Таким образом, начало большевистского правления оказывается фатальным для Армении — она становится самой маленькой из республик СССР. Такое решение полностью противоречило действиям, которые сама Россия предприняла за век до этого. Действительно, когда в 1828 году русские освободили от турок Восточную Армению, присоединив ее к Российской империи, в качестве армянских территорий они взяли и Карабах, и Нахичеван.

Итак, начиная с этого момента и вплоть до последнего десятилетия XX века, у Армении будут три удела жизни, и все три мучительные: Восточная Армения под бременем большевистской диктатуры; Западная Армения без армян как провинция современной Турции; рассеянные по всему миру западные армяне без Армении.

Разделение, проведенное большевиками и кемалистами, будет де-факто признано мировыми державами на разных конференциях: в Лондоне в феврале 1921 года, в Париже в марте 1922 года и в Лозанне в ноябре 1922 года.

Международный баланс сил изменился: союзники более заинтересованы в сближении с новой Турцией и, действительно, в 1923 году они заключают мир с Кемалем. Франция уже отказалась от протектората над Киликией, американцы отвергли порученную им Лигой Наций роль попечителей над армянскими провинциями Турции. Короче говоря, никто не заинтересован вновь поднимать сложный армянский вопрос. Особенно советские руководители, которые боятся националистических претензий армян в СССР.

В результате разные договора не только не отражают интересы армян, но и само слово Армения в них вообще не фигурирует: армянский вопрос решен так, словно армян вовсе не существует.

Таким образом, открывающаяся в Лозанне 13 ноября 1922 года конференция, которая ставит окончательную точку в нерешенных вопросах между Турцией и государствами-победителями в первой мировой войне, означает для армян погребение их прав. Две армянские делегации напоминают собранию, что в данный момент 700 000 армян, избежавших геноцида, не имеют земли, что более 73 000 армянских женщин и детей еще находятся в турецких гаремах и сиротских приютах, что 150 000 константинопольских армян и, может быть, столько же рассеянных по Турции еще находятся под угрозой смерти и с ужасом узнали о только что совершенных (в период до октября) зверствах в Смирне... Но эти сообщения никак не влияют на ход переговоров. Когда армяне поднимают эти вопросы, турецкий делегат Исмет Инёню с негодованием демонстративно покидает зал заседания. Армения, так же как Курдистан и Восточная Фракия, остается под турецким суверенитетом, и армянский вопрос входит в акты конференции в качестве «нерешенного».

В действительности на Лозаннской конференции отстаивались интересы экономические — те, кто уже извлек огромные выгоды из разваливающейся Османской империи, теперь хотят добиться от новой Турции возобновления горнорудных, нефтяных, железнодорожных концессий... Для этих экономических групп интересы армян, небольшого народа, ничтожной горстки выживших в пустыне людей не значат ничего.

С другой стороны, если международная обстановка изменилась, изменилась и сама Восточная Армения: скорость, с какой разворачивались непредсказуемые события последних лет, начиная с 1917 года, привела к состоянию дезориентации. За слишком короткий промежуток времени страна пережила череду разных правительств и политических систем, бессчетное число раз меняла границы, провела две войны с турками, объединялась с другими кавказскими странами и отделялась от них, бывала автономной и оккупированной, отделялась от Советской России и аннексировалась...

Таким образом, в эти стремительные дни, когда Красная армия вступает на армянскую территорию и в Армении устанавливается советская власть, народ разобщен в своем отношении к большевикам: разве русские не наши освободители и братья? И разве коммунисты не отстаивают права народов, социальную справедливость, разве они не поддерживают борьбу угнетенных?..

Колокольня храма Григория Просветителя в Эчмиадзине. Деталь

Драматическая напряженность, сумятица и быстрота событий 1920 года приводят к тому, что армяне, лишь вынужденно согласившиеся присоединиться к Советской России, по большей части не воспринимают это как нечто отрицательное. Над ними по-прежнему нависает турецкая угроза; историческая память об османском насилии в прошлом и воспоминания обо всем, что совершили младотурки и кемалисты в последние годы, еще сильны. Русские уже не раз защищали армянский народ от ненависти турок, а значит, будь то белогвардейцы или красногвардейцы, они защитят их и на этот раз. А если последние русские цари и проводили в целом антиармянскую политику, то сейчас власть берут в свои руки именно те, кто положил конец их деспотизму и именно во имя равенства всех людей, независимо от расы и принадлежности к той или иной культуре.

Таким образом, советская власть в Армении установилась прежде всего потому, что армяне видели в русских коммунистах защитников от турецкой угрозы. Этот аргумент — нависшую опасность со стороны турок — и будут впредь использовать большевики для оправдания фактического вторжения в страну, в которой коммунисты составляли лишь незначительное меньшинство; этим аргументом они будут пользоваться для того, чтобы узаконить советскую власть.

Успехи и страдания советской Армении во многом совпадут с теми, которые пережили народы других советских республик. Однако армяне на протяжении всех семидесяти лет советского существования не перестанут осознавать себя носителями богатой древней культуры, насчитывающей не одно тысячелетие. Армянский национализм, с которым будет яростно бороться коммунистическая партия, станет сильной преградой к их ассимиляции.

О режиме большевиков в Армении в 1920 году еще многого не знали. Многие коммунисты — это бывшие гнчаки, социалисты-революционеры и даже дашнаки. По этой причине вначале люди не видят в приходе к власти большевиков настоящего переворота. Кроме того, новая власть преподнесла приятный сюрприз: на самые ответственные места в правительстве поставлены армяне. Неважно, что почти все они из Баку, Тифлиса, Москвы и Петербурга, что некоторые из них настолько обрусели, что не знают языка предков; в любом случае это «свои», которые не могут не желать добра родине.

Место председателя Ревкома (который впоследствии станет Советом Народных Комиссаров) займет Александр Мясникян, армянин из Москвы, представитель интеллигенции, историк и филолог. Многие из самых первых коммунистических руководителей — это интеллектуалы, принадлежащие к элите армянской диаспоры. Только позднее, с годами, с урбанизацией и развитием промышленности, в коммунистическую партию Армении войдут рабочие — истинные представители пролетариата. А пока дистанция между находящимися у власти коммунистами и обездоленными армянскими беженцами велика.

Сначала Армения становится Социалистической Республикой, а в марте 1922 года по предложению Мясникяна входит в Закавказскую федерацию, которая в конце года превращается в Закавказскую Социалистическую Федеративную Советскую Республику (ЗСФСР) со столицей в Тифлисе. Закавказская Республика прекратит свое существование только в 1936 году с принятием новой Советской Конституции, и Армения снова получит статус отдельной Советской Социалистической Республики. В 1922 году решение объединить три закавказские страны, с одной стороны, было оправдано, поскольку население Кавказа было очень смешанным; так, например, многие армяне жили в Грузии и Азербайджане. С другой стороны, это решение помогало коммунистическим властям бороться с национализмом.