В принципе, у меня даже с ее ограничениями в ноябре была очень насыщенная жизнь: тренировки, встречи актива школы, редкие ночевки с Джулс и даже встречи с Алексом. Развлечений вполне хватало для последнего года учебы. Подруга удивлялась, как мне удается все это совмещать еще и при отличной учебе, но я отмахивалась:
— Кто хочет, тот всегда найдет время.
И внутри что-то неприятно щемило при мысли о том, у меня не хватало этого времени на Джеймса. И, кажется, он не сильно был заинтересован во мне, может, действительно, он тоже общался со мной только из-за организации мастер-класса? Я пыталась лишний раз пересечься с ним в школе между парами, но он был еще более немногословен, чем обычно. Я знала, что он тоже очень занят, работая на двух работах, но судя по результатам его тестов, он вполне успевал еще и учиться. И это однозначно заслуживало уважения! Вот только для нашей дружбы у него теперь не было времени, а, может, и желания…
На одной из последний встреч актива школы мы обсуждали примерный тайминг и основные мероприятия в лагере. Мы планировали не только интересные интеллектуальные загадки, но и спортивные соревнования командами. Актив разделился на тех, кто решал организационные моменты, кто готовил программу мероприятия, а кто занимался всем вспомогательным, например, планированием приемов пищи, меню, закупкой продуктов и всем таким. Мне нравилось накидывать идеи для программы и искать конкурсы и задачки. В тот раз все шло как обычно, и собрание должно было вот-вот уже закончиться. Каждая подгруппа уже получила отдельные задания на неделю, кто-то уже уходил, а кто-то продолжать увлеченно болтать о разном. Дверь в коридор теперь была открыта, и я вдруг увидела Алекса. Он и актив школы — вещи несовместимые. Я и Алекс — возможно, вещи чуть более совместимые, но все же не в рамках школы. Я вся напряглась как струна, потому что не знала, как себя вести и что Алексу здесь нужно. Пришел ли он из-за меня? И не случилось ли чего-то серьезного, что вынудило бы его нарушить наше правило? Он помахал мне, и я вышла к нему навстречу, но остановилась на некоторой дистанции.
— Что ты здесь делаешь? — с опаской поинтересовалась я. — Неужто хочешь нам помочь?
— Ага — засмеялся он. — Хотя чем черт не шутит!
И потом тихо добавил:
— Я вообще-то пришел за тобой. Школа почти пустая.
— Но мы же…
— Алекс! — меня перебил радостный женский возглас. — Какими ты тут судьбами вообще?
Я вздрогнула от неожиданности, как и Алекс. Мелани подбежала к нему, по-свойски закинула одну руку ему на плечо, а второй рукой повернула его голову к себе и практически поцеловала в губы. Но Алекс чуть дернул подбородок в сторону, смазав поцелуй. Он интуитивно бросил взгляд на меня, и этого было бы достаточно для любой женщины, чтобы понять, что происходит. Мелани на мгновение смутилась, но слишком была занята тем, чтобы скрасить этот неловкий момент, и не заметила наших переглядок с Алексом.
— Алекс тут просил у меня тетради по биологии, ты ведь знаешь, он ее терпеть не может, никогда не ведет конспекты… — я затараторила первое, что пришло в голову.
— Угу, — только и отозвался Алекс.
— А ты, — перевел он взгляд на Мелани, — чего тут забыла?
— Как грубо! Я вообще-то член сборной по чирлидингу, у нас плановое собрание каждую среду, — Мелани закатила глаза.
И, да, Алекс не подумал явно, потому что она была в форме. В своей ультракороткой юбочке, гольфах, идеально белых кроссовках и шикарном топе. Она выглядела восхитительно, и мне, зная, что они не только друзья с Алексом (точнее, были не только друзьями), явно стоило бы ревновать. Что я, собственно, и делала, оценивая ее вызывающий наряд.
— Ну ладно, увидимся, — промямлила я и, не дожидаясь ответа, поспешила убежать оттуда.
Алекс догнал меня уже за воротами школы, аккуратно поймав за пальцы правой руки, и развернул к себе. А потом, смачно поцеловал в уголок губ, прошептал:
— От меня не убежишь...
И я снова растаяла в его объятиях, как будто не было этих неловких минут.
Были уже глубокие сумерки, поэтому распознать на улице нас было бы сложно. Мы шли, держась за руки, и Алекс признался, что соскучился по живому нашему общению, потому пришел сегодня. Наедине со мной он был совсем другим. Мне нравилось то, каким он был сейчас, но в то же время это было неосторожно. Я спросила его, не догадывается ли Мелани о нас, но он уверенно ответил:
— Она не из тех, кто будет распускать слухи о своих друзьях. Если у нее будут вопросы, она спросит лично у меня.
И я успокоилась. Я могла бы много, о чем его спросить, потому что в глубине души боялась, что он все равно с кем-то виделся помимо меня. Сложно поверить в его верность, он ей не славился. А постоянное нахождение Мелани в опасной близости с Алексом меня очень напрягало, но указывать ему, с кем ему общаться, а с кем нет, я не могла. Это было не в моих правилах. Я верила ему и надеялась, что все, что он мне говорил, было правдой. А его реакция на поцелуй Мелани только это подтвердила.
Он проводил меня почти до дома, по пути сделав несколько остановок для поцелуев. И каждый из них все дальше и дальше выбрасывал из моей головы любые опасения насчет него и Мелани. Некоторые его поцелуи могли бы вполне считаться очень интимными, если бы я умела целоваться по-французски. Пока это было очень неумело, но, я думаю, с таким учителем, как Алекс, у меня все быстро получится. Алекс явно знал, чего хочет и как этого добиться. Я не чувствовала какой-то его неловкости при поцелуях или промедления. Все было идеально. Всегда. С каждым разом я замечала, что больше раскрепощаюсь сама, что меня тянет к нему с еще большей силой, что хочется трогать его волосы, шею, плечи. И это было взаимно, потому что Алекс давно стер какие-либо границы между нами. Рука его часто блуждала по моему телу. Он то нежно пальцами касался кожи на шее, от чего тело покрывалось мурашками, то сжимал мою талию и подтягивал к себе так властно, что я не смогла бы сопротивляться, даже если бы хотела. Но я не хотела. Мне самой хотелось зарыться в его волосы, вдыхать его такой уже знакомый аромат с нотками апельсина и горького шоколада, и чувствовать его губы. Везде. Я словно не была собой, когда была с ним, а он был не то опытный заклинатель змей, не то сирен, голос которого я могла слушать вечно. Я растворилась в нем и сегодня, пока руки его уже забрались под мою короткую куртку, и гладили мой живот, практически касаясь ткани бюстгальтера. В чувство меня привел громкий гудок автомобиля на соседней улице, и я вспомнила, что мы стоим посреди Ди-Си.
— Так что, можно твои конспекты?
Я недоуменно посмотрела на Алекса. Сознание все еще было где-то далеко.
— По биологии, — он игриво улыбнулся.
— Дурак! — я засмеялась и толкнула его в плечо, а после снова поцеловала.
После таких наших прогулок мне нужно было пять минут перевести дух возле своего дома, собраться с силами, сделать спокойное лицо и только потом шагнуть за порог. Этот ноябрь я однозначно запомню, как самый сладкий месяц. Если вы понимаете, о чем я.
Неделя до нашей следующей встречи актива пролетела незаметно. Когда же мы снова встретились на собрании, в нашем коллективе появились новенькие: Мелани и Джейн. И это не могло не насторожить. По их словам, им тоже хотелось внести свой вклад в организацию такой классной поездки. В это, конечно, слабо верилось, но понять их мотивы пока не представлялось возможным. Тем более, странным мне казалась и их дружба, которую я раньше не замечала.
Они молчали и одобрительно кивали при обсуждении всех моментов, но как только мы перешли к обсуждению программы этих двух дней, Мелани вклинилась в мою речь:
— У меня есть предложение! — начала она восторженно. — Я думаю, что нам стоит оставить только две команды, которые будут соревноваться в течение всего первого дня.
— Не лучше ли все-таки оставить соревнования между группами? Две команды — не слишком ли это мало? — начала рассуждать вслух Лиза, она была главой нашего актива.
