Как мы увидим в ходе нашего повествования, в течение всей последующей истории видные богословы и иерархи Армянской церкви старались объяснить свое вероучение представителям Византийской и Римской церквей. Так, в XII веке имело место глубокое взаимодействие армянских и греческих богословов. Святой католикос Нерсес Шнорали написал Изложение веры Армянской церкви, которое было передано греческим иерархам и византийскому императору Мануилу I Комнину. В этом тексте, говоря о двух природах Христа, Божественной и человеческой, Нерсес Шнорали утверждает: «Если говорят одна природа, в смысле их единства неразлучного и нераздельного, а не в смысле их слияния, и если говорят две природы как неслитные и неизменные, а не в смысле их разделения, тогда обе позиции находятся в русле православия».

Такие же объяснения приводились впоследствии и другими армянскими богословами. Вот что пишет в 1626 году католикос Мовсес IV Татеваци папе Римскому Урбану VIII: «Не еретики мы и не схизматики, как утверждаете вы, а православные по исповеданию наших духовных Отцов, и поименно предаем анафеме всех еретиков: Ария, Македония, Нестория, Евтихия и всех, кто мыслит, как они. Ведь мы называем единой природу Христа, что вам кажется по Евтихию, но добавляем — неслитно. Если бы мы не говорили неслитно, это было бы ужасной ересью. Так же, как вы говорите две природы, что по Несторию, но добавляете — нераздельно. Если бы не добавляли нераздельно, говоря о двух природах, то и это было бы ересью ужасной. Итак, мы говорим о единой природе неслитной, вы говорите о двух природах нераздельных. А смысл обоих выражений один и тот же и одинаково правильный».

В XIX веке вероучение нехалкидонских Церквей и, в частности, Армянской церкви, исследовали такие православные ученые как В. Болотов и И.Троицкий; на Западе, помимо католических богословов (мхитаристов, армяно-католиков и других) этим занимался выдающийся протестантский историк ранней Церкви А. фон Гарнак. Все они пришли к выводу, что христология Армянской церкви не имеет ничего общего с монофизитской ересью Евтихия и едина по существу с учением халкидонских Церквей.

Забегая вперед, следует сказать, что 13 декабря 1996 года Католикос Всех Армян Гарегин I и папа Римский Иоанн-Павел II подписали совместную декларацию, из которой следует, что две Церкви, имея различные формулировки, всегда исповедовали одну и ту же христологию.

«Историческое и лингвистическое недоразумение» (С. Аверинцев) вокруг халкидонской формулировки в течение долгих столетий во многом определяло предвзятое отношение католиков и православных к Армянской церкви. Стремлению Церквей к объединению мешали не только политические обстоятельства, но и исторически сложившиеся разные церковные и литургические традиции.

Итак, если, начиная с 484 года, Сасаниды больше не подвергают испытаниям христианскую веру в Армении, то сейчас опасность поглощения исходит уже от самих христиан, византийцев и латинян, которые неоднократно будут заставлять армян признать Халкидон и подчиниться им.

Храм св. Креста на острове Ахтамар. Озеро Ван (нынешняя Турция)

К концу VI века Византия усиливает свое политическое влияние в Армении, постепенно вытесняя персидское. При императоре Маврикии (582-602) происходит второй раздел страны между Персией и Византией (в 591 году), и граница между ними смещается к востоку. В результате большая часть армянской исторической территории переходит под контроль Византии. В конце VI века греки возобновляют попытки ассимилировать Армянскую церковь; император Маврикий стремится поставить в Армении антикатоликоса, который бы признавал Халкидонский собор. В первой половине VII века эти попытки становятся еще более настойчивыми. Вследствие сильной антигреческой реакции со стороны армян Грузинская церковь отделяется от Армянской (608).

Но с середины VII столетия весь мир начинает ощущать на себе усиление арабского владычества. Наступает век ислама — новая религия идет на завоевание христианских народов.

В 30-е годы VII века образуется Арабский халифат. Ислам с самого начала играет роль центростремительной силы этого феодального государства, поскольку халиф считается преемником Магомета.

В 40-е годы арабы овладевают сасанидской Персией и, подавляя на своем пути любое сопротивление, продолжают свой поход на Византийскую империю и далее на запад.

В 640, 642-643 и 650 годах арабы предпринимают тяжелые набеги на Армению, совершая насилия, грабежи и разрушения и всякий раз уводя большое количество пленных. Отказ византийцев заключить союз против арабов вынуждает армян вступить с арабами в переговоры: в середине века армянский князь (шихан) Теодорос Рштуни от имени нахараров заключает договор с арабами, в результате которого в течение примерно тридцати лет страна живет в мире, выплачивая, правда, дань халифам.

Но в конце века арабы возобновляют свои нашествия, и в 698 году завоевывают всю страну, оставив в ней свои войска и поставив над армянами своих правителей. С этого времени Армения более чем на полтора столетия оказывается под властью халифов.

Насилие и злоупотребления новых властителей неслыханно жестоки, особенно в первое время. Они отразились в летописях и в агиографической литературе той эпохи:

«Вот занесен над нами обнаженный меч, возвещенный издревле предостерегающим плачем Пророка. Меч, жаждущий крови, поднял на нас народ исмаильтян, с четырех сторон оглашающий землю львиным рыком и подобно четырем ветрам терзающий море, великий мир. Пророчество об Израиле касалось и нас — Иерусалим был разрушен до основания, и вся страна наша разрушена и опустошена [...]

Знойный, мрачный вихрь, гонимый южным ветром, сорвал покров радости, попрал благородство и чистоту светозарного таинства, данного нам взамен рая древом жизни Христова креста. Окутанная беспросветным мраком в черный траур оделась вся страна армянская».

Начиная с 703 года, при халифе Абд-эль-Мелике (685-705), после неудавшегося восстания под предводительством представителя армянской знати Смбата Багратуни, арабы приступают к истреблению армянских нахараров. Этот план доводит до конца халиф Валид (705-715). В 705 году, который войдет в армянскую историю как «год пожара» или «год огня», этот халиф заманит всех армян благородного происхождения вместе с их семьями в города Нахичеван и Храм под предлогом составления списков для выплаты дани. Здесь глав самых богатых семей (Багратуни, Арцруни, Аматуни и др.) бросают в тюрьму, пытают и истязают, пока они не соглашаются быть выкупленными на вес золота. Однако, получив выкуп, арабы умертвили пленников на виселицах. Остальных знатных армян и их родных, которые подчинились требованию завоевателей и собрались в количестве 800 человек (согласно летописям) в Нахичеване и в количестве 400 — в Храме, арабы заперли в церквах, развели огонь и сожгли заживо.

Уничтожив таким образом знать и полководцев, арабы начали расхищать их имущество, овладевая богатствами страны, и продолжали совершать насилие над беззащитным народом. Как свидетельствует величайший историк того времени, вардапет Гевонд в своей Истории халифов: «После того как страна наша лишилась нахарарских родов, жители ее, как овцы, были преданы волкам. Тогда непрестанно наносили нам всякого рода бедствия, жителей держали в таком страшном трепете, что они, измученные этим тяжким игом, посылали свои вздохи и стоны к небу».