– Прошу прощения за использование тебя втемную. Цель была слишком важна. Господство императорской семьи, угнетающей большую часть народа, должно было…
– Заткнись, а? – слегка раздраженно произнес я, прерывая идеологическую чушь. – Значит, так. Никаких свидетелей того, что я хотел наняться к нему, больше не осталось. Ввиду этого – новая легенда. Ты целенаправленно меня нанял для помощи в убийстве принца. Заслугу об этом заберешь себе, но я должен получить не только защиту от моих преследователей, но и оплату как наемник.
Бородатый радирец замолк, внимательно слушая меня. Простояв в раздумьях еще полминуты, он начал рассуждать вслух:
– С легендой легко, тем более ты действительно помог не только всем нам, но и как минимум спас мне жизнь. Но вот с защитой нужно хорошенько все обдумать. Сложно будет объяснить, зачем наемнику нужно еще и это. Вряд ли ты проникнешься идеями нашего движения, это можно отбросить сразу. Единственное, что приходит в голову – использовать твои невероятные навыки в еще какой-то миссии, после чего уже можно говорить о чем-то большем. Все же я не в верхнем кругу, чтобы все с легкостью обеспечить, – растерянно развел руками Строан.
– Ладно, ты думай – мы оба в этом заинтересованы, а пока предлагаю поторопиться, – киваю я в сторону яхты покойного принца. – Сюда направляются еще бойцы, с десяток точно, – отчетливое ощущение биолокации показывало, что среди них было как минимум двое в тяжелой броне. К черту их, воевать уже откровенно не хотелось.
– Тогда ты за руки, я за ноги, – бодро произнес русоволосый капитан, наклоняясь к лежавшему рядом трупу.
– Сам неси, нам еще доступ к управлению получить нужно, – отмахнулся я от предложения, срываясь в сторону корабля. В итоге оказалось, что искин яхты подчинялся обладателю чипа, который мы тут же нашли у принца, чем изрядно упростили себе задачу, а главное, сэкономили кучу времени. Так что мы успели даже не просто вылететь из грузового ангара, продырявив уже и так поврежденную обшивку, но даже убраться подальше от линкора, прежде чем тот окончательно разнесли на металлолом.
Дальнейшие события завертелись в вихре. Куча пересадок с яхты на транспортный корабль, затем на станцию, а потом снова на орбиту, только теперь уже на крейсер. Бесчисленные лица, большая часть которых резко меняла отношение ко мне, после того как узнавала, что я наемник, никак не разделяющий их взглядов по отношению к форме правления Радира. Но мне было плевать – главное, что в новую легенду поверили, а Строан смог убедить лидеров заговорщиков, в смысле повстанцев, о возможности еще раз использовать мои навыки.
В итоге, после длительной круговерти перемещений, уже на крейсере мне предоставили каюту, сказали отдыхать и оставили в покое до текущего момента. Я тут же не преминул насладиться откровенным ничегонеделаньем и ленью, пытаясь больше прийти в себя после всего произошедшего. И что самое главное, уже под конец второго дня у меня вроде как получилось. Накапливавшийся с момента попадания в Центр беженцев груз куда-то исчез. Будущее не тревожило, и я просто наслаждался текущим моментом, слушая разнообразную музыку и полностью отстранившись от всего.
Сегодня, на третий день моего внезапного отпуска, я наконец пришел к понимаю, что мне достаточно. Все же последний год в такой интенсивности наложил глубокий след, буквально впечатывая в мою сущность жажду активности. Телекинезом подхватив себя, я медленно взлетел над кроватью, не меняя положения тела. Нужно было все же подумать.
Строан исчез еще во время перемещений на планете, перед самой отправкой на этот крейсер. Команду корабля я не знал. Впрочем, как и лидеров – меня в принципе не пытались с кем-то знакомить. Наемнику это ни к чему, да и они явно были заняты. Причина последнего была на поверхности – слишком большие потери понесли повстанцы при убийстве императорской семьи. Для понимания этого не нужен был доступ к этой информации, а просто достаточно было внимательно смотреть по сторонам. Их осталось слишком мало, а ведь аристократия Радира вряд ли обрадуется изменению своего статуса по отношению к рядовым гражданам. Так что вполне вероятно, что некоторые бои все еще продолжаются на поверхности планеты, и до одинокого наемника, хоть и сумевшего убить самого принца, банально не доходили руки.
Мое местоположение и слабая вовлеченность в этот вопрос мне была только в плюс. Неизвестно, смогут ли удержать эти революционеры новообретенную власть в своих руках. Если нет, то чем дальше я буду от них в этот момент, тем лучше. При этом даже в случае успеха задерживаться в их рядах не стоит. Поверженный старый режим открывал путь для слишком многих, и грызня за вершину только начинается. Возможно, в Радире действительно была реальная социальная проблема, которую можно было осознать только изнутри, а не по базам знаний или рассказам туристов. И эта проблема сплотит народ, позволяя на обломках империи построить нечто новое и лучшее, но ведь возможно, что нет. Только главное, что мне все равно. Просто-напросто плевать. Жизнь успела научить, что важно сосредотачиваться только на себе, иначе хаос событий перемолотит в труху, не заметив.
Значит, нужно выполнить еще одну-две миссии для текущих лидеров и убраться отсюда подальше, затребовав награду за труды. Что мне может понадобиться? Личный корабль. Далее, новая личность, которую, я думаю, не составит труда получить в этом хаосе. Кредиты, куда же без них, хотя на моем счету все еще оставалось порядка трехсот миллионов от некогда внушающего миллиарда кредитов. Могла бы пригодиться команда, но не уверен, что найду их в этих рядах. А цель? Да просто выберу какую-нибудь случайную точку во Фронтире на противоположной стороне Содружества и отправлюсь в длительное путешествие, подальше от Организации, Верона и Радира. К черту всех и вся.
Следующие три дня я провел чуть более полезно, тренируя свои телекинетические силы. Выловив за дверью каюты случайного техника, я попросил у него энергетический щит от брони с возможностью дистанционного отключения. Правда, в ответ на такой запрос был послан длинным непечатным выражением в продолжительный путь в самые глубины… В общем, улыбнувшись на это и подняв телекинезом попытавшегося уйти радирца, я медленно произнес:
– Сто. – Возмущенный непонимающий взгляд техника прояснился только после моего второго слова: – Тысяч.
Все вопросы мистическим образом тут же пропали, а спустя три часа я стал гордым обладателем небольшого ящика с инструментом и останков брони с полуживым энергощитом. Лишившись батареи, он мог питаться только от энергосети корабля, к которой я тут же подключился, предварительно разобрав одну из панелей. На такое кощунство никто из экипажа не прореагировал, хотя не сомневаюсь, что искин крейсера точно отслеживал все мои манипуляции.
Разместив внутри данной конструкции небольшой неровный кусок металла, срезанный мной с брони, я активировал щит. Первая попытка манипуляции с объектом ничего не принесла. Как и ранее, энергетическая защита не позволяла напрямую воздействовать на объект. Да, его можно было снести опосредованно, как я сделал тогда на транспортном корабле, но вот напрямую – не получалось. Именно это ограничивало силы любого телекинетика в реальных боях при полноценном использовании вооружения. В базе знаний упоминания об этой проблеме были, но как-то слишком кратко, вскользь. Да и способы использования телекинеза против бронированных целей практически не рассматривались, только непосредственно сами техники. Мне приходилось просто на ходу придумывать что-то новое, и ведь я точно понимал, что смог придумать не самые оптимальные. А чаще так вообще действовал по интуиции, исходя из текущей обстановки. Но базы знаний и опыт явно говорили о том, что чем больше будет отработанных домашних заготовок, тем я буду более эффективен, а значит, повышу свои шансы на выживание.
Например, можно было попробовать дистанционно активировать аварийное раскрытие брони, лишая защиты врага прямо в бою. Хотя нет, не получится – умная автоматика вкупе с нейросетью не даст это сделать без веских причин. Но самая идея интересна и только подтверждает, что варианты есть. Возможность же воздействовать через энергетический щит на противника увеличит их многократно. И я пробовал, снова и снова, пытаясь концентрированным импульсом силы сдвинуть кусок металла. В какой-то момент мне это все же удалось, а после я даже смог повторить это неоднократно. Вот только был большой нюанс – это требовало громадной сосредоточенности, а сила воздействия была откровенно мала.
