- Давай к Колобку…, грибник. Юморист, блин…

У ментата долго не задержался, всего лишь ответил на несколько дежурных вопросов. Однако его немного напряг неизменный вопрос о захоронке Чапая. Нет ли каких новостей?

«Ну, сколько можно уже. Не знает он ничего!»

- У Колобка, что бзик такой? - размышлял он, направляясь к знахарю.

Быков оказался дома. Впрочем, где же ему ещё быть – и дом и рабочий кабинет. Он широко и искренне улыбнулся, открыв дверь после стука:

- Здорово, странник! Пират, как же я рад тебя видеть. Проходи, давай.

- Привет! Я сейчас вещи свои возьму, - Алексей вытащил из коляски пулемёт и запасной короб, внёс в комнату.

- Ой, Пиратик, - вышла из кухни Людмилка и хотела кинуться к нему.

- Погоди, - остановил её Алексей, - я тоже тебя рад видеть, но в коляске ещё рюкзак остался.

Принёс его, поставил на пол, раскрыл:

- Держи, хозяйка, - достал из рюкзака большой пакет, протянул его Людмилке.

- Ой, как здорово! – обрадовалась она, увидев в пакете щук. - Спасибо, - и чмокнула его в щеку.

- А у тебя стало очень уютненько, - окинув взглядом комнату, сказал Алексей Быкову.

- Не у него, а у нас, - поправила его девушка и понесла на кухню пакет с рыбой. Вскоре послышалось журчание воды в раковине, видно решила сразу её обмыть и почистить.

- Горох принимаешь? - спросил знахарь.

- Да, иногда. Бывает, что забываю. Не страшно?

- Нормально. Пока ничего тебе не скажу, но вроде прогресс какой-то небольшой имеется.

- Можно вещи у тебя оставлю на время? - кивнул Алексей на рюкзак и пулемёт, к ним же прислонил и снятый с плеча автомат.

- Чего спрашиваешь?! Оставляй, конечно. Куда сейчас?

- К Полковнику хочу прогуляться, дело к нему есть.

Подойдя к двери управления стаба, собрался потянуть за ручку, но дверь сама отворилась. Он, нос к носу, столкнулся с выходящим из здания Кипарисом.

- Вот здорово! На ловца, как говорится и зверь бежит! Хотя, честно говоря, встретить тебя не ожидал. Ну, здравствуй!

Они обменялись крепким рукопожатием.

- Что случилось, командир, - по привычке обратился к нему Алексей.

Кипарис еле заметно улыбнулся уголками губ.

- Завтра в рейд, а у нас одного человека не хватает. Бурнаш в госпитале – порвали его в крайнем рейде.

- Сильно?

- Досталось ему, но сейчас уже всё нормально, восстанавливается. Но завтра его точно с нами не будет. Поможешь по старой памяти? Я сейчас вот только от Полковника, хотел у него человечка взять из караульных, а там своих проблем выше крыши, он злой, как чёрт.

- Злой, говорите? – Алексей задумался, - тогда ладно, к нему сейчас не пойду.

- Что от него хотел, если не секрет?

- Да какой секрет…. У меня тут лишний ПКМ образовался, хотел обменять его на СВД с оптикой.

- Пират, у меня как раз есть такая, только с перламутровыми пуговицами, - пошутил командир. - А если серьёзно, то пулемёт нам пригодился бы. Есть в загашнике у нас под него джип, была бы ещё одна тачанка. Людей лишь пока не хватает, надо будет ещё один экипаж собрать. Ну что по рукам?

- А Полковник?

- Ни каких проблем. Будь у тебя крупняк, тогда да, он нам бы выписал пилюлей.

- Добро. По рукам.

- Я тебе к СВД еще и патронов хорошо подкину.

- А вот за это отдельное спасибо.

- Садись в УАЗик, - кивнул Кипарис в сторону машины возле управления.- Куда едем? Где ты его оставил? - спросил командир, выруливая с площадки.

- Давайте к знахарю. У него там.

Загрузив в УАЗик пулемёт с запасным коробом, Кипарис остался довольным состоянием пулемёта, о чём и сказал Алексею. - Сейчас поедем в нашу оружейку за винтовкой.

Вспомнив, что он хотел давно уточнить, Алексей обратился к Кипарису:

- такой вопрос, я недавно узнал, что муры в большом количестве золото собирают. Зачем оно им? Вроде в этом мире совсем другие ценности.

