И я уснула. Во сне я чувствовала его руки на своем теле, его горячие губы, скользящие по моей коже, но проснуться не могла. Не позволял…

Но призраки прошлого в эту ночь меня не тревожили.

Проснулась я в постели одна. Чьи-то руки сняли с меня сапоги и тунику, облачили в холщовую рубашку. Я вспомнила ночные сны, и стыд жаркой волной обжег щеки. Захотелось залезть под одеяло и не вылезать оттуда ближайшую сотню лет.

Осторожно осмотрела пустую комнату. Даже Олби видеть не хотелось. Но стоило мне сесть на кровати, как чуткий слух демоницы уловил это, и дверь открылась. Я встретила ее хмурым взглядом. Потом вздохнула и улыбнулась. Все-таки красноглазая не виновата, она лишь делает то, что приказано.

– Пусть будет добра к вам Бездна, госпожа, – радостно поприветствовала Олби.

Я кивнула. И решила уточнить вопрос, мучивший меня после пробуждения.

– Олби, это ты переодела меня ночью?

– Что вы, госпожа! – удивилась демоница. – Ночью мне нельзя входить в ваши покои. С вами ведь был повелитель.

– Понятно. И где сейчас этот повелитель? У меня к нему есть… пара вопросов, – мрачно проговорила я.

– Повелитель велел передать, что будет к вечеру. Он улетел, лишь взошло солнце, а для вас оставил портал, который ведет к дому на скале. И еще приказал принести вам меха, чтобы вы не мерзли.

Демоница продемонстрировала мне жилет из рыжей лисы, меховую шапочку и такую же муфту.

– Принеси мне штаны, Олби. И рубаху, – хмуро попросила я.

– Штаны? Но госпожа…

– Неси, Олби. Повелитель разрешил, не переживай, – соврала я.

Демоница засомневалась, но спросить было не у кого, поэтому, помявшись на пороге, ушла, а вернулась уже с узкими холщовыми штанами и черной рубашкой.

– Все, что я нашла подходящего, госпожа, – виновато пробормотала она.

– Отлично, – обрадовалась я.

На принесенные цветные шелка я даже не посмотрела, вчера находилась, хватит. Натянув сапоги и собрав волосы в косу, почувствовала себя увереннее.

– Веди, Олби! Где этот портал?

Демоница повздыхала, рассматривая меня, но ослушаться не посмела. Мы вышли в коридор и практически сразу наткнулись на Даарххара. Демон почти улыбался, глядя на меня, но в прозрачных глазах веселья не было. Напротив, в них дрожало что-то, от чего хотелось спрятаться или убежать.

Олби тоже это почувствовала и встала между нами, склонившись в почтительном поклоне.

– Господин, – начала она.

Даарххар, казалось, просто взмахнул рукой, но от этого движения Олби отлетела в сторону и ударилась головой о стену. Из носа и рта демоницы хлынула кровь. Я вскрикнула и бросилась к ней, но дхир преградил мне дорогу. Чтобы пройти, пришлось бы его оттолкнуть, только вряд ли мне бы это удалось.

– Так-так, – с усмешкой сказал он, – новая игрушка Риона.

Я посмотрела ему в глаза. Странные глаза, прозрачная зелень, словно вода, чуть затянутая желтой ряской. А в глубине притаилась злость… И движения у дхира плавные, ленивые, как у змеи перед смертельным броском. Не демон, а ядовитая гадюка.

– Раньше Рион не тащил в Хаос людей, – с презрительным удивлением сказал он. – Надо же… Такая нежная кожа, такое хрупкое тело… – он беззастенчиво скользнул по мне взглядом, рассматривая оскорбительно долго, – слишком хрупкое. Неужели ты способна удовлетворить его страсть? Хм…

Мои пальцы заколола Сила, желание ударить, выпустить ее, стало нестерпимым. Но я все же сдержалась.

– Не думай, что сможешь долго удерживать внимание правителя, глупышка. Скоро ты ему надоешь. Или сломаешься, что еще вероятнее, – прошипел Даарххар. – И тогда… – он чуть отступил, – пожалуй, я попрошу Риона отдать тебя мне. Игры с тобой меня позабавят. Я еще не пробовал… людей.

– Привыкли подбирать объедки со стола правителя, дхир Даарххар? – тихо спросила я.

Его прозрачные глаза позеленели от ненависти, но губы растянулись в усмешке.

– О, как мило, – почти нежно произнес он, – да, я оставлю тебя себе. Посмотрим, как быстро ты перестанешь язвить, цветочек… – он склонился ко мне, осмотрительно не прикасаясь, чтобы не оставлять на мне свой запах. И жадно втянул воздух возле моей шеи. И снова растянул губы в улыбке.

Меня передернуло от отвращения.

– Вкусно пахнешь, – бросил он, – пожалуй, я его понимаю…

Даарххар еще постоял и, резко развернувшись, отошел.

– Да, – бросил он через плечо, – ты ведь не станешь рассказывать Риону о нашей славной беседе, цветочек? Не так ли?

И пошел к выходу, посмеиваясь.

Когда дхир был уже около лестницы, я все же не удержалась. Выпустила воздушную петлю, силком обхватила ноги демона и дернула. Дхир споткнулся, через голову полетел вниз с лестницы, но все же приземлился на ноги. Он резко развернулся и с подозрением всмотрелся мне в лицо.

– Осторожнее, дхир Даарххар, во дворце крутые лестницы, – почти нежно улыбнулась я, – не сломайте себе… что-нибудь.

Он прошипел сквозь зубы ругательство, наградил меня еще одним ядовитым взглядом и ушел. Я же бросилась к Олби.

– Простите, госпожа, – покаянно прошептала она, – я не смогла вас защитить. Моя вина. Я должна доложить повелителю…

– Нет, Олби, ты не виновата. Посиди вот так, – я взяла ее за руку и влила немножко Силы, залечивая и исцеляя.

Когда демоница поняла, что я делаю, красные глаза ее вспыхнули бордовым светом.

– Госпожа, – прошептала она потрясенно, – госпожа, вы отдали мне свою Силу! Это… это… немыслимо!

– Тихо, Олби, не кричи. И не надо говорить об этом происшествии Риону, хорошо? Прошу тебя.

– Но почему? – не поняла демоница.

– Я скажу сама. Договорились?

Демоница неуверенно кивнула. А я задумалась над поведением дхира. Чем вызвана такая откровенная ненависть ко мне? Только лишь тем, что я человек? Вряд ли… Да и какое дело советнику до игрушек правителя? Значит, причина его злобы в том, что своим появлением я помешала Даарххару.

Нужно скорее найти способ убраться из Хаоса, непонятное упрямство Риона только создает лишние проблемы. Как он не понимает – у нас слишком разная жизнь! И мы слишком разные. Я никогда не смогу жить в Хаосе, как бы ни был он красив. И никогда не смогу жить в неволе. И никогда не смогу жить с демоном…

Последнее отозвалось внутри болью, и я закусила губу, пытаясь не думать.

– Олби, где портал? – очнулась я от невеселых размышлений.

– Сюда, госпожа.

Мы прошли в пустое помещение за лестницей, и демоница указала на изящную хрустальную вазу.

– Портал настроен на вашу ауру, госпожа. Просто дотроньтесь.

Я кивнула, надела меховую шапочку, которую держала в руках, памятуя, как холодно в горах. И коснулась ладонью прозрачного хрусталя. Тут же провалилась в пустоту. Но уже через миг под моими ногами оказалась земля, а в лицо хлынул свежий, чуть морозный воздух и солнечный свет.

– Ветряна! – воскликнул Бриар, направляясь ко мне. – Я тебя с самого утра жду! Ты завтракала?

Учитель подошел ко мне и помог подняться с земли. Все же переход через портал для меня в новинку, с непривычки я упала, не удержавшись на ногах.

– С удовольствием разделю с вами трапезу, учитель, – улыбнулась я, выпрямившись.

– Тогда идем!

В доме уже был накрыт стол, лейль споро принесла горячие блюда и разлила вино по кубкам. Правда, я от него отказалась, попросив воду.

– Чему вы будете меня сегодня учить? – спросила я.

– Для начала посмотрим, насколько ты владеешь своей стихией, – ответил Бриар, криво улыбаясь. – И называй меня по имени, пожалуйста. Не хочется лишний раз вспоминать про свой древний возраст, особенно в обществе столь очаровательной девушки!

Я рассмеялась.

– Хорошо, Бриар. Ты вчера говорил, что от матушки остались записки, я могу их взять?

– Конечно. Только учти, матушка писала их уже на пороге вечности, – напомнил он, – и многое выглядит бредом. Впрочем, возможно, так и было. Но они в твоем распоряжении, – Бриар помолчал, рассматривая меня янтарными глазами. – Скажи, Ветряна, откуда ты? Я думал, в Подлунном Мире не осталось схитов.