^aВ этом году саксонское войско опять собралось вместе со своим королем Рудольфом; отправив послов, они просили швабов выйти им навстречу, чтобы соединенными силами или заставить противников перейти на их сторону, или уничтожить в сражении. Генрих, узнав об этом, выступил со своим войском, чтобы не дать им соединиться. И вот, саксонское войско, придя в Мелльрихштадт¹, наткнулось там на Генриха с немалой по силе армией. Тут же началась жестокая битва, исход которой можно трактовать по-разному, ибо бежали и те, и другие. Со стороны короля Рудольфа первыми в бегство обратились Вернер, архиепископ Магдебургский, и одноименный ему Мерзебургский епископ. Однако архиепископ был схвачен жителями той земли и безжалостно убит; а [Вернер] Мерзебургский был ограблен и голым вернулся на родину. Кроме них во время бегства были схвачены Бернгард, архидьякон римского престола, Зигфрид, архиепископ Майнцский, Адальберт, епископ Вормсский. За ними в бегство обратилось такое множество людей, что король Рудольф решил, будто побежало все войско; не сумев остановить их бегство, он решил, будто остался один с немногими людьми, и сам начал, потихоньку отступая, уходить к границам Саксонии.

Между тем его воины, которые в первой же стычке смешались с врагами, более храбрых врагов одолели, а более робких обратили в бегство. Там один из саксов приветствовал, словно союзника, вышедшего ему навстречу противника словами: «Святой Петр». - Ибо это имя служило в устах саксов паролем. - А тот начал издеваться над паролем и поразил его мечом в голову, но в это же время меч другого сакса поразил его собственные мозги.^a

^bКогда Вильгельм²,^b граф фон Камбург, отцом которого был Геро, а дядей - маркграф Деди, ^bнеосторожно ехал с небольшой свитой, то его внезапно взял в плен Эберхард^b Бородатый, благородный вельможа; ^bи вот, когда его вассалы вели [Вильгельма] к Генриху, чтобы увеличить этим его триумф, а сам он следовал за ними на небольшом расстоянии, не подозревая об опасности, преобладающие силы врагов напали на него с фланга и убили, несмотря на отчаянное сопротивление. Те, которые вели Вильгельма, увидели это и, забыв о пленнике, поспешили на помощь своему господину. А [Вильгельм], не забытый своими, поспешно бросился к ним.

Между тем герцог Отто и пфальцграф Фридрих³, яростно сражаясь в различных местах, отступили не раньше, чем обратили в бегство Генриха со всеми его людьми. И до тех пор преследовали их, пока не увидели их укрывшимися за стенами Вюрцбурга. И вот Фридрих, не зная, что делает Отто, с победой вернулся к месту сражения. - Ведь обычно победителем считается тот, кто обратил в бегство врага и удержал это место. - Отто же, вернувшись вскоре после него и увидев такую огромную толпу, решил, что это враги. Так как он был сильно утомлен, то не счел целесообразным начинать с ними битву. Тем не менее он отправил разведчика, чтобы выяснить истинное положение дел. Когда же тот несколько задержался, Отто, полагая, что он убит или взят в плен, и не найдя там никого из знакомых ему союзников, в печали, ибо не знал, что одержал победу, направился в отечество.

Фридрих же отовсюду привлек к себе возвращавшихся из сражения людей и провел эту ночь в великой радости, восхваляя Бога. На следующий день они, собрав все, что оставили там и союзники, и враги, лучшее, что могли унести, взяли с собой, а остальное предали огню, дабы не оставлять врагу. Возвращаясь оттуда с радостью и пением, они разбоем и пожарами опустошили Шмалькальден⁴ и прочие окрестные селения, ибо их жители накануне грабили и убивали бежавших саксов. Они также силой отобрали у них Зигфрида, архиепископа Майнцского, которого те, захватив вместе со многими другими, до сих пор удерживали у себя, и радостные вернулись вместе с ним в Саксонию.^b

^aКогда по Божьей милости был освобожден также Бернгард, легат римского престола, из всех взятых в плен вельмож к Генриху был приведен только Адальберт, епископ Вормсский; гораздо позднее он милостью Божьей и вопреки своей воле сам освободил его.^a

^bПосле того как из различных мест собрались все князья партии короля Рудольфа и поведали друг другу о совершенных ими подвигах и перенесенных опасностях, то не без великого плача воздали хвалу Богу как за победу над врагами, так и за освобождение стольких священников.

Ибо с их стороны, кроме архиепископа Магдебургского, который погиб во время бегства, никто из носивших достойное имя не погиб в этой битве; со стороны же врага в этой битве из знатнейших вельмож пали: Эберхард Бородатый, который был активнейшим поджигателем этой войны, Поппо⁵, муж удивительной силы, Тибальд⁶ и Генрих фон Лексгемюнд. Произошла же эта битва во вторник 7 августа.

В октябре Генрих пришел в Регенсбург и, собрав князей, сообщил, что тяжким трудам положен конец и осталось только сделать обладателями наград тех, которые были его товарищами в трудах. Ибо саксы, - говорил он, - потерпели в недавнем сражении такой разгром, что если бы не пришла к ним помощь извне, он разорил бы всю их землю и оставил ее для заселения диким зверям. Чтобы все это выглядело более правдоподобным, он ввел послов, которые, как были научены, от имени герцога Отто и графа Германа сообщили всем слушателям, что они единственные, кто остался из свободных людей в Саксонии, ибо спаслись благодаря бегству, тогда как прочие погибли, и горько раскаиваются, что некогда, полагаясь на многочисленность своих людей, дерзнули сопротивляться королевской доблести; они смиренно ожидают прибытия короля, который даст земле хозяев, и просят себе не чести, не свободы, но только жизни, хоть и ее недостойны. Когда были произнесены эти слова, которые [король им] коварно продиктовал, [князья] поверили услышанному и в пустой надежде считали уже Саксонию своей собственностью. Они не желали создавать слишком большое войско, полагая, что чем больше будет тех, между кем следовало ее разделить, тем меньше получит каждый из них. Итак, придя к лесу, который отделяет Тюрингию от Франконии, они узнали, что саксы с большим, чем когда-либо прежде, войском собрались по ту сторону леса. Ибо в их распоряжении было почти 60 тысяч вооруженных [воинов], готовых либо умереть, либо защитить свою землю. Когда [сторонники Генриха] узнали об этом через разведчиков, то, оставив надежды, поспешили вернуться домой. Однако Генрих повел это войско против швабов⁷, чтобы сбор его не был напрасным, и не щадил там церквей, не делая никакой разницы между имуществом священников и нечестивцев, дабы насытить алчность тех, чьи [ожидания] обманул в Саксонии.^b