— Правда, я ее знаю? — подняла она заинтригованно бровь.

— Да, я сейчас с ней разговариваю, — промурлыкал и рассмешил Джи.

— Хорошо, значит, тебя спасла девушка-рэкетир от поклонниц и охранников, что потом? Ты ведь не в Эдмонтоне?

— Не, я в этом «большом яблоке» под названием Нью-Йорк, — вздохнул и закинул руку на спинку лавочки, разглядывая прохожих. — Наш промо-тур закончился, и лейбл решил, что смена обстановки не помешает типа для написания нового альбома. Столько бомжей и нариков я еще нигде не видел, пока проехался на такси по некоторым стремным райончикам. Еще таксист попался с языком-помелом, и я наслушался про Свалку, Гарлем, Бронкс… разные разборки среди банд. Короче, кроме мажорного Манхэттена ловить нечего, как я понял, хотя сейчас шастал по Бруклину, тут тоже неплохо. Купил Fender Telecaster 1955 года, я тебе потом сфоткаю, такая красоточка, заценишь. Отвалил почти тридцать косарей за нее. Короче, приезжай, малышка. Ты, кстати, где сейчас?

— Мы были во Флориде, а сейчас уже в Джорджии, в Атланте. Я впервые была в океанариуме, там столько рыб, просто захватывающее зрелище, — восхищенно говорила Джи, улыбаясь. — А во Флориде мы посетили ежегодный музыкальный рок-фест, тоже очень понравилось. Я ведь не бывала на таких масштабных мероприятиях, поэтому осталась под впечатлением.

— Круто, — присвистнул, — значит, тебе нравится гастролировать с «медведями»? Совсем по мне не скучаешь, засранка? Светишься, как новогодняя ёлка возле Рокфеллер-центра… — состроил я «грустную» гримасу и выпятил губу.

Джи звонко рассмеялась, камера немного сдвинулась в сторону, открывая обзор на ее небольшую грудь. Кашлянул и ухмыльнулся.

— Эй, хватит меня соблазнять своими прелестями.

Девушка пробормотала «Упс» и показала язык.

— А ты не пялься.

— Как не пялиться, если есть такая возможность, — поиграл бровями, рассматривая ее загоревшее лицо. Все же Джи очень красивая. За это время она изменилась, от скромной и неуверенной девчонки остался лишь след.

— Надолго вы в Нью-Йорке?

— Хрен знает, — вздохнул, поглядывая на группку девушек, которые хихикали и смотрели в мою сторону. — Все зависит от Сина…

Черт… Зачем я это ляпнул? Я всегда старался в разговорах не упоминать его. Джи сразу переменилась в лице и отвела взгляд в сторону. На заднем плане ее кто-то позвал, скорее всего, отец, она бросила «Хорошо» и посмотрела в камеру.

— Мне надо идти, — улыбнулась Джинет. — У группы вечером выступление, надо подготовиться.

— Скинешь потом видео? Хочу послушать, как ты поешь.

— Конечно.

— Тогда удачного выступления, малышка Джи. Созвонимся.

— Пока, Оз, — девушка послала воздушный поцелуй и отключилась.

— Жаль, что только воздушный, — тихо проворчал под нос. Телефон завибрировал, и я открыл входящее сообщение от Райта. «Тебе хана, скиталец». О, мистер сухарь, наверное, в ярости. Меня же полдня уже нет, да и возвращаться в отель не хочется. А как представлю, что придется выслушивать Купера…

— Бля… — прикрыл глаза, закидывая голову назад. Разговор с Джи немного отвлек, как и маленький концерт в магазине. Айфон снова начал жужжать и действовать на нервы. Да что им неймется!

— Ну что? — раздраженно бросил, отвечая на звонок.

— Чувак, лучше вернись до захода солнца или тебе кранты, — заржал в трубку Шем.

— У меня идея получше, — хмыкнул, — закатить в стрип-бар, как тебе?

— Идея супер, только как ты выйдешь, если Купер превратился в оборотня, — хохотнул друг.

— Как-то же вышел утром. Не будь ссыклом. Да и что тут такого? Я не могу, бля, отдохнуть уже? Короче, давай… Скоро буду.

Я один не уважаю этого пересушенного тунца? Плевал я на него, Штейера и на папарацци… Да пошли они все!

Вернувшись в отель, когда за окнами стемнело, я выслушал нудную лекцию о том, что подписал контракт и не могу быть безответственным. «На тебя надо колокольчик повесить? Поставить GPS? Когда ты возьмешься за ум?» Бла бла бла… Мотаем дальше. Какого хрена он мораль мне читает? Я такой, какой есть, и меняться не собираюсь.

Пока Купер нервно ходил из угла в угол, рассказывая про мой неправильный образ жизни, я смотрел отрешенно в окно, за которым переливались тысячи огней.

— Завтра запись на студии, так что никаких глупостей и ночных похождений, Оз, ясно? — повернулся Купер с перекошенным лицом.

— Пасмурно, — буркнул.

— Что?

— Говорю, я все понял.

«А теперь вали спать».

— Надеюсь, что так и есть, — рассерженно сказал менеджер и хлопнул дверью.

«Пусть штрафуют, сколько им влезет…»

Искры. Вспышки. Прозрачный сладковатый дым с примесью дури. Несколько стопок текилы. Мигающий разноцветный танцпол под ногами, в глазах все сливается и расплывается, не имея четких граней. Внутри полное умиротворение, тело будто парит в экстазе. Обожаю эти ощущения легкости и воздушности… Затем долгожданная блаженная тишина. Полумрак. Откуда-то льется ненавязчивая музыка и мягкий красноватый свет, воздух пропитан свежестью и приятным цитрусовым ароматом, а передо мной танцует прекрасная светловолосая дива. Она так невероятно красива, что на секунду мне кажется, будто это наркотический сон. Нереальная… Надо убедиться, что это не галлюцинация. Приказываю ей подойти, чувствуя на себе томный взгляд зеленых глаз. Постепенно меня отпускает, и я вспоминаю, что мы все же смылись каким-то чудом с Райтом из отеля. Шем дрых, Эванс… Тут и так все понятно, страдалец хренов. Закрылся в номере, словно в крепости. Рапунцель, бля… Или Фиона. Пусть страдает, сколько ему влезет, а я буду получать от жизни все. Например, эту дорогостоящую цыпочку, которая танцует мне приват.

— Слишком много одежды, киса, — прошептал, заправляя за ухо прядь, пока она плавно и профессионально двигалась на коленях. Девушка потянулась, чтобы поцеловать, но я прижал указательный палец к ее влажным губам, который она облизнула.

— Все в полном доступе, кроме лица, милая.

— Брезгуешь? — хрипло проворковала блондинка, расстегивая медленно рубашку.

Я только усмехнулся, думая о том, что точно не заскучаю в городе небоскребов, крайностей и больших возможностей — Нью-Йорке.

Ливия

Помните фразу, что внешний вид обманчив? Роскошный, с хрустальными люстрами, красивым внутренним двором, рестораном с террасой и эксклюзивной едой, дорогой мебелью, всеми удобствами в номерах — таким я увидела «Crosby» сначала. Но это ведь не значит, что клиенты будут чистоплотными, правильными и оставлять после себя идеальный порядок? Ох, Ливия, как ты могла забыть, что ты неудачница? За десять дней работы в отеле я насмотрелась на всякое, и сделала определенные выводы: гордость, пренебрежение придётся засунуть куда подальше.

Когда я драила душевые, забитые пучками волос, будто у кого-то линька, унитазы, в которых могли плавать использованные тампоны, прокладки и презервативы, или облеванные «сверкающие» гранитные раковины и полы, думала только о том, что мне нужно помочь родным и самой не загнуться, погрязнув в беспросветных долгах. Я нигде не заработаю столько за месяц, сколько в «Crosby».

Поэтому, скрипя зубами, проглатывала недовольство и заедала огромной порцией терпения. Как ни крути, все же лучше убирать за толстосумами, чем мириться с пошлыми сальными шуточками от начальника и облысевших мужиков за сорок в дешевых барах.