Родолфо и Сеньорита припали друг к другу и слились в поцелуе. После брачной церемонии священник пожелал молодым счастья а передал письмо и деньги от доктора Фонтеса. Затем был устроен свадебный «пир». Все веселились от души. Негры постарались выглядеть нарядно. Они сделали себе оригинальные костюмы из цветных лоскутов, цветов и листьев. Все танцевали до упаду под бой барабана. Свадебное веселье продолжалось до рассвета.

Первым рассказал доктору Фонтесу о свадьбе Родолфо и Сеньориты Бентиньо. Донна Инес была очень растрогана. Она несколько раз повторила, что ей очень хотелось присутствовать на свадьбе своего сына.

Отец Жозе уже на следующий день вернулся в Араруну. Передав семье доктора Фонтеса привет от молодых, священник поведал им о том, что молодые не хотят жить вдали от Араруны. Им уже надоело прятаться и быть постоянно в бегах. Сеньорита и Родолфо хотели, чтобы все окружающие признали их союз. Они поручили брату Родолфо, Рикардо, рассказать баронессе о состоявшейся свадьбе. Как отнесутся к этому известию барон и баронесса, молодым было неважно, потому что Родолфо и его молодая жена поклялись друг другу в вечной верности.

В Араруне настала глубокая ночь. Заведение Мануэла Тейшейры покинули последние посетители. Лишь за одним из столиков оставался какой-то человек. Перед ним стояли пустой стакан и пустая бутылка. Гость все время бормотал какие-то бессвязные слова. Было уже далеко за полночь, и Мануэлу Тейшейре пора было закрываться. Он потребовал, чтобы посетитель расплатился и покинул заведение. И тут он увидел, что перед ним сидит властитель Араруны. Барон бросил какой-то безумный взгляд на свой стакан и хриплым голосом произнес:

— Я никогда не пущу на порог своего дома ни дочь, ни ее мужа! Все! С сегодняшнего дня не хочу о ней больше слышать!

Это была удивительная свадьба. Родолфо в своих воспоминаниях все время возвращался к этому счастливому дню. Такой счастливой невесты, как дочь барона, никто никогда еще не видел...

Однако праздник закончился. Наступили будни, которые означали для молодых борьбу с бесконечными интригами барона. Чтобы снова не оказаться под властью полковника Феррейры, молодые решили похить пока в Куиломбо. Поселись они в Араруне, в доме родителей Родолфо, люди барона непременно схватили бы Родолфо, которому барон не мог простить похищения дочери.

Журналист Аугусто всегда отличался свободолюбием и независимостью суждений. Никто не решался так открыто и последовательно выступать за отмену рабства, как это делал Аугусто через свою газету «Голос Араруны». Уже давно эта газета была у крупных землевладельцев бельмом на глазу. Особую ненависть старый журналист вызывал в последние месяцы у барона Феррейры.

Жулиана, внучка Аугусто, после самоубийства своей матери из-за несчастной любви, хила постоянно в доме деда. Жулиана вела хозяйство в доме и помогала дедушке печатать статьи. Жулиана и ее дед обохали друг друга, и ничто бы никогда не нарушило гармонию в их доме, не полюби она Рафаэла, который после приезда в Араруну стал зваться Джимасом. Рафаэл был незаконнорожденным сыном барона и его рабыни Марии дас Дорес. Барон и не догадывался, что этот молодой человек — его плоть и кровь, поскольку он продал его еще ребенком. Несмотря на столь близкое родство, барон и Рафаэл ненавидели друг друга лютой ненавистью.

С тех пор как Рафаэл появился в Араруне, Жулиана день и ночь думала о нем. Аугусто относился к молодому человеку с большим недоверием. Чем-то Рафаэл напоминал ему того юношу, который затянул в водоворот любви его дочь, мать Жулианы, а затем бросил. Из-за него молодая женщина покончила с собой.

В семье Мануэла Тейшейры ожидали торжественное событие — свадьбу дочери Тейшейры Анны и младшего брата Родолфо, Рикардо. Правда, в отношениях молодых не все было гладко и просто. В душе молодого человека постоянно боролись два чувства — симпатия к Анне и глубокая романтическая любовь к баронессе Феррейра. Поэтому Анна и ее мать донна Нина точно не знали, действительно ли Рикардо хочет жениться на Анне.

Рикардо прискакал в поместье барона, чтобы сообщить баронессе о свадьбе ее дочери. Но он не мог упустить благоприятной возможности и в очередной раз объяснился донне Кандиде в своей любви. Но в этот раз ему не повезло: даже не выслушав молодого человека до конца, донна Кандида поспешила выпроводить его.

Конечно же, баронессе не могли не льстить горячие объяснения Рикардо. Но она не хотела навлекать на себя никаких подозрений окружающих, особенно теперь, когда отношения с бароном обострились. Она не могла безрассудно рисковать своей честью. Доктор Фонтес тоже считал, что визит его сына на фазенду барона бросил тень на честь баронессы, и поэтому его поездку туда отнюдь не одобрил. Однако Рикардо его заверил, что выполнил свой долг, сообщив жене барона о свадьбе дочери.

Услышав о свадьбе Сеньориты, барон сначала не хотел в это верить. Но, хорошенько поразмыслив, он понял, что дочь едва ли могла быть похищена не по своей воле. Значит, она хотела соединиться со своим похитителем. И барон принял решение никогда больше не видеть свою дочь. А что касается Родолфо, то Феррейра решил рассказать всем землевладельцам в Араруне, что он и есть Черный Всадник, и непременно отомстить ему.

Лесной капитан сидел за решеткой. Он, охотник за рабами, преследовавший беглых рабов и жестоко издевавшийся всегда над ними, был сейчас в полном смятении.

Капитан стал подумывать о том, не перейти ли ему в самом деле на сторону восставших рабов, которые с готовностью приняли бы его. Однако капитану не хватило духу отказаться от своей прежней жизни. Он слишком высоко ценил материальные блага, поэтому он предал Родолфо Фонтеса и пообещал барону убить его, запросив за это немалые деньги. Конечно же, теперь рабы этого ему никогда не простят.

Однако в его планы с самого начала не входило вы-полнение их договоренности с бароном. За ним ведь уже числилось одно преступление: несколько месяцев назад он стрелял по приказу барона на фазенде в Рикардо Фонтеса и тяжело его ранил. Тогда барон от него отрекся, начисто отрицая, что это был его приказ. Более того, чтобы отвлечь от себя всяческие подозрения, Феррейра выступил в качестве свидетеля против капитана. Охотник за рабами всегда был для барона только орудием, негром, готовым за деньги сделать что угодно. Капитан понимал, что вечно он не будет нужен барону и что в скором времени может стать для Фер-рейры просто опасным. На судебном разбирательстве по поводу покушения на Рикардо Фонтеса охотник за рабами может рассказать всю закулисную сторону событий.

Уже несколько недель Лесной капитан томился в камере арарунской тюрьмы. Первым, кто его здесь посетил, был Рафаэл, который сразу же приступил к сути дела, обвинив капитана в предательстве.

— Фулженсио и Жустиньо мне все рассказали. Как же вы можете доверять такому человеку, как барон?

— Этот мерзавец меня предал! — с ненавистью бросил капитан.

— А вы предали своих братьев. Да как же вы только могли взять у барона деньги? — с возмущением воскликнул Рафаэл. — Вы понимаете, что вы сделали? За тридцать сребреников предали друга борющихся рабов!

Опустив глаза, капитан некоторое время стоял молча, а потом признался:

— Да, тут все дело только в деньгах. Барон мне пообещал большие деньги. Я даже и не представлял, что смогу получить столько денег когда-либо, а о последствиях я просто не думал...

— Но вам же приказали его убить!

— Знаю... — В глазах капитана вспыхнула дикая злоба. — Но теперь я хочу только одного — убить барона!

Рафаэл тут же возразил на это: