Я верила. Фай показалась мне довольно открытой и простодушной, да по ней заметно было бы, если бы решилась на такое вредительство. Однако моей веры в данном деле было недостаточно. Фай временно отстранили от обязанностей моей горничной, до выяснения обстоятельств. В темницу сажать не стали, за отсутствием улик, но под замок посадили, до выяснения обстоятельств. Приходила стража, задавала вопросы, но мне сказать было нечего — в предполагаемый момент порчи блузки спала я. Могла только на Гуччи пожаловаться и его утренние прыжки.

Стража отнеслась к этому серьёзно, пришли к выводу, что квакун мог так среагировать на визит постороннего человека, и это был небольшой плюс в пользу невиновности Фай — к ней лягух относился спокойно и даже пару раз позволил себя погладить.

Вана я выпроводила из комнаты, пока Маршеллин отводила Фай к страже в коридоре. Время шло на секунды, особо расспрашивать было некогда, но я всё же вцепилась в дракона и затребовала ответы.

— Если доступ в покои ограничен, как ты смог в окно пролезть, а?

— Так в окно же, — залихватски подмигнул он, перекидывая одну ногу через подоконник. — Охранки всякие на дверь понавешаны, а на окне такого нет.

— Отлично, не спальня, а проходной двор! — разозлилась я. — Залезай, кто хочет, делай, что в голову взбредёт!

— Кто хочет, точно не сможет. Охранки на окна чуть ли не при строительстве замка вешали, на века. Кто-то из основателей Лоунда, а после дочь его заклинание чуть поправила, говорят весьма способная и притом любвеобильная была драконица. Пролезть могут или хозяева покоев, или их кавалеры, либо дамы, если покои принадлежали мужчинам. За любые плохие мысли типа грабежа или там членовредительства какого, дальше подоконника охранка не пропустит. Так что совершивший покушение на твою блузку точно через дверь заходил.

— И всё-таки я уверена, что это не Фай!

— Однако Маршеллин и Сотбис точно не при делах, да и княжичи точно не стали бы так шутить. Не грусти, выясним кто это, твоя горничная ещё и извинительную премию получит.

— Угу, а я на вечер теперь без горничной буду, — пробурчала я себе под нос, когда Вана уже и след простыл. Что ж, придётся вспомнить навыки самостоятельного, одевания и причесывания, благо, опыт имеется. Надо только выбрать платье попроще, и чтоб застёжек поменьше.

За обедом нас снова ждали псевдо-княжичи. Их перераспределили меж нами путём жребия, хотя несколько кавалеров высказали желание остаться с теми невестами, с которыми были в прошлый раз. Сотбис на это побухтел, поворчал и дал добро, при условии, что невесты не будут против. Невесты заколебались, призадумались, двум Расселам в итоге дали согласие. Мне же на сегодня достался «Донован», неожиданно пылкий и восторженный, но, в отличии от вчерашнего «Рассела», не пытающийся взять меня нахрапом в ближайшем уголочке.

— Кира, вы истинное чудо на этом отборе, — соловьём заливался двойник старшего княжича, то и дело порываясь сцапать мою ладошку своей драконистой лапой, а то и облобызать каждый пальчик. — Должен признаться, я был покорён вами ещё вчера, и безмерно рад, что сегодня именно мне выпало счастье быть вашим спутником. Позвольте положить вам ещё немного десерта, ягодный мусс сегодня просто выше всяких похвал!

Что скрывать — я поплыла почти сразу. «Донован» был так обходителен и мил, с ним оказалось так приятно общаться! При этом ни разу он не отозвался пренебрежительно о том, что я-де человечка, и на отборе мне делать нечего, замуж всё равно не возьмут. Более того, псевдо-княжич признался, что заинтересовался мной именно как человечкой. Это грело уязвленное самолюбие, как тёплые носки зимним вечером. Вот, оказывается, есть и среди драконов нормальные люди!

После обеда нам объявили сюрприз и повели в город. По большому секрету кто-то разболтал, что мы идём смотреть выступление шантахского театра иллюзий, что вызвало среди невест небывалый ажиотаж.

— Говорят, будет труппа с Морандием Чаровательным, он такой душка!