- Так всё просто. Золото муры сдают внешникам, а те уже с ними расплачиваются жемчугом, да ещё мурам покровительствуют.

- Ясно. Вы, кстати, так и не сказали во сколько выезд.

- И точно, - спохватился Кипарис, - совсем вылетело из головы. - Выезд из стаба в четыре утра, соответственно в полчетвёртого построение. В этот раз едем немного дальше, чем тогда, когда тебя потеряли, - усмехнулся он.

- Какой груз? Опять продукты?

- Оружие.

- Так зачем, - Алексей кивнул на пулемёт, - решили у меня брать его?

- Не известно, как всё сложится завтра. А твой ПКМ уже у нас. На военной базе будем брать гранатомёты, пулемёты, боеприпасы, ну и так далее по списку. База подгружается раз в полгода. Охрана небольшая, с ней особой проблемы нет. Им уже не до нас тогда будет, но в любом случае охранение с ними поработает. Там другая беда: недалеко от базы расположены коровники и подъезд к самой базе лишь через агрогородок. Предполагаем, что туда набежит порядочное количество тварей, уж очень захотят полакомиться и коровами и людьми. После того, как порвали Бурнаша, решили всех снабдить бронежилетами. В общаге получишь, я распоряжусь.

- Приехали, - он прихватил пулемёт, а Алексей запасной короб. Перед ними находилось небольшое приземистое здание. Прошли через турникет-вертушку, поприветствовали сидевшего в дежурке пожилого мужчину.

- Шматко на месте?

- В оружейке, порядок наводит, как всегда, - с улыбкой пояснил дежурный.

У Алексея поползли брови вверх.

- Не удивляйся, он по характеру копия экранного прапорщика Шматко. Пошли дальше, нам туда, - позвал за собой Кипарис.

Бронедверь и решётка за ней были открыты, помещение оружейки без окон, просторное. Стеллажи и пирамиды сплошь заставлены ящиками и оружием.

- Привет, Шматко!

- Здравие желаю, Кипарис, - шутливо ответил ему полноватый мужчина в измазанном камуфляже.

- Я тут решил немного перестановку сделать, прошлый раз ящики не туда сгрузили. Говорил же тогда, что не к этой стене ставить нужно.

- Вот только не начинай, прошу тебя, - поморщился, как от зубной боли, Кипарис.

- Принимай на учёт, - командир опустил на пол ПКМ. Алексей рядом с ним поставил запасной короб.

- Ото добре, - улыбнулся оружейник, осматривая пулемёт, - хорошая машинка и не добитая, можно сказать в отличном состоянии.

- Потом с ним разберёшься, - остановил его командир. - Подай мне СВД. И не смотри так на меня жалостливо.

Шматко вздохнув, подошёл к дальней пирамиде, взял винтовку и вернувшись, передал её Кипарису.

- Патроны ещё не забудь, не цинк, а два.

Сколько потом ещё он услышал печальных вздохов, Алексей не считал.

- Вопрос, командир: глушитель найдётся к пистолету?

- К пистолету? – задумался Кипарис и взглянул на сразу поскучневшего заведующего оружейкой:

- Шматко, не жмись, достань вон из той коробки. - Держи. Ты в шпионы решил податься? – пошутил Кипарис.

- Типа того. Спасибо, командир!

С винтовкой на плече, с двумя цинками патронов прижатых руками к груди – нагруженный Алексей покинул святая святых хозяйства Кипариса. Командир подвёз его обратно к знахарю.

- Переночуешь в общаге на месте Бурнаша, я предупрежу Сокола. Подъём в три часа, выезд в четыре, - напомнил он. - И не смотри ты так на меня, компенсирую я потом тебе патроны, крохобор…

Довольные друг другом, они распрощались до завтра. Алексей в задумчивости постоял ещё на улице, пока его в чувство не привёл звук двигателя за спиной. Оглянулся: мимо него, почти рядом, по улице проезжал знакомый уже ему БТР Боцмана с группой рейдеров на броне. Помахал им рукой. В этот раз девушка, сидевшая рядом с парнями, обратила на него внимание, в знак приветствия подняла руку в перчатке. Что-то знакомое мелькнуло в её карих глазах, как видение из далёкого прошлого. Но надвинутая на глаза кепка, волосы, собранные сзади в длинный хвост, смазали так до конца памятью и не воссозданный образ, какой-то ему родной и знакомый. Сердце тоскливо сжалось. Не понимая своего состояния, Алексей пожал плечами и, повернувшись спиной к дороге, постучал в двери.