Когда я вышла с тарелками на веранду, уже смеркалось. Откуда-то доносилось стрекотание птиц, шум волн, ударяющихся о скалы, небо приобрело темно-синий, почти черный оттенок, а через серую пелену проступали очертания месяца. Желудок скрутило в узел, но не от голода — от переполняющих чувств. Это место создавало прекрасную иллюзию уединенности, будто другого мира не существует, только небольшие холмы, покрытые разными кустарниками, деревьями, и раскинувшийся океан. Волшебство.

— На тебя все так же действует вино? Если да, я не буду рисковать, — послышался за спиной насмешливый голос. Я развернулась и зыркнула на Габриэля с негодованием — вечно все испортит своими шуточками. — Я помню маленьких пони и как ты храпела. Не, трусишки миленькие, но ностальгировать снова не хочу. Или ты по-прежнему их коллекционируешь?

— Тебе они прям покоя не дают, раз ты еще это помнишь, — фыркнула я и забрала из его руки один бокал. Сделала небольшой глоток, отворачиваясь и любуясь лунной дорожкой. К алкоголю я относилась с опаской, предпочитая что-то легкое и в небольших количествах, потому что знала: действует он против меня, а снова облажаться и краснеть перед Лавлесом желания не возникало.

Мы почти молча опустошили тарелки за считанные минуты, убрали грязную посуду в посудомоечную машинку, нарезали сыра и фруктов и вернулись на веранду, усаживаясь с бокалами в креслах. От такой идиллии хотелось прикрыть глаза, просто молчать и наслаждаться. Либо от полученного адреналина при езде на спорткаре не действовало вино, либо я настолько расслабилась, что не замечала легкости в теле. Сейчас не было потребности задаваться сотней бессмысленных вопросов — душа требовала отдыха и разгрузки.

— Расскажешь историю фото? — отвлек спокойный голос Габриэля.

— Что ж, она грустная, — тихо сказала, не открывая глаз. — Ее сделала Энни Лейбовиц 8 декабря 1980 года, очень известный фотограф. Тогда она работала в журнале Rolling Stone, который отправил снять ее лишь одного Ленонна, но Джон настоял, чтобы на фото была также Йоко. Лейбовиц предложила создать сцену с поцелуем в духе обложки альбома «Double Fantasy», попросила Леннона снять одежду и прижаться к Йоко. Фотограф хотела снять их обоих обнаженными, но в последний момент японская художница постеснялась раздеться. Она и так в то время была не самой большой любимицей публики — Йоко все еще обвиняли в распаде The Beatles. Как позже Энни сказала в интервью: «Не было никаких задумок и репетиций, Джон просто свернулся калачиком и обнял ее», — я сглотнула и открыла глаза, глядя на принт — навернулись слезы от нахлынувших чувств. Или это вино подействовало, вызывая меланхолию — внутри все сжималось от горького послевкусия. — Спустя примерно пять часов после фотосессии, Джон Леннон был убит своим чокнутым фанатом.

Я замолчала, сжимая губы, чтобы не расплакаться, сделала большой глоток вина и тяжело выдохнула, вглядываясь в серебристую лунную рябь безмятежного океана.

— Я был в курсе того, что Леннона убили, но не знал, что за этим фото стоит история его гибели, — промолвил серьезно Габриэль, щелкая несколько раз зажигалкой и затягиваясь. Теперь свежий воздух смешался с запахом сигарет «Pall Mall», которые он неизменно курил.

— Каждый раз нахожу в этом фото что-то новое: беззащитность перед женщиной, полное доверие, необъятная нежность и трагичность, — прошептала, закусывая до боли внутри щеку от волнения. На самом деле… На самом деле, мне требовалось немалых усилий, чтобы сдержать слезы. Не разлететься на кусочки и стать частью океана, как когда-то Русалочка бросилась в море с приходом рассвета и превратилась в морскую пену. — Джон Леннон сказал, что не боится показаться уязвимым перед любимой женщиной, и на этом фото показаны их отношения, именно такими, какие они есть. Лейбовиц рассказывала, что в 80-ые люди были более циничны и считали публичное проявление чувств слишком сентиментальным. Знаешь, — я облизываю губы, делая небольшую паузу и собираясь с мыслями. — Я думаю, ничего не поменялось, если не усугубилось. Люди по-прежнему бояться признаваться хотя бы самим себе в чувствах, поэтому так несчастны.

Я замолкаю, подтягиваю коленки к подбородку и прячу выступившие слезы. Не хочу, чтобы он думал, будто я давлю на жалость и выпрашиваю взаимности, скорее, мне нужна конкретика с его стороны. Не понимаю, как дальше быть.

— Помнишь, я говорил, когда человек одинок и впускает в свой мир что-то новое, он не понимает, как поступать, — неожиданно произносит Габриэль. Мерещится, будто слышу нотки страха и опасения в его голосе. Или я пьяна. — Ты слишком далеко зашла, Ливия, — после сказанной фразы перевожу озадаченный взгляд на серьезное лицо парня. Он проводит указательным пальцем над губой и чуть тише говорит, глядя отрешенно вдаль: — Именно в твоих глазах я вижу того, кого не хочу видеть.

Я непонимающе разглядываю его черты, не зная, что должна сказать и должна ли.

— Кого? — вырывается вопрос и повисает между нами.

Габриэль некоторое время молчит, и я теряю надежду, что вообще дождусь ответа. Он медленно переводит взгляд, прожигая насквозь, по спине скользит холодок от напряженной атмосферы и скопившихся эмоций. Я даже боюсь вздохнуть или пошевелиться, утопая в его безумном бурлящем водовороте.

— Себя, — не знаю, сказал ли он вслух или мысленно. Габриэль смотрел прямо и впервые был откровенным, я терялась в потоке и глубине, которая таилась в темно-зеленых чарующих нефритах. — Ни в чьих глазах я не выгляжу таким, как в твоих.

— Каким?

— Таким… — его уголки губ немного подрагивают, словно он борется: сказать или нет. — Таким уязвимым.

«Но не только ты выглядишь уязвимым, Габриэль, я тоже…». Я, расчувствовавшись, опускаюсь к нему на колени, нежно обвиваю шею руками и утыкаюсь носом в плечо, а в голове крутится одна и та же фраза «Я тоже, я тоже, я тоже, я тоже, я тоже, я тоже… Я тоже, Габриэль, уязвима перед тобой».

«Приди ко мне, хочу быть твоим лучшим другом на все времена, хочу быть платком, что утирает твои слезы, никогда не хочу быть один», — играет одна из любимых песен группы Kingdom Come. Я недоверчиво мотаю головой, заглядывая в потрясающие малахитовые глаза.

— Не верю, что ты слушаешь What Love Can Be.

— Почему это? — тихо смеется Габриэль, пробегая ласково пальцами по моей щеке.

— Ну, — я улыбаюсь, облегченно выдыхая, — эта песня слишком интимная.

— Как раз для этого вечера, — он играет бровями и шепчет: — Можно пригласить вас на танец, мисс?

— Ты точно тот сумасшедший, который всего пару часов назад несся со скоростью света от папарацци? — я не больно щипаю его за щеку. Габриэль тянет меня за руку в полутемную комнату и включает песню заново. Это точно сказка, и я не хочу просыпаться, не хочу, чтобы с рассветом она растворялась в тумане. Я бы вечно таяла в нежных объятиях этого странного парня под What Love Can Be и чувствовала его размеренное сердцебиение, дыхание, аромат.

— Приди ко мне, — тихо бормочет Габриэль, и кожа покрывается приятными головокружительными мурашками. Его голос грубее и ниже, чем у Ленни Вольфа, но заставляет сердце трепетно и учащенно колотиться. — Хочу быть твоим лучшим другом на все времена, хочу быть платком, что утирает твои слезы, никогда не хочу быть один. Я никогда, никогда, никогда не думал, что могу испытать чувство, которое меня так взбодрит. Я не мог найти свое место, живя вне времени, живя вне времени.

Играет проигрыш, комната, и все вокруг исчезает. Остаются только объятия Габриэля, его восхитительный голос, который проникает под кожу и в голову, словно волшебный сладкий дым. Или я ч-ч-чертовски пьяна. От него…

— Теперь, когда ты пришла и освободила меня, теперь, когда я знаю, какой может быть любовь, всё, что я хочу — чтобы ты была со мной, это всё, что я хочу, — шепчет в конце он, и я не ощущаю пола под ногами, до такой степени обнаженная перед ним в тайном убежище на краю мира. В стеклянном замке Габриэля, но он не будет одиноким. Я не хочу, чтобы он был одиноким.