— Как думает, а новости в этот раз покажут? Любопытно было бы узнать, как обстоят дела на других отборах!

— Ах, я, кажется, забыла кошелёк… а, нет, взяла! Если будет Морандий, непременно куплю ему цветы!

— Сантарские вивернушки, я каждый раз, как его вижу, всё на свете забываю! Был бы хоть сколько-нибудь благородным — давно бы плюнула на всё и сбежала к нему в Шантах!

— Ага, он прям ждёт тебя с распростёртыми объятиями. Знаешь, сколько поклонниц его шатёр после выступления осаждают?

— Могу представить! Я на прошлогоднюю постановку «Арумская роза любви» три раза ходила, каждый раз в конце прям плакала, когда всё хорошо заканчивалось.

— Да-да-да, восхитительная история! А какие иллюзии красочные, настоящее произведение искусства!

— Говорят, шантахский князь сам лично каждого иллюзиониста проверяет, чтоб уровню соответствовал.

— А я слышала, что большинство иллюзионистов — девушки, и князь их не только на способность к магии проверяет!

— Да? А я, сколько ни ходила, только на иллюзионистов-мужчин попадала…

— Ах, да какая разница, лишь бы работу свою делали хорошо!

— И то верно!

Под всеобщее радостное щебетание мы добрались до центральной площади. Как меня просветили по дороге наиболее словоохотливые невесты, именно там проходят финалы всяких фестивалей и выступают артисты с представлениями. И актёры из Шантаха, с их знаменитыми иллюзиями, самые желанные гости на местных подмостках. Ну а уж самый-самый среди них, конечно, Морандий Чаровательный — и всю оставшуюся дорогу я слушала от достоинствах этой звезды театрального искусства.

Ну что сказать, весьма симпатичный парень оказался. Чернокудрый красавчик с внешностью Алена Делона и обаянием Джека Воробья покорял с первого взгляда. Да и играл он отлично, Станиславский бы похлопал. Само представление тоже заслуживало аплодисментов — ярко, красочно, иллюзии были в тему, одни совсем незаметные, вроде смены нарядов, другие изображающие магию или, например, окутывающие возлюбленных персонажей тонкой розовой дымкой, когда они типа ловили взгляды друг друга. Я была в полном восторге, остальные невесты тоже радостно гомонили, обсуждая свои впечатления. Морандию надарили столько цветов, как будто ограбили подчистую все ближайшие цветочные лавки.

Но ладно, фиг с ним, с этим Морандием. Куда сильнее меня порадовали новости из соседних княжеств, которые перед началом пьесы рассказали и частично даже показали с помощью иллюзий. Такая вот тут местная пресса, газет пока не выпускают, телевидения нету, вот и выкручиваются, как могут. Оказывается, нас, землянок-человечек, на отбор больше двух десятков притянуло, вот это мы всколыхнем здешние генофонды! Где-то отборы идут со скандалами, где-то сплошные происшествия, невесты пакостит друг другу во всю мощь своей фантазии, почти везде князья шипят и ворчат, но ослушаться приказа королевы не смеют. По слухам, принц отметился чуть ли не на всех отборах, перепортил кучу невест, не брезговал и служанками, в этот раз, говорят, особо человечками интересовался. Причём частенько выходило, что Его Высочество оприходовал по три-четыре девушки в разных углах Арума одновременно. Впору позавидовать его постельной неутомимости и способностям раздваиваться-растраиваться, ещё и телепортироваться. Прям Фигаро здесь, Фигаро там. Не, ну а по другому он бы и половину своих подвигов не смог совершить, чисто физически. Такое ощущение, что это здесь уже имя нарицательное. Если девушка до свадьбы уже не девушка, кто виноват? — принц Лукас. Ночью из окна уже сосватанной драконицы кто-то вылетел, кто бы это мог быть? — принц Лукас. Дочь домой вернулась под утро — так принц Лукас на тропинке зажал, вы же его знаете! Думаю, будь здесь с драконьей залетаемостью получше, на него б ещё и каждого второго ребёнка вешали. И ведь не на пустом месте слухи — из моего окна он тоже ведь вылетел, ещё в самом начале. Казанова чешуйчатый!