— Мир на грани конца света, Алира, а ты все борешься за власть? — сказала я, делая маленький шажок в ее сторону, — Источники гибнут, скоро уже станет неважным, кто управляет Хаосом или Империей, потому что не останется ни того ни другого!

— Так это же замечательно! — жрица раскинула руки, словно желая обнять этот мир, — только твое скудное умишко не способно это понять, глупышка! Мир, наш подлунный мир исчезнет, провалится в Бездну! Это прекрасно!

— Но какой в этом смысл?

Я сделала еще один шаг и быстро посмотрела в лабиринт. Закусила губу, потому что на теле Арххаррион темнела кровавая борозда. Но и на Саарххарде тоже была кровь. Я отвернулась.

— Какой в этом смысл? За что ты борешься, если все исчезнет? Без Источников вы тоже погибните!

— Не так быстро, — продолжала улыбаться она, — в отличие от всех остальных, я знаю способ получения силы не от Источника, а от живых существ! И мне и Саарххарду, этого хватит надолго. До тех пор, пока мы не найдем первозданный источник! И тогда… Тогда мы станем его хранителями, а это значит почти богами! Этот мир будет наш! А для начала нам нужен Хаос, демоны сильны и их сил хватит Саарххарду на многие годы!

— В собираетесь приносить демонов в жертву? Да вы оба безумны… — ужаснулась я.

— Демонов, эльфов, людей… какая разница? Это всего лишь оболочки, в которой содержится сила!

Я не удержалась и снова посмотрела в сторону. Кажется, силы Саарххарда увеличивались, его аура уже пылала разноцветьем, вспыхивала багровой силой. Девять отступников щедро отдавали ему свою магию. Арххаррион слабел. На его груди появилась еще одна рана.

Селения тоже посмотрела на спираль.

— Ему не выстоять, — с мстительным удовольствием сказала она, — несмотря на всю его силу! На этот раз Саарххард победит.

— На этот раз? — переспросила я и сделала еще шажок, пользуясь тем, что жрица не смотрит на меня.

— Все повторяется, — задумчиво протянула она, — шестьсот лет назад, Арххаррион победил Саарххарда и заточил его в Цитадель смерти. На этот раз все будет по — другому. Нам не нужны пленные.

— Арххаррион заточил Саарххарда? — удивилась я, — но ведь…

— О, эта глупость про то, что это сделали эльфы… — отмахнулась Алира, — ни один светлый не смог бы одолеть Повелителя Тьмы. Глупая история, которой тешаться эльфийские летописцы. Нет… Это сделал Арххаррион. После того как мы уничтожили поселение схитов и вышли из Черты, он вызвал родного брата на поединок, потому что был не согласен с действиями Саарххарда. Надо же… тогда мы подумали, что это глупость, выступить против повелителя, казалось, что силы так не равны. И не в пользу Арххарриона… А он победил.

Алира скривилась, ее глаза помутнели, словно опять видели тот бой. Я быстро посмотрела в лабиринт, но на этот раз ничего не увидела за ревущим пламенем. Значит, вот как было дело… Почему же Рион никогда мне об этом не говорил? А впрочем, разве было у нас время для разговоров, длительных бесед и неспешного узнавания друг друга? Нет.

— Но теперь все будет по-другому, — со злостью сказала Алира и повернулась ко мне, — Саарххард победит. Он уже побеждает.

Я боялась обернуться, боялась увидеть то, что происходит в лабиринте. Краем глаза увидела демонов — стражей. Но почему-то они не могла подойти к лабиринту, словно их не пускал невидимый барьер. К сожалению, Алира и это предусмотрела.

Жрица пнула ногой Данилу, и тот застонал. Я испуганно вздрогнула, посмотрела на друзей. И встретила взгляд Ксени. Подруга почти незаметно мне кивнула, и я вздохнула с облегчением. Слава Матери прародительнице, с ней все в порядке.

Я раздумывала, успеет ли Алира причинить вред моим друзьям, если я выпущу ветер. Рисковать не хотелось. И потому я медлила, присматривалась, думала, чем еще отвлечь жрицу и подобраться ближе. Хотя, честно говоря, я не знала пока, что делать дальше.

— Ты сказала, что силы жертв вам хватит, пока не найдете первозданный источник? Что это?

— Ветряна, ты такая же любопытная девчонка! Мало тебя пороли! — сказала Алира. Кажется, безумная жрица чувствовала себя прекрасна, ее глаза горели предвкушением победы, губы кривились в торжествующей усмешке. Она уже торжествовала, словно все уже закончилось.

— Так что это?

Еще один осторожный шаг. Ксеня потихоньку отодвинулась, повела руками, пытаясь освободиться. На лабиринт я вообще боялась смотреть, только слышала звон стали и шум пламени.

— Первозданный источник…О, это то с чего все началось, Ветряна! То, с чего начался наш мир.

— Э…Бездна? — спросила я. Еще один шаг. Ксеня скривилась, сильно вывернув руки, но освободиться у нее пока не получалось.

— О, Тьма, — неискренне простонала Алира, — как тяжело общаться с убогими! Наш мир начался с первозданного источника! С Древа Жизни! Как можно быть такой глупой?

Я застыла, вспоминая. Так вот, о чем речь! Древо жизни! Именно его показали мне единороги! Самое начало жизни и Подлунного мира, первый день сотворения! Сначала из Бездны залетело семя, из которого выросло Древо Жизни, а уже потом пришли демоны, эльфы, гномы и все остальные!

— А схиты? — с замиранием сердца спросила я, — ты знаешь, откуда пришли схиты?

— Хранящие равновесие, — выплюнула Алира, — единственные, кто вышли не из Бездны. Дети Света… Хорошо, что их не осталось в этом мире!

Я сделала еще шаг, уже открыто.

— Ты ошибаешься, жрица, — сказала я, раскрывая ладони, — остались.

Ветер закрутился вихрем, приподнял меня над землей. Я развернулась, выпуская его на волю, желая смести Алиру, отбросить! Но она была очень быстра… и сильна. Сила непробужденных магов и жертв, которые она приносила, все же дали ей магию. Жрица вскинула руки, останавливая мой вихрь, и он словно уткнулся в стену, зарычал, пытаясь прорваться!

— Вот как! — закричала она, — так вот почему ты смогла вернуться из петли времени, девчонка! Ты схит! Что ж… мне пригодиться твоя сила! Очень пригодиться!

Ксеня и Данила приподнялись над землей и зависли в воздухе, повинуясь магии. Алира захохотала.

— Думаешь, твой ветер остановит меня, глупышка?

Данила перевернулся в воздухе вниз головой и завертелся. Я сжала зубы, увеличивая поток ветра. Черные вихри вокруг меня уже выросли на полверсты, все вокруг гудело и вертелось. Алира продолжала смеяться.

— Ты не знаешь самого главного, — крикнула она, — быть схитом- это слабость, Ветряна! Чтобы ты не делала, ты не способна убить, а значит, никогда не выпустишь свою силу полностью! Ты слаба! Ты нечего не сможешь мне сделать!

Я в отчаянии повернула голову и на мгновение встретилась взглядом с Рионом. На его лице тоже была кровь, но в желтых глазах я увидела беспокойство за меня. Он видел, что происходит за пламенем лабиринта. Мы смотрели друг на друга лишь миг, а потом он снова отвернулся и его синие клинки замелькали еще быстрее, с такой разрушительной силой, что Саарххард изумленно зарычал и начал отступать.

— А вот я убить могу! — закричала Алира, — и легко!

Она взмахнула рукой и Данила взлетел на невообразимую высоту, а потом камнем полетел вниз. Ксеня закричала. Я бросила свой ветер навстречу парню, всеми силами пытаясь сдержать это падение. Я никогда этого не делала, но сейчас старалась изо всех сил. И мне удалось! Подчиняясь моей воле, ветер подхватил Данилу и уложил на землю за лабиринтом.

Снова быстрый взгляд. И радостный вскрик. Потому что теперь наступал Рион, а Саарххард жался возле стены огня, отбивая его атаки. Короткий росчерк стали, и через обнаженную грудь старшего демона легла кровавая полоса. И одновременно упал один из отступников, Саарххард вытянул из него все силы, иссушил до дна.

Ксеня пыталась отползти от жрицы, но та догнала беглянку, прижала ногой к земле.

— Куда собралась? — почти ласково спросила она. Мой вихрь снова закружил вокруг нее, пытаясь прорваться сквозь защиту.

— Это все, на что ты способна? — насмешливо спросила Алира. И нахмурилась, потому что за лабиринтом упали одновременно еще два отступника. Ксеня извернулась и вцепилась зубами в лодыжку жрицы, что придавливала ее к земле. Алира вскрикнула и наотмашь ударила девушку.