Через двадцать пять минут автомобиль въехал в Брентвуд, о чем сообщал знак на дороге. Я наслаждалась видом красивых частных домов, невысоких построек, изобилующими зеленью и цветами, роскошными бутиками производителей известных марок, магазинчиками и кафе. Квартира-студия Элои находилась в невысоком комплексе, где меня встретил охранник, проверил документы, а водитель помог донести багаж до четвертого этажа и предупредил, что я могу всегда воспользоваться его услугами. Пока все шло, как по маслу. Квартира Леруа меня немного поразила. Никаких перегородок, кроме ванной комнаты, оформлена в минималистичном стиле, а стены украшали сюрреалистичные фото, сделанные Элои. Минимум предметов, мебели, игра черного и белого и прекрасный вид из окна — то, что надо для души и спокойствия. Но мне предстояла еще встреча с Джинет Браун, которая согласилась приехать.

— Лучше встретиться без лишних глаз и ушей, — рассмеялась она в трубку, когда я позвонила и услышала приятный немного низкий голос. — А так как я нахожусь сейчас в Пасифик-Палисейдс, ехать всего четыре мили (шесть с половиной километров). Буду приблизительно через пятнадцать минут.

Девушка не заставила себя ждать, но мне даже нечего было предложить, так как холодильник и шкафчики пустовали, поэтому я сразу извинилась за несообразительность. Ведь могла заскочить в какой-нибудь магазин по пути и скупиться. Мысленно ударила себя по лбу и отругала.

— Ох, перестань, я не голодна, — Джинет прошла в студию и огляделась, присаживаясь на белый диван.

Невысокая, я бы сказала миниатюрная, слегка загоревшая, приятной наружности, с выгоревшими светлыми волосами и большими бирюзовыми глазами. Одетая в короткий топ лимонного оттенка и джинсовые шорты. Обычная и сразу располагающая к себе, мне она понравилась.

— Как тебе ЛА после Нью-Йорка? — спросила она, доброжелательно улыбаясь.

— Как будто попала из каменных джунглей в тропики, — с иронией произнесла, и мы обе посмеялись над шуткой. — Расскажешь, какие фото нужны и съемка, чтобы я распланировала и подготовилась?

— Я подумала, что постановочные фото в студии будут не так смотреться, как естественные во время концертов или в неформальной обстановке, — Джинет задумчиво подняла глаза и почесала нос.

— Да, согласна, тем более в такие моменты на лице искренние не наигранные эмоции, — я достала планшет и записала несколько пунктов.

— Нужно согласовать графики парней, потому что они сейчас поглощены работой над новым альбомом, клипом… — девушка наклонила голову, говоря глазами «типичные занятые звезды», я понимающе усмехнулась и кивнула. — Завтра встретишься и ближе познакомишься с ними. Они нормальные, но не без заскоков, понимаешь? — Джи виновато улыбнулась, намекая на сложный характер знаменитостей.

— Нельзя судить человека, не узнав и не пообщавшись, — я посмотрела на экран планшета и нахмурилась, вспомнив о важной детали. — А что за группа? Удивительно, но Элои позабыл название, он больше любитель классики.

— Оу, не знаю, слушаешь ли ты такое, — Джи тихо посмеялась в кулачок. — Это рок и метал.

— Когда-то меня подсадили на этот жанр, — успокаивающе улыбнулась, глядя в сверкающие бирюзовые глаза.

— Правда? Тогда ты, наверное, слышала о «Потерянном поколении»?

Планшет выскользнул из рук и упал на колени. Я быстро заморгала, забыв, как дышать. Сердце ушло в пятки и провалилось в район первого этажа, если не ниже. Что за…?

— Что? — еле выдавила из себя.

— Ч-что? — Джи удивилась и взволнованно спросила: — Ты так побледнела. Тебе нехорошо? Может, воды?

Она метнулась в сторону кухни и через минуту вручила холодный стакан, который трясся в руках.

— Ливия, что-то не так? — Джи испуганно округлила глаза и хлопнула себя по коленке. — Ты, наверное, их фанатка?

Я чуть не поперхнулась и прижала ладонь к губам. Да, преданная поклонница, которая кувыркалась с одним из участников, втюрилась по уши и уже два с половиной года не может выкинуть паршивца из головы и сердца. Какая ирония, просто насмешка судьбы. Не представляю нашу встречу. Черт, кажется, я конкретно влипла, а ведь только недавно думала, что мне несказанно повезло. Хах, куда там. Очнись, Ливия, ты по-прежнему неудачница и снова столкнешься с одним невыносимым придурком. Меня пробрал истерический смех, и я громко рассмеялась своим хаотичным мыслям. Наверное, Джинет подумает, что я неуравновешенная психопатка, потому что ее пораженный взгляд это и подразумевает.

— Прости, — выдохнула и залпом выпила воду, немного приходя в себя. — Нет, я не ярая фанатка, но как-то посещала один из концертов в Нью-Йорке. Мне понравилось.

Джинет облегченно покачала головой, убирая выбившиеся пряди, и издала смешок.

— Черт… ты вела себя странно.

— Прости, не думала, что буду фотографировать, — его, — «Потерянное поколение». Вот что бывает, когда не знаешь имя клиента.

— Значит, все в порядке?

Я неоднозначно кивнула. «Не совсем, есть пару нюансов, которые значительно осложнят задачу». Маловероятно, что Габриэль вообще рассказывал о моем существовании и связи с «горничной Мисаки», с которой как-то переспал во время записи второго альбома в Нью-Йорке. Черт побери, просто в голове не вяжутся такие совпадения!

В руке Джи зазвонил телефон, и она, взглянув на экран, ответила.

— Да. Нет, я еще на встрече с фотографом, — она кинула в мою сторону извиняющийся взгляд и отошла к балкону. — Правда? Как круто! — доносились фразы, пока я приходила в себя и возвращалась из мини-приступа, который случился после столь ошеломительной новости. — Ладно, я заеду в магазин и куплю, увидимся дома.

Теперь пазлы в голове постепенно складывались в четкую картинку. Габриэль как-то говорил о Джи, что она прекрасный человек и отзывался о ней очень тепло. Теперь ясно, о ком шла речь. Элои сказал, что Джи девушка одного из музыкантов. Но…

— Твой парень? — улыбнулась я, чтобы не выдать волнения в голосе, когда Джинет присела на диван. Конечно, это дурацкое предположение, но любопытство сильнее здравого смысла.

— Да, Син, — я чуть ли не застонала от облегчения, но удержалась, чтобы избежать позора. Это было так заметно, что даже Джи захихикала. — Ты такая забавная, Ливия, только странно себя ведешь.

«Как идиотка, я знаю», — подтвердила мысленно ее слова.

— Прости, скорее всего, перелет, — виновато улыбнулась.

— Тогда отдохни, — с пониманием посмотрела девушка, поднимаясь. — Встретимся завтра. Я пришлю время и адрес. Приятно было познакомиться и пообщаться. Ты прикольная, Ливия.

— Ага, взаимно, — добродушно улыбнулась в ответ, проводив ее до дверей.

Прислонилась к стене и закрыла лицо руками. Что, черт возьми, только что произошло? Фотографировать «Потерянное поколение»? Габриэля? Нет, не представляю… Это самая идиотская и непредсказуемая ситуация, в которую я когда-либо попадала. Я ухватилась за шанс, подаренный судьбой, но она вновь посмеялась надо мной.

Отвлечься от навязчивых мыслей не так-то просто, когда тебя ждет встреча с человеком, который знает, как управлять твоим телом и разумом. Покупка продуктов, прогулка по Брентвуду до Центра Гетти, распаковка чемодана не помогли выкинуть одного непутевого музыканта из головы. Ночью я не могла сомкнуть глаз, думая только о предстоящей встрече и задавая множество вопросов. Узнает ли он меня или сделает вид, что мы не знакомы? Что говорить и как вести себя, когда сердце выпрыгивает из груди, а мозг машет рукой? Как притворяться, что он безразличен, если от одного красноречивого взгляда, голоса я выдам себя с потрохами? Я снова проиграю, а Габриэль будет упиваться победой, если… Если я для него окажусь пустым местом.

Разум хотел, чтобы он забыл меня, но сердце… Его не обманешь и не проведешь, оно твердило совершенно другое.

Когда он вошел в конференц-зал, я поняла, что пропала.

Габриэль помнил.