По тону саги мы можем заключить, что проблема Хельги Кошки заключается не столько в его алчности как таковой, сколько в способах, какими он привык ее удовлетворять. По ходу распри он постепенно забывает, что в отношениях «дружбы» очень важна взаимность. Нарушения этого неписаного правила свидетельствуют о его наглости и высокомерии, и в итоге Хельги Кошки собственными поступками превращает «друзей» во врагов. Доходит до того, что на альтинге (глава 12/10) Хельги отказывается выполнять свою часть уговора с «другом», Гудмундом Могучим:
Как-то раз летом вышло так, что у Хельги Кошки оказалось мало людей на альтинге и он попросил поддержки у Гудмунда Могучего. Тот ответил, что вовсе не обязан оказывать Хельги поддержку всякий раз, как тот ее просит, и портить отношения [дисл. ó-vinsæla sik] с другими важными людьми, так что пусть теперь Хельги ему заплатит. Договорились они о том, что Гудмунд пообещал Хельги поддержку, а Хельги должен был заплатить Гудмунду полсотни серебром; а когда дошло до суда, все тяжбы Хельги разрешились в его пользу. После этого Гудмунд с людьми идет к землянке Хельги и требует платы; а Хельги Кошки отвечает, что ему сейчас нечем заплатить и что он не видит, почему это он должен платить Гудмунду деньги, раз они друзья и во всем заодно. Гудмунд говорит:
— Плохи же твои дела, — говорит он, — тебе от других всегда нужна помощь, но сам ты никогда не платишь, даже когда поклялся; что же до дружбы с тобой, то я не вижу от нее особенного проку; не буду я требовать от тебя обещанных тобой денег, но с этих пор никогда не стану поддерживать тебя.
На том они и расстались, и дружбе их пришел конец. Об этом узнал Гейтир; отправляется он к Гудмунду Могучему и просит его принять от него деньги и заключить с ним дружбу. Гудмунд не захотел брать его деньги и сказал, что пока еще не настолько потерял к себе уважение, чтобы оказывать поддержку людям, которые во всякой тяжбе с Хельги довольствуются долей проигравшего.
Важно понимать, что хотя Гейтир и не склонен к высокомерию и насилию, как Хельги Кошки, он ничуть не стесняется, как и Хельги, использовать любые возможности для увеличения своего богатства и славы. Ниоткуда не следует, что Гейтир испытывал по поводу убийства норвежца угрызения совести, напротив, сага наглядно показывает нам его алчность, такую же, как и у Хельги. Разница между бывшими друзьями — в подходе к лидерству, и тут Гейтир избегает силового давления. Аналогичным образом он не готов рисковать жизнью по любому поводу, легальному или не очень, как это делает Хельги Кошки. Сила Гейтира — в его умении пользоваться защитными механизмами правовой системы. Каждый из годи на свой манер идет по краю, испытывая границы социально допустимого. Их борьба ярко показывает недостатки и риски, связанные с избранными ими стратегиями в распре.
Карта 20. Красивая долина — крепость Гейтира
Гейтир, опасаясь за свою жизнь, переезжает с Крестового залива в Красивую долину, подальше от Хельги Кошки. Расположение нового хутора Гейтира указано стрелкой. Гора, отмеченная буквой А, круто обрывается в море, так что ее невозможно обойти по берегу. Тем самым попасть в Красивую долину можно или с моря, или через перевал, а горы в этих местах нетипично высокие для побережья Исландии. Особенности рельефа превращают Красивую долину в естественную крепость. К хутору ведет единственная узкая тропа, которая отлично просматривается и может быть легко заблокирована в случае необходимости. Напасть на Гейтира можно только с моря, но и здесь хозяину хутора не составит труда постоянно держать на воде лодку с дозорными. Обезопасив себя от внезапного визита непрошенных гостей с серьезными намерениями, Гейтир выжидает.
Агрессивно ведя себя в распре с Гейтиром, Хельги Кошки вынуждает местных бондов разделиться на два лагеря. Многие тинговые Гейтира покидают его, поддавшись на уговоры или уступив угрозам противной стороны. Те, кто остался с Гейтиром, оказываются в незавидном положении. Подобно союзникам Снорри Годи, сыновьям Торбранда из «Саги о людях с Песчаного берега», они стоят перед выбором — или им удастся заставить своего годи перейти к решительным действиям, или же им придется оставить его и заключить союз с кем-то другим.
Гейтир находит новых «друзей»
Вернувшись из очередной торговой поездки, Торарин сын Эгиля узнает, что Гейтир струсил и переехал с хутора Крестовый залив в удаленную и недоступную Красивую долину[386], подальше от Хельги Кошки. Его новый хутор расположен на берегу фьорда и окружен высокими, крутыми горами. Попасть туда можно либо с моря, либо по единственной дороге вниз с гор. Какой бы путь ни выбрали нападающие, их приближение не останется незамеченным, следовательно, застать Гейтира врасплох невозможно. Гейтир, гарантировав свою безопасность, выжидает. Многие тинговые покинули его, и Оружейников фьорд почти целиком находится под пятой Хельги Кошки. Тинговые, оставшиеся верными Гейтиру, решают защитить свои права и имущество, заставив своего лидера действовать. От их лица Торарин сын Эгиля предъявляет Гейтиру в главе 13/11 следующий ультиматум:
Тогда все люди, которые должны были ездить с Гейтиром на тинг, посоветовались друг с другом и решили, что больше они не могут терпеть несправедливости [ójafnaðr] от Хельги Кошки; вот они едут к Гейтиру, и предводителем у них Торарин. Он сказал тогда:
— Сколько же еще будет так продолжаться, — говорит он, — что весь позор, который нам чинит Хельги Кошки, сходит ему с рук? Вот из-под тебя уходят люди, и все переходят к Хельги Кошки, и мы считаем, что, коли ты отказываешься выступать против Хельги Кошки, так ты, значит, трус и слабак; а меж тем ты из нас далеко не самый нерешительный, и воины твои не уступят тем, что у него. Так что мы тебе предоставляем на выбор: или ты возвращаешься домой в Крестовый залив, и больше никогда оттуда не сбежишь, и выступишь против Хельги Кошки, когда он в очередной раз попытается подвергнуть тебя бесчестью, или мы все продаем наши хутора и разъезжаемся кто прочь из страны, кто прочь из округи.
Тинговые Гейтира парни не промах, им достанет и смелости, и решимости напасть на агрессивного годи и убить его. Однако они совершенно не желают превращаться в трагических саговых героев вроде Гисли сына Кислого, который, как только была задета его честь, взял да и убил годи, не подумав о последствиях. Торарин и его товарищи, храня верность Гейтиру, хорошо понимают, что в суде на альтинге им несдобровать без помощи влиятельных людей, и поэтому они возлагают бремя действия на плечи своего предводителя Гейтира, которому настала пора перейти от защиты к нападению. Именно ему надлежит убить своего противника, ибо лишь он один сможет затем выйти на суде сухим из воды. Кроме того, нападение на Хельги Кошки должно быть неожиданным, иначе успеха не жди.
И Гейтир, и Снорри Годи демонстрируют свое величие тем, что, убив своих противников-годи, побеждают затем и в суде. Они оба умеют ждать. Оба умеют убедить товарищей-годи, что убийство было для их округи наилучшим выходом из сложившегося положения, ничего другого им попросту не оставалось. Какие именно политические маневры совершал до суда Снорри, мы не знаем — рассказчик «Саги о людях с Песчаного берега» об этом умалчивает, сообщая лишь, что Снорри и его тинговые выиграли на альтинге дело об убийстве Арнкеля. Зато «Сага о людях из Оружейникого фьорда» приподнимает завесу тайны над досудебными приготовлениями Гейтира. Перед тем как вернуться в Крестовый залив, Гейтир совершает поездку по северо-восточной части страны, имея в виду посетить влиятельных людей и прозондировать почву, то есть понять, будет ли у него поддержка на альтинге, когда и если он решится убить Хельги Кошки. Поездка Гейтира увенчалась успехом, и свидетельство тому — позиция Гудмунда Могучего с Подмаренничных полей. Поняв, что Гейтир перешел в наступление, Гудмунд соглашается поддержать его. На руку Гейтиру играет и сам Хельги Кошки, точнее, его высокомерие и наглость и полное отсутствие умеренности (дисл. hóf). В главе 14/12 читаем:
