичной американской тактикой в борьбе с племенами Великих равнин. Резня в Сэнд-Крике развязала войну в центральной части Великих равнин, которая будет продолжаться даже после окончания Гражданской войны.[231]

Во время Гражданской войны западных республиканцев к оружию подталкивали антирабовладельческие и расистские настроения, но войска, созданные для борьбы с угрозой Конфедерации, часто сражались с индейцами. Чивингтон сражался с конфедератами в Нью-Мексико, прежде чем республиканский губернатор Колорадо Джон Эванс назначил его командиром Третьего полка добровольческой кавалерии Колорадо, сформированного в 1864 году для борьбы с предполагаемой индейской угрозой. В Калифорнии республиканцы не начинали геноцидных войн, направленных на «истребление» индейцев, сопротивлявшихся белой оккупации, но при губернаторе Лиланде Стэнфорде они продолжили их, а также политику, предусматривавшую кабалу и принудительный труд индейских детей. Принудительный труд официально прекратился с принятием Прокламации об эмансипации, но несвободный труд в Калифорнии продолжался еще долго на практике.[232]