– Я не знал, честно – не знал.

Возиться сейчас с чужим раненым – попусту тратить время. Игорь подобрал его винтовку. Раненый подумал – ему конец. А Игорь вытащил затвор из «Маузера», закинул подальше. Потом вытащил из кармана индивидуальный перевязочный пакет, бросил немцу.

– Перевяжи рану. Доберешься до своих – твое счастье. А брать грех на душу после победы я не буду.

А в лесу автоматный треск стих. Игорь вперед прошел, насчитал четыре трупа. По счастью – немецкие. Еще четверых взяли в плен.

– Товарищ старшина, что с пленными делать?

Пленные помешают выполнению задания, их надо доставить на пункт сбора, то есть возвращаться назад.

– Отберите оружие, ведите за мной.

Вернулись к раненому.

– Берите своего товарища и идите в ближайший город, в больницу или госпиталь. Война закончена, Германия подписала акт о капитуляции. Но если вздумаете раздобыть оружие и стрелять, станете преступниками, вас обязательно расстреляют.

Немцы удивленно пересматривались. Шастая по лесам, они не предполагали, что война закончена, для них – поражением.

Когда возвращались к полуторке, один из разведчиков сказал:

– Шлепнуть их всех надо было, а ты отпустил.

– Кончилась война, хватит убивать. Конец кровопролитию, Вася! Мирной жизни учиться надо.

– Ага, надо. А кто по нам стрелял только что? Товарищ Сталин сказал – если враг не сдается, его уничтожают.

– Тогда вернись и добей!

– Не, что я – палач?

Поехали дальше. Разведчики по привычке на небо поглядывали – не видно ли самолетов. По сторонам – нет ли вражеских частей. Странно было – ни артиллерии не слышно, ни пулеметной стрельбы.

Официально война завершилась 8 мая по европейскому времени и 9 мая по московскому. Но еще больше двух недель по всей Европе шли бои. Уже после капитуляции Германии на датском острове Борнхольм высадился советский десант. Комендант Рольф Вутман сдаваться отказался, заявив:

«Большевикам следует уйти, если они хотят остаться в живых. Сложим оружие лишь перед британцами».

Такую наглость наши командиры не стерпели. Позиции немцев подвергли массированной бомбардировке и артобстрелу. Восемьсот военнослужащих вермахта были пленены на двух баржах в порту, а еще 11138 человек сдались в плен.

У чешской деревни Сливница наши войска блокировали прорывающиеся на запад батальоны СС. Около семи тысяч попали в плен и более тысячи эсэсманов погибли в боях 12 мая. 14–15 мая в Словакии состоялась Полянская битва, когда 30 тысяч эсэсманов и усташей пытались прорваться в Италию и были уничтожены.

После высадки 11 мая англичан на остров Крит они стали воевать с партизанами, своими силами справиться не могли и призвали на помощь 28-ю пехотную бригаду вермахта. Личный автомобиль английского генерала Престона охраняли два немецких «Тигра». До 26 июня британцы и немцы воевали с партизанами, и только когда оттеснили их в горы Соуда, немцы были разоружены и отправлены в лагеря.

Еще за месяц до окончания войны в Британии разработали план по переброске двенадцати дивизий, сформированных из немецких военнопленных. Вооружение и тяжелая техника для них хранились на складах.

До 20 мая шли бои на острове Тексел (Нидерланды) между советскими военнопленными и отрядом вермахта. Пленные, в основном грузины, подняли восстание еще 5 апреля, поскольку британцы через свою агентуру пообещали поддержку. И благополучно про пленных забыли.

Ближе к Магдебургу встретились артиллеристы. Их колонна – машины с пушками на прицепе – стояла на обочине. Пушкари набирали воду в фляжки из ручья, кто-то умывался.

– Притормози.

Игорь выбрался из кабины, разведчики выпрыгнули из кузова.

– Привет, славяне! – поприветствовал артиллеристов Игорь.

Он подошел к комбату, тот сидел на подножке кабины, держал карту в руках.

– Здравия желаю, товарищ старший лейтенант! Армейская разведка, старшина Катков.

– Разведка? Чего теперь разведывать? Все, кончилась война!

– Приказ командования, не мне обсуждать.

– Это верно. В Магдебурге, на западном берегу, союзники, мать их!

Магдебург был столицей Саксонии. С 22 августа 1940 года подвергался бомбардировкам английской авиации из-за находившихся в городе заводов Круппа, выпускавших военную технику, и завода «Брабаг», занимавшегося добычей бензина из бурого угля. Сильный налет авиации Британии состоялся 16 января 1945 г., когда погибло несколько тысяч мирных жителей. По разрушениям Магдебург немногим уступал Дрездену.

Американские войска подошли к городу 11 апреля и после боев уже 19 апреля заняли его западную часть. А восточную часть Красная Армия заняла 5 мая. По линии раздела протекала Эльба. Первого июня американцев сменили англичане, а с первого июля Магдебург был передан властям Красной Армии.

Разведчики не успели добраться до города, хотя рядом был, дома на окраине видно, как радист из кузова сигнал к остановке дал.

– Товарищ старшина, вас вызывают.

Игорь на связь вышел.

– «Второй», «седьмой» слушает.

– Срочно возвращайтесь.

– Есть.

По рации, открытым текстом, приказы не разъясняют – почему, зачем. Да впрочем, в масштабах армии, даже корпуса, их разведгруппа маленькая песчинка.

– Разворачивайся, – приказал Игорь. – Едем обратно в Берлин.

Снова езда. Уже подъезжая к городу, услышали ожесточенную пальбу. В воздух взлетали трассирующие очереди стрелкового оружия.

Разведчики всполошились. Неужели опять группировка вырывается? Тогда почему трассеры в небо летят?

На первом же перекрестке поддатый регулировщик стоит. Игорь приказал остановить машину.

– Слышь, браток, по какому поводу стрельба?

– Так победа, приказ товарища Сталина объявили.

Ответ слышали все разведчики. Автоматы вскинули, сами палить начали. Только трассирующих пуль не было, такие разведчиков демаскируют. Игорь, грешным делом, подумал – кончилась война, а с нею и боевые задания. Ошибался. Только майору доложил, что частично уничтожили группу немцев, выходящих из окружения из далекой Курляндии, как Гуков доклад прервал:

– Получите боеприпасы и сухой паек. Через час выезд.

Хотелось спросить – куда, но в армии командирам вопросы не задают. Разведотдел выехал небольшой колонной по дороге на юг, в пути догнали танковую колонну. Оказалось – танки второй гвардейской танковой армии. Обогнав разведчиков, вперед проскочил «Виллис» начальника разведки армии Трусова.

Вечером, на привале, Гуков объяснил младшим командирам обстановку. Из Чехии, Моравии, на запад вырывались подразделения СС и власовцы. И тех и других наши в плен не брали, те дрались остервенело.

Еще пятого мая третья армия США входит на чешские земли, в этот же день начинается восстание чехов в Праге, плохо подготовленное и организованное. На помощь чехам приходит первая пехотная дивизия власовцев под командованием генерал-майора Сергея Буняченко. Бои продолжались до вечера 8 мая. Третий пехотный полк подполковника Георгия Рябцева блокировал аэродром в Рузине, где базировались истребители. Первый пехотный полк подполковника Архипова захватил и удерживал мосты через Влтаву, двигался к центру Праги. Второй пехотный полк подполковника Артемьева преградил подход войск СС к Праге с юга. Большая часть города была очищена от немцев. Но чешское политическое руководство опасалось дискредитировать себя связями с власовцами перед СССР. Власовская дивизия стала покидать город, двигаясь на запад. И быть бы огромным потерям среди пражан, если бы 9 мая в город не ворвались танки генерал-майора РККА Ивана Зиберова Первого Украинского фронта.

6 мая 97-я пехотная дивизия США освободила г. Пльзень, на западе Чехии. 7 мая взвод 803-го батальона США попал в засаду и понес серьезные потери. В Австрии и Чехии советская авиация бомбит колонны отступающих на запад немецких войск.

Колонна после заправки и ночного отдыха двинулась дальше. Дороги уже не равнинные, по живописным холмам пролегают. И пока никаких немцев не видно. Ехали до вечера, сколько километров преодолели – неизвестно. А только все солдаты в грузовиках толстым слоем пыли покрылись. Еще бы, впереди колонна танков. Никогда раньше за все время боев Игорю и разведчикам не довелось совершать таких длительных маршей, довольно утомительно.