– Батя, ты сказал, что свозил. Здесь транспорт есть?

– На лифте, наверное, дурак!

– Сама ты - дура!

– А. ну тихо! Ксанка права – в шахтах на самом деле лифты установлены. Я разве про них не рассказывал? Ну, да ладно. Здесь они не такие, как в жилых домах. Вернее, они больше похожи на старые модели. Тесные, два человека только помещаются, двери закрываются не автоматически, а вручную. И ещё имеют, в зависимости от этажа, выходы на две стороны – к ракете или в техническое помещение.

– А где твой пост был?

– На первом уровне, через стенку с командным пунктом. Моя дверь в коридоре слева, а к командиру дежурный сил через полтора метра, в тупике. Но на боевой позиции я бывал лишь, когда по тревоге поднимали, ну и иногда во время учебных тренировок. А так постоянное место службы – учебный класс, который находился в здании штаба. Ежедневные тренировки по проведению расчётов. Ошибка в расчёте приведёт к очень серьёзным последствиям. Сержанта и меня даже в наряды не ставили, потому что в любой момент могли вызвать по тревоге на позицию. После поговорим.

– Я первый, Ксанка за мной, ты замыкающий.

Под подошвами берцев постоянно хрустели фрагменты костей. Казалось, что ими усыпано всё вокруг. Цельные скелеты не попадались, что сильно смущало Пирата. Он внутренне весь напрягся, в ожидании внезапного нападения. Хотя прекрасно понимал, что в подземных лабиринтах не могло остаться живых тварей. Ведь минул не один десяток лет, им просто нечем было бы питаться. Ни один монстр не смог бы выжить без пищи. Вроде и успокоил себя, но где-то в подсознании всё равно затаился страх. Пират больше боялся за ребят, чем за себя. У Ксанки и Мирослава ещё вся жизнь впереди. Правда, не та, которую им хотелось пожелать.

Лучи фонариков выхватывали из темноты целые кучи измельченных костей. В отличие от костных останков в городе или в других населенных пунктов, эти оказались перемолоты едва ли не в муку. Такое ощущение, что их не один раз пережевывали.

"Непонятно..."

Луч скользнул по открытой двери и провалившись вовнутрь, выхватил из темноты фрагменты мебели. Прежде чем шагнуть в дверной проем, Пират с коридора осветил всё помещение. Судя по перевернутым кроватям и сброшенным на пол матрасам с одеялами, искатели наткнулись на комнату отдыха дежурной смены. Скомканные простыни и тощие затоптанные подушки дополняли унылую картину трагедии, происшедшей много лет назад. Неизменные тёмные пятна засохшей крови и костная труха, сплошь усеявшая пол, подтверждали это. Среди постельного белья луч фонарика высветил расплющенные противогазы. Выпавшие из перевернутого шкафа, они оказались полностью непригодными. Кто-то хорошо по ним потоптался. Ничего полезного в комнате не нашлось. Да и собственно, что в ней могло быть.

– Ищем ЗАС.

– Что это?

– Комната связистов. Аппаратура хоть уже устаревшая, но армейская, качественная, советской закалки. Стабу она очень пригодится. Им польза, а нам дополнительный заработок. Искомую комнату нашли быстро. Впрочем, что там искать – это же не лабиринты торговых залов в гипермаркете. Высветив крохотное помещение, огорченно вздохнули – их ждало очередное разочарование. Вся аппаратура оказалась разбитой. Внимательно осмотрев повреждения, рейдер понял, что заражённые здесь не причем. Аппаратура ликвидирована качественно и с сознанием дела. Очевидно, оставшийся в полном рассудке связист успел уничтожить секретную аппаратуру. Как подтверждение догадки Пирата, на полу валялся тяжёлый молоток с прилипшими к нему волосами – связист даже успел принять свой последний бой. Не зная, что точно происходит на самом деле, списывая трагические события на диверсию, он выполнил требования инструкции. И вновь привычная глазу картина с раздробленными в труху костями. Во второй комнате радистов такая же ситуация. Ксанка зябко передёрнула плечами. Уже успевшая много страшного повидать на поверхности, здесь же – в полумраке и почти мёртвой тишине подземного склепа, она чувствовала себя очень неуютно. Мурашки, вздыбливая крохотные волоски на руках, периодически пробегали по всему телу.

– Пошли дальше. И осторожнее. Контролируем обстановку, не расслабляемся. Что-то не нравятся мне эти кости, – уже тише, про себя, пробурчал Пират.

Лучи, испускаемые фонариками при движении, снова заметались и по стенам, полу, потолке, выхватывая из темноты закутки и повороты.

– Есть, батя! – Мирослав, высветив пространство небольшого помещения, обнаружил на стеллажах расставленные противогазные сумки. А на отдельной полке запасные бачки к ним.

– На обратном пути заберём. Сейчас их с собой таскать не будем, нам ещё весь комплекс обследовать нужно. Только мешать будут.

Обойдя и осмотрев все помещения второго уровня, вышли на площадку, от которой в стороны под углом градусов девяносто вели два длинных коридора. Ещё один коридор с обратной стороны.

– Это что здесь? Куда ведут эти коридоры?

– Не коридоры, а потерны – я же вам про них рассказывал. Они ведут к двум шахтам. Видите большие цифры: 1 и 2. Если пройти по потерне, что сзади нас, то выйдем точно на такую же площадку. И тоже с двумя потернами ведущими, в свою очередь, к шахтам с номерами 3 и 4.

– Мы сейчас ракеты увидим?! – в лучах фонариков видно, как возбуждённо загорелись глаза Ксанки и Мирослава.

– Теперь уже точно увидим. Раз нашли останки дежурной смены, то ракеты должны быть в шахтах. Мы вполне могли попасть на стартовую позицию дивизиона, уже снятого с боевого дежурства. Как когда-то случилось у меня под конец службы.

– Батя, пошли уже посмотрим, – нетерпеливо произнёс Мирослав.

– Да, пошлите уже, – в кои веки согласилась с ним Ксанка.

– Тогда за мной, в той же последовательности. И головы берегите, могут быть, насколько я помню, перепады высот потолков.

– Как здесь интересно и таинственно, – восхитилась Ксанка длинной и тёмной потерной. Лучи света вырывали из темноты толстые чёрные кабеля вдоль стен, под ногами гулко отзывались металлические листы фальшпола.

– Такое ощущение, что всеми кабелями, проложенными в потерне, если их вытянуть в одну линию, можно обкрутить всю Землю по экватору, - сделала она вывод.

– А вот и оголовок шахты, – открыл Пират бронированную дверь и вышел в квадратное помещение, внутри которого находилась, как бы горловина огромной вазы, плавно расширяющаяся под углом и упирающаяся в потолок. Сплошь по стенам различного диаметра трубы, короба, всякие механизмы.

– Внимательно смотрите под ноги и по сторонам – здесь легко ушибиться. А сейчас самое вкусное! – торжественно объявил Пират, осветив небольшую железную дверь. Провернув штурвал, открыл её. Посветил внутрь.

– Офигеть! – охнула Ксанка, когда её глазам предстала круглая металлическая площадка с ограждением, сваренная их толстых прутков и уголков. Как длинный балкон, она нависала над глубоким колодцем и по кругу опоясывала стакан шахты. А в центре, прямо напротив, зеленел конус головной части ракеты. Над ракетой темнела вогнутая полусфера железобетонного защитного купола с технологической площадкой под самым верхом.

– Смелее, – с усмешкой Пират посматривал на вдруг оробевших ребят, боявшихся перешагнуть через дверной проём и ступить на кажущуюся ненадёжной, решётчатую площадку. Тем более, когда внизу в непроглядной черноте бездонная пропасть ракетной шахты. С дрожью в ослабевших ногах, они, наконец, перешли на неё и мёртвой хваткой вцепились в поручни ограждения. Даже Ксанка, которая дома занималась альпинизмом, чувствовала себя сейчас, ох, как неуверенно. А что тогда говорить о Мирославе. Постояв и успокоившись, они постепенно свыклись с окружавшей их обстановкой.

– А не так и страшно, – с лёгкой дрожью в голосе сказал Мирослав. Ксанка, не выдержав рассмеялась.

– У кого-то зубы до сих пор лязгают, – не упустила она случая подколоть своего друга.

– Сама тоже едва не описалась, – не остался в долгу Мирослав.

– Тоже? – с усмешкой уточнила вредная девчонка.