С моего летнего визита в школе ничего не изменилось. Все те же пустые коридоры, по которым гулким эхом разносятся звуки шагов, те же портреты на стенах в вычурных рамах. И лениво проплывающие мимо приведения, которым нет дела до живых и их проблем.

Полная дама без возражений приняла пароль. Гостиная грифов была на удивление пустой все то ли уже ушли в Большой зал, то ли безбожно опаздывали на завтрак. Лишь несколько младшекурсников негромко спорили над каким-то учебником на диване в углу комнаты, и даже не подняли голову в мою сторону, увлеченные спором.

Дверь в покои лучшей ученицы была в самом конце коридора. Створка легко открылась от легкого прикосновения ладони, как и обещал Снейп. Комнатушка оказалась совсем маленькой, не больше шести квадратных метров.

Слева вдоль стены стояла кровать с привычным балдахином. Справа — двухдверный шкаф и письменный стол с выдвижными ящиками, над которым висели пустые книжные полки. Прикроватной тумбочки не было, вместо нее предлагалось использовать широкий подоконник довольно низко расположенного окна в торце комнаты.

Зато неоспоримым плюсом моей комнаты, была узкая дверь, ведущая, хоть и в крошечный, но отдельный санузел. Никакой ванны или душевой кабины, а лишь стационарная лейка в потолке, отгороженная шторкой от раковины и унитаза, но это все свое, а не общее.

Скинув сумку и шляпу на постель, и на секунду заглянув в висящее на стене зеркало, я поспешила обратно на выход. На завтрак опаздывать не хотелось. Не то, чтоб я была сильно голодна, но надо было добыть расписание и уточнить отдельные детали.

В этот раз гостиную проскочить не удалось.

— Гермиона?! Ты что тут делаешь? — Разнесся по львятнику удивленный вопль Поттера, привлекая внимание всех присутствующих.

— Привет, Гарри. Я тоже рада тебя видеть. Снейп зачислил меня на седьмой курс, так что теперь я с вами до конца года, — обрадовала я очкарика, бегом спускающегося ко мне по лестнице. Следом за ним несся улыбающийся Невилл.

— Не ври, — раздался мне в спину голос Браун, в котором сквозила неприязнь. — Ты не ночевала в нашей спальне. Даже кровать новая у нас не появилась.

— По приказу директора меня поселили в пустующей комнате лучшей ученицы Хогвартса, — на секунду обернувшись к Лаванде ответила я. Продолжить с ней беседу не удалось, потому что в этот момент на меня налетели Поттер и Долгопупс с объятиями и радостными возгласами. Мальчишки утащили меня из гостиной, потому что радость — радостью, а завтрак никто не отменял. А мы и так на него уже опаздывали.

Все подробности своего появления я обещала рассказать после уроков, потому что сейчас в Большой зал пришлось добираться чуть ли не бегом. Еще и вредные лестницы норовили удлинить этот путь, постоянно занимая неправильные положения.

Накладывая себе в тарелку глазунью я краем глаза заметила, что Макгонагалл отчитывает Браун возле учительского стола. Ей помогал взбешенный Снейп, а остальные преподаватели делали вид, что ничего не происходит.

— Чего это они на нашу старосту взъелись? — Удивилась я.

— О! Это потрясающая история, — сдала подругу Парвати, которая не могла упустить шанса посплетничать. — Лаванда на днях в школьной библиотеке откопала «Liber de Diversis Medicinis». Это сборник медицинских рецептов XV века. В итоге она под завязку накачалась зельем для зачатия на основе кошачьей мяты и пошла Снейпа соблазнять, предварительно намазавшись духами с Амортенцией. Но до директорского кабинета Браун не дошла, по пути встретив Минерву, которая среагировала на запах кошачьей мяты. Оказалось, что эта травка входит в резонанс с любовным зельем и в разы усиливает свой аромат, вот Маккошку и повело. Хорошо, что мимо мадам Помфри проходила и утащила обоих в лечебное крыло, а потом директору доложила.

— И как ее Снейп не убил? — Поразился Невилл, для которого эта история тоже стала новостью.

— Он за последний месяц выработал иммунитет, — пошутил Поттер усмехаясь.

— Не такой уж иммунитет, — обиделась за подругу Патил. — Он Лаванде отработки влепил до самого марта и пообещал, что еще одна подобная выходка, и у Гриффиндора будет другая староста.

— По-моему, она уже другая, — заявил Долгопупс, указывая Парвати на преподавательский стол, на который красная, как помидор, Браун в данный момент опускала нашивку старосты.

— Он ее все-таки снял, — ужаснулась индианка.

— Не переживай, сама будешь новой старостой факультета, — «успокоил» ее Гарри.

— Ты что, Лаванда же не простит, — открестилась Патил от должности.

Блондинка же передумала завтракать и пулей вылетела из Большого зала под едкие смешки слизеринцев, с самого начала наблюдающих за спектаклем у преподавательского стола.

Только сейчас, рассматривая змеиный стол, я обратила внимание, что он полупустой. Внимательно осмотрев все вокруг, я заметила, что и за остальными столами учеников стало меньше. Больше всего «проплешин» было у нас и у слизней, но ряды воронов и барсуков поредели.

— А где все? — Сменила я тему.

Сначала однокурсники не поняли вопроса, но когда я объяснила свою мысль, заметно погрустнели.

— Это все Волдеморт, — буркнул Поттер.

— Он никого не убил… почти, — пояснил Невилл, заметив испуг на моем лице. — Когда Пожиратели Смерти были у власти, многие маглокровки покинули Хогвартс. И не только они. Всем было страшно. Одни уехали в другие школы, другие навсегда покинули магический мир, оказавшийся к ним недружелюбным. После того, как мы победили Волдеморта почти никто не вернулся. А потом еще и дети ПС-ов сбежали, понимая, что здесь им