С причудами, в общем.

Разумеется, сопровождала товарища стройная... нет, зря вы про девицу подумали... Хищница, эффектная особа в строгом брючном костюмчике, очках, в которых из ценного только оправа. Помладше, конечно, Главного, но не значительно. Держится хорошо просто. И хранится в музейных условиях.

- Евгений Павлович и его зам Елизавета Викторовна, - шепнули слева с уважением и толикой смущения.

Евгений Павлович, как разогнался от порога, так и пробежал через все свободные места, вероятно, стремясь к излюбленному. Его зам привычным жестом сгрузила с рук папки и блокнот, отодвинула стул, но Главный, что-то у себя в голове прикинув, выдал:

- Пересядьте сюда, Елизавета Викторовна, - но куда не указал, а запросто занял ее место, барской рукой сдвигая вправо ее вещички.

А ее место, надо сказать, лежало на одной линии с моим. Глаза в глаза. Можно искры метать. Правда стол длинноват, вряд ли долетят. Но, если, например, шарики из бумаги скатать, то вполне себе офисный снаряд выйдет. Вопрос прицела.

- Начинайте, господа, - разрешил Главный, и все равно ему было на поджатые губы зама, который в этот миг оказался единственным на ногах.

- За прошедшую неделю мы проанализировали расходы компании, - может и не ко мне относились эти "господа", но уж больно не терпелось закончить, поэтому заговорила я, выводя на экран проектора презентацию. По комнате зашелестел всеобщий выдох. - За отправную точку взяли прошлый год с момента реорганизации. Запуск нового проекта, открытие филиалов в разных городах - основные...

- Стоп! - хлопнул словом Евгений Павлович, останавливая сердцебиение сидящих рядом. Кажется, "левые" чуть не упали с кресел, незаметно пошевелились, незаметно отклоняясь от меня подальше. Уходя с траектории, на всякий случай. - Пролистайте вперед слайды... Следующий!.. Следующий!.. Ещё...

Он вдруг поднялся на ноги, довольно резво для своей комплекции, направился обратно к выходу. И, честно говоря, провожали его жадным взглядом надежды. Но Главный не спешил уходить, добрался до моего ноутбука, бесцеремонно отбирая управление.

- Где ещё документы по аналитике? - расквитался он с презентацией.

- В презентации консолидированный отчёт, - кто-то ахнул, закашливаясь.

Это типа "как она посмела возразить?" Тааак, что мне там нужно завещать и кому...

- Неделя... - выпрямился он, обводя всех тяжёлым взглядом. - Неделя!.. Этой студентке, - барская рука полетела влево, пришлось спешно уворачиваться, - понадобилась всего неделя, чтобы выяснить вот это вот! Ничего не хочешь мне сказать?

Драматический вопрос врезался в Елизавету Викторовну. Она расстроилась. Посоветовать ей что ли мастера завещательных дел?

Хотя что он там такого увидел? Расходы да расходы... Туда млн, там два...

Товарищ Главный (взгляд такой, аж не по себе):

Эффектная особа, зам Главного (тоже такая... "Только попробуй мне в метро на ногу наступить!.."):

Может вам скучновато пока будет, но нам как бы надо погрузиться в атмосферу, в жизненные обстоятельства и всё такое. Надо просто держать в голове, что просто так ничего автор не пишет, что-то это все значит и к чему-то ведёт...

Ну и скоро опять в прошлое, и там мы задержимся. Запасаемся шляпками!..

Когда несколько дней подряд без всякого стеснения превращаются в сплошную неделю из дней сурка, то начинают иссякать даже плохие идеи.

Однообразие, беспросветное отсутствие дельных мыслей, мрачная облачная погода с ершистым ветром вытягивало с каждым днём всё больше жизненных сил. Казалось бы, ровная прямая, ничего не двигается, нет шагов вперёд, но и назад не катимся. Пауза, время, чтобы выдохнуть из себя суету и нервозность. Но всё выходит иначе. Давит ощущение, что тебя выбросило на обочину жизни, но глаза не залепило ничем. А значит, что ты прекрасно все видишь: и как у других все чудесно получается, и как у кого-то жизнь кипит или бьёт ключом, и как то да сё.

И на сравнении ровная прямая становится вдруг резко наклонной. Вниз. И если срочно за что-нибудь не зацепиться, то ближайшие станции: отставание, деградация, регресс, деструкция и прочее. В общем, наклонная есть наклонная.

А она, между прочим, все ещё ровная. Просто иногда стоит смотреть не на кого-то там, а в поле, лес и морские просторы. На крайний случай, какие-нибудь архитектурные ансамбли. Там, где тоже практически каждый день однообразно-стабильно (в понятиях этих мест, разумеется), но более красочно и впечатляюще. И, вуаля, твоя пауза приобретает смысл! Созидание и восстановление душевного равновесия и покоя. Поэтому стоит подождать ради приличия, пока сурок сам не выскочит из норки. А потом уж выкуривать его имеющимися подручными средствами...

- У тебя есть что-нибудь новое? - Витька подперла рукой голову, разочарованно захлопнув крышку ноутбука. Сонная, усталая. На часах стрелки сошли с ума, предлагая поверить, что уже, действительно, половина третьего.

- Есть! Нам надо в Москву! - какая-то логичная мысль мелькнула и скрылась за другими.

- Прямо сейчас? - без малейшего удивления, лениво протянула Виталина, добавив важности разговору широким зевком, неспешно прикрытым ладонью в дань уважения манерам.

- Сейчас. Погоди, я вроде бы кое-что придумала... - где там эта гениальная мысль?!

- А ты знаешь, я понимаю тебя! Когда в работе внезапно наступает затишье, а по нашему заказу в архивах миллион и маленькая тележка всяких личностей с подходящими фамилией и именем, то чувствуешь какое-то неудовлетворение. И срочно тянет на свершения, активность. Выплеснуть нерастраченную энергию...

- Лучше не надо про "Драйв", - верно расценив намек на мою фееричную презентацию, после которой "ДрайвДиТи" попросили время на раздумья, попросила я, - мне босс уже всю плешь с ним проел. Я вообще не понимаю, почему они приостановили проект. Мы разобрали их по полочкам. Поработали на славу. Лучше нас никто им не скажет слабые места. А они!..

- А они побоялись вас. Сегодня по полочкам разобрали, а завтра что? Страшные вы люди!.. Так, что там со столицей?

- Я не имела в виду, что ехать надо. Начинать с нее. Точно!.. Вот она!.. - мысль вышла на передний план. - Книжечка! "Краткая арифметика для детей", которую нам показала наша мадам. Ты бы своему ребенку в каком возрасте подарила такую познавательную брошюрку?

- Ого! Ну и вопросики у тебя... Я так-то не сильна в воспитании малолетних потомков. Вот если бы меня про этапы обновления базы данных спросила...

- Вот и я говорю, что в то время, куда я могу перейти (а Вере около трёх там), рановато по возрасту, тем более девочке. Издание штучное, наверняка, можно проследить жизненный путь экземпляров от типографии до приобретения господином Генрихом...

- С дуба рухнула! - с Витьки от чего-то слетело вдруг сонное состояние, она аж подскочила на ноги. - Это ты сколько лет там торчать будешь, пока он ребенку пособие по математике купит? А если ей в десять лет только оно светит? Ты там семь лет жить собралась?

- Да смотри. Год издания 1844, так?

- Ну.

- За двадцать с лишним лет, что может произойти с редкой книгой?

- Что? - мозг Виталины, вероятно, заснул, обычно она сразу всё схватывает.

- Явно она не лежит в библиотеке или на прилавке магазина. Она куплена и хранится у кого-то дома. То есть принадлежит кому-то. Причем даже если не самому Генриху, а он мог достать ее для других детей, то в его сравнительно доступном круге общения, ибо, если такую вещь дарить, то значимым людям, а не просто первому встречному или знакомому булочнику.

- А.. - немой вопрос застыл на губах Витьки, смотрю на нее с ожиданием, но она не решается, мотнула головой, отмахиваясь от продолжения.

- И раз работы пока нет...

Зацепка есть. Можно попробовать.

- Но тебе нужно ещё какое-то специфическое место. Не до московской же типографии в самом деле пилить...