— Значит, ты хреновый специалист. Ты же сказал, что занимаешься налаживанием связей.

— С людьми, а ты обезьянничаешь, и я не могу нормально с тобой поговорить.

Она опускает уголки губ, её лицо становится грустным.

— Наверное, уже пора прощаться.

— Обиделась?

— Нет или... да?

— У меня спрашиваешь?

Лена улыбается и снова делает глоток вишневого сока. Мне понравилась ее улыбка.

— Сколько тебе лет?

— Мы ровесники.

— Помнишь мой возраст?

— Да я вообще тебя помню в принципе.

Снова виснет неловкое молчание. Наверное, поэтому у нее нет друзей. Она нестандартно общается. Парням такое не заходит, а с современными девчонками ей вообще не по пути. Я посмотрел на ее ногти с потрескавшимся черным лаком. Неряха или много работает? Я пока не понял этого, но точно определился с тем, что она самая необычная девушка, которую я встречал.

— В Китае все китайцы, наверное?

— Как бы да, но туристы тоже есть.

— Клёво.

— Клёво? — я приподнял бровь. — Это ещё одно слово, которое использует в лексиконе твоя бабушка?

— Нет, это уже мое, но она тоже так говорит.

— С бабушкой живешь?

— И еще с мамой.

— Женское царство.

— Угу, а ты с кем?

— Я один. Я не могу жить с другими людьми.

— У тебя трудный характер, поэтому ты молодец, что ограждаешь от себя людей.

— Твои шутки не все поймут, рыжая.

— Я не шучу.

— Тогда всё плохо, — я рассмеялся, чтобы сбавить градус напряжения.

— У тебя красивый смех.

— Спасибо.

— Я пошутила...

Мне стало весело от ее безупречного сарказма.

— Ты наелась?

— Да, вполне. Ты хотел попробовать спагетти?

— Нет.

Я перевел взгляд на ее тарелку, удивляясь, что она съела такую большую порцию еды.

— Любимое блюдо?

— Спагетти? Нет. Я люблю пельмени с майонезом и кетчупом.

— Клёво, — ответил я в ее же манере, и она рассмеялась, прикрывая рот ладонью.

На её среднем пальце я заметил татуировку в форме сердца. Схватив ее за руку, я рассмотрел рисунок.

— Какой смысл?

— Неочевидно? Неприличный жест любви.

— Пиздец. Над тобой в старости будут прикалываться внуки.

— Ну и пусть, мой палец останется ведь на месте, и я с удовольствием его продемонстрирую внукам.

Я сжал ее ладонь, снова смеясь. Блядь, почему я так много смеюсь? Но она действительно классно преподносит сарказм будничным голосом. Рыжая провела большим пальцем по моей ладони, слегка прокрутив руку, словно примеряя, как она умещается в моей руке. Я снова ощутил резкую боль в груди. Может, у нее уже и на меня есть кукла вуду?

— Какая у тебя большая лапа.

— Я сам немаленький.

Ее взгляд встретился с моим, и я заметил в нем глубокую уязвимость. Она не отпускала мою ладонь, крепко сжимая ее в своей маленькой, но теплой руке.

— Ты красивый...

— Снова шутишь?

— Нет.

— Тогда спасибо, ты тоже красивая.

Лена вырвала свою ладонь и отвернулась.

— Эй, ты чего?

— Никогда не обманывай меня, я этого не люблю. Именно поэтому у меня нет подруг и друзей. Люди вечно обманывают друг друга. Зачем?

— Думаешь, я обманул тебя? Ты реально красивая.

— Ну всё, хватит, или я сейчас уйду.

Лена принялась грызть губы и трясти ногой, раскачивая стол. Я схватил ее за колено под столом, останавливая ногу, и она подпрыгнула.

— Не качай чертенка. Твоей бабушке это не понравится.

Лена закрыла глаза, слегка улыбаясь, и я могу с уверенностью сказать, что не видел никого прекраснее этой удивительной девушки. Я словно сумел рассмотреть ее глубже и заметил, что она очень ранимая.

— Может, прогуляемся?

— Хорошо. Только я на мотоцикле...

— Тогда покатаемся? — я достал карту и окликнул официантку.

— Я больше не хочу возить тебя без шлема.

— Давай поедем на машине? Потом вернёшься за мотоциклом.

— Я никогда не ездила в синем BMW.

— Не волнуйся, я сделаю всё как надо, и в первый раз будет не больно. Обещаю.

Она поняла мою пошлую шутку, но спрятала улыбку. Мы покинули кафе, и я заметил, что уже стемнело, хотя мне казалось, что мы провели там совсем немного времени. Еще я осознал, что за все время ни разу не вспомнил про телефон... Я открыл для Лены дверь, и она юркнула на переднее сиденье, с любопытством рассматривая панель. Я улыбнулся. Рыжая на самом деле совершенно не похожа на других девушек.

— В парк или просто покатаемся?

— Как насчёт прогулки в Парке Горького?

— Как скажешь. Кажется, я посещал это место в последний раз в детстве вместе с матерью.

— Я несколько сезонов там работала, продавала мороженое. Теперь я его ненавижу.

— Хорошо, что я не предложил тебе его заказать в кафе.

— Это точно, — она усмехнулась и поправила волосы, доходившие ей до плеч.

— Классная стрижка. У тебя вроде раньше длиннее были волосы или такие же?

— Такие же. Я всегда сама стригусь.

— Серьезно?

— Да, мне так больше нравится.

— Напомни, куда сворачивать?

— Направо. Машина твоя?

— Да, но ее отец подарил.

— Спасибо, что не соврал, — она погладила меня по руке, и я смутился.

— Странная благодарность.

Девушка ничего не ответила и сохраняла молчание на протяжении всей поездки. Со временем я начал лучше понимать ее характер и перестал находить в нем что-то странное. Лена была удивительно прямолинейной и искренней, и мне было грустно, когда мы попрощались. Она не разрешила проводить ее до дома и, оседлав мотоцикл, умчалась вдаль.

Глава 7

Елена

Я намеревалась встретиться с Ветровым не дольше чем на час, но домой вернулась только через шесть! Разве такое возможно? Мои щеки пылали от восторга. Я никогда еще не ходила на свидание с парнем, и первый опыт получился весьма удачным. Может быть, стоит увеличить частоту встреч с противоположным полом? Я осторожно открыла дверь ключом и прошмыгнула в коридор старой хрущевки.

— Лена?

— Конечно, Лена, бабуль!

— Поешь голубцы. Ты, наверное, устала после работы?

— Потом поем.

Забежав в душ, я прислонилась к двери, чувствуя, как колотится сердце. Я принюхалась к своей футболке. Надеюсь, от меня не разило потом? Вроде всё хорошо, а то я смущалась каждый раз, когда Ветров наклонялся ко мне... Он высокий, как небоскреб, и оттого ему вечно приходилось наклоняться, чтобы расслышать меня в толпе. Вымыв руки с мылом, я взглянула на свое отражение в зеркале. Облизав губы, я не смогла сдержать смех, увидев свой затуманенный взгляд. Телефон завибрировал в кармане джинсов, и я вытащила его, чтобы прочитать сообщение. Ветров... мне написал Ветров! Что за лотерейный билет я вытянула?! Так, если мужчина пишет спустя сорок минут после свидания, это ведь хороший знак? У меня дрожат руки, и я расплываюсь в улыбке, читая его короткое: «Доехала?». Я быстро напечатала ответ. У меня словно крылья выросли за спиной, да такие гигантские, что им было тесно в хрущевке. Переодеваясь в пижаму, я не сводила глаз с телефона, но Ветров больше ничего не написал, и я, недовольная, поплелась в зал. В нашей квартире были две комнаты: одна из них — спальня мамы, где она вела прием клиентов для маникюра, а в другой жили мы с бабушкой. Так длилось уже много лет. Устроившись в постели, которую для меня заботливо приготовила бабуля, я вновь разблокировала экран телефона и открыла аватарку Саши. Он стоял у рекламного щита в темных очках, засунув руки в карманы джинсов. Я приблизила его лицо, наслаждаясь линией идеального мужского подбородка.

— Лен, убери телефон. Глаза портишь.

Телефон резко выскользнул из рук и упал мне на грудь. Жить в комнате с бабушкой — испытание. Я убрала телефон под подушку, но мне не спалось, и я снова его достала. Зайдя в социальную сеть, набрала в поисковике данные Ветрова. Обрадовавшись, что нашла его страницу, я с предвкушением открыла фото. Их было всего три. Одна, где он делал селфи в черной футболке, вторая — с друзьями, а третья... с девушкой. Та самая подруга с узкими глазами, с которой он недавно заходил в магазин, кусала его за щеку, обнимая за широкие плечи. Он выглядел счастливым... Кто это такая? Благо я родилась женщиной и потому уже через несколько мгновений нашла девушку у него в друзьях. Ляйсан Ибрагимова. Хм... Она не Света, уже хорошо. Свету я тоже пыталась отыскать, но безуспешно.