Старый Жусто прибыл в имение барона вместе со своим господином. Он совершенно не представлял, что в тот же вечер у него произойдет столь неожиданная встреча. Внезапно из-за куста перед ним возникли Фулженсио, Жустиньо и Лесной капитан. Поговорив о том о сем, рабы посвятили старика в свои планы убийства барона. Капитан добавил, что он выжил только благодаря тому, что в нем слишком сильна жажда отомстить полковнику Феррейре.

Рабы хотели, чтобы Жусто стал их союзником. И причина этого крылась не только в том, что он был верный и преданный слуга Родолфо. Старый Жусто как-то в порыве откровенности признался Фулженсио, что знает, где барон прячет сокровища. Однако он не указал Фулженсио это место.

Рикардо очень беспокоился о своем брате и поэтому уже через несколько дней решил навестить его. Он появился на фазенде один, без своей жены. Его вообще очень редко можно было увидеть вместе с Анной. Его жена по-прежнему была очень сильно привязана к родительскому дому, и особенно к своей матери. Донна Кандида тепло поприветствовала молодого человека, однако сразу же заговорила с ним об Анне.

— Надеюсь, вы и ваша жена хорошо ладите друг с другом?

— Да, у нас все в порядке, — неохотно ответил Рикардо.

— Анна такая хорошая девушка, она так красива и талантлива... — продолжила разговор баронесса.

— Да, да, вы правы, — вяло согласился Рикардо.

Меж тем Анну в последнее время все настойчивее преследовал ее поклонник доктор Эдуардо. Девушка пыталась как-то защитить себя от его чрезмерной навязчивости, но он ходил за ней буквально по пятам. Она наконец решила с ним поговорить.

— Не надо так неотступно ходить за мной. Я же замужняя женщина, и ваши притязания подрывают мою репутацию, — сказала Анна своему поклоннику при очередной встрече на улице. Она произнесла эти слова полушепотом, приблизившись вплотную к Эдуардо, так как ей не хотелось, чтобы сказанное ею привлекало внимание прохожих. Однако со стороны эта картина выглядела довольно двусмысленно. Можно было подумать, что между молодыми людьми идет задушевный любовный разговор.

Немудрено, что намерения Эдуардо уже через несколько дней стали ясны Мануэлу Тейшейре. Ах вот кто, оказывается, та женщина, в которую влюблен Эдуардо! Это его собственная дочь! И именно из-за нее инженер решил остаться в Араруне! Как честный гражданин, Тейшейра не мог терпеть такое. И он предупредил Эдуардо:

— Вы должны подумать о чести моей дочери, доктор Эдуардо! Она же замужняя женщина! Кроме того, я вас попрошу в мое отсутствие не наносить впредь визитов моей жене! Если вы хотите остаться в городе, прошу вас учесть сказанное мной!

Доктор Эдуардо был очень озадачен услышанным. По тону Тейшейры ему стало ясно, что тот может прибегнуть к самым решительным мерам, если Эдуардо даст ему хоть малейший повод. Друг Рикардо Нино, видевший неоднократно Анну и Эдуардо вместе, какое-то время подумывал проучить инженера, поговорив с ним «по душам». Однако вскоре Нино оставил эту затею, ибо позиции Эдуардо в городе и так пошатнулись. Все стали относиться к нему презрительно и враждебно. Никто в городе больше не здоровался с Эдуардо. Когда он заглядывал в заведение Тейшейры, все присутствующие демонстративно замолкали. Это стало невыносимым, и Эдуардо решил покинуть Араруну, разорвав деловые связи с Тейшейрой и Жозе Коутиньо.

Услышав о том, что инженер столь откровенно домогается его жены, Рикардо решил как следует поговорить с Эдуардо. Этот разговор произошел непосредственно перед отъездом инженера из города. Едва владея собой, Рикардо предупредил:

— Ну смотри, если еще раз мне попадешься...

После этих слов Рикардо уже собирался начать драку, однако находившиеся рядом друзья его остановили. Эдуардо, можно сказать, повезло, ибо молодой муж был столь агрессивен в данный момент, что мог его просто изувечить.

Сев в поезд, доктор Эдуардо вдруг почувствовал неожиданное облегчение. Теперь он уже был рад, что уезжает из Араруны. Приступ ревности и гнева у Рикардо еще долго не мог пройти. Он охотно бы очутился в поезде, в котором уехал Эдуардо, чтобы проверить, не сбежал ли тот обратно в Араруну. Друг Рикардо Нино был вполне удовлетворен отъездом инженера. «Теперь, по крайней мере, восстановлена честь и города Араруны, и его женщин», — заметил он.

В таком маленьком городке, как Араруна, все новости очень быстро становятся всеобщим достоянием. Поэтому известие о начавшихся родах у Аделайде быстро дошло до старого Коутиньо. Он услышал об этом от донны Инес, когда находился у доктора Фонтеса в гостях.

— Эти роды обещают быть нелегкими, — пояснила Коутиньо донна Инес. — Ваш сын сейчас ищет врача, а я собираюсь обязательно к ним попозже зайти.

— Меня это совершенно не волнует, — сказал Коутиньо. Однако через какое-то время его охватило беспокойство, которое он не мог скрыть. — Может быть, мне все-таки сходить туда? Посмотреть, что происходит... — И Коутиньо, поспешно попрощавшись с хозяевами дома, вышел.

Доктор Фонтес усмехнулся ему вслед: «Посмотрим, Коутиньо, как ты поведешь себя, когда у тебя появится внук!» Аделайде была в тяжелом состоянии. Вызвавшиеся помочь ей при родах Рут и Бальбина не знали, что делать. Ребенок занимал в утробе матери такое положение, которое препятствовало нормальному течению родов. В этом случае необходим был врач. Аделайде уже почти полностью обессилела от страшных болей, а Жозе все не было — он искал врача. С каждой минутой молодая мать становилась все слабее и слабее, да и жизнь ребенка уже была под угрозой — он мог погибнуть в утробе. Жозе вернулся в совершенно подавленном состоянии: врача не оказалось на месте, он ушел к какому-то больному. Рут и Бальбина были в полном отчаянии: «Это, видно, конец. Ни мать, ни ребенок не выживут...»

Ни Жусто, ни женщины даже не заметили, как в дом вошел старый Коутиньо. Сначала старик что-то пытался сказать своему сыну, однако поняв, сколь серьезно положение роженицы и ребенка, полностью переключился на них. Попросив всех выйти, Коутиньо остался наедине со своей невесткой. Он заговорил с ней мягким, ласковым голосом. Коутиньо пытался и утешить Аделайде, и подбодрить, и даже пошутить с ней. И тут случилось чудо: собрав свои последние силы, вконец измученная женщина с большим трудом все-таки произвела на свет долгожданного младенца. Каким же счастливым почувствовал себя старый Коутиньо, взяв на руки внука!

— Ну и что же, что у него темная кожа? Моему прадеду нравились негритянки, да и индейцы были среди моих предков. Это все ерунда! Самое главное — у меня такой замечательный внук!

Доктор Фонтес оказался прав: старый Коутиньо стал хорошим дедом. Он с восторгом сказал своему сыну Жозе:

— Смотри, это мальчик, да какой красивый!

Жозе не мог прийти в себя после всего случившегося, поэтому он ничего не ответил отцу. А старый Коутиньо, смотря любовно на внука, продолжал:

— Да, он мулат — но ведь очень красивый мулат. Я признаю его членом своей семьи! — Старик положил руку на плечо сына. — А теперь ступай к своей жене!

Присутствовавшие при этой сцене донна Инес, Анна, Рут и Бальбина были чрезвычайно удивлены поведением Коутиньо.

— Что вы все на меня так смотрите? — спросил их Коутиньо. — Вы что, никогда не видели деда?

— У вас такой славный внук, сеньор Коутиньо! И какой шустрый — ведь он так решительно боролся при рождении за свою жизнь! — со смехом сказала старая Бальбина.

Аделайде удивительно быстро оправилась после тяжелых родов. После всех этих бесконечных конфликтов с мужем и постоянной вражды со старым Коутиньо молодая женщина наконец могла наслаждаться атмосферой полной семейной гармонии. От такого внезапного счастья она расцвела.

В знак благодарности старому Коутиньо за его помощь Аделайде предоставила ему право самому выбрать имя для внука. Коутиньо был чрезвычайно польщен. Он решил наречь мальчика Жозе Бонифасио — в честь героя, боровшегося за независимость Бразилии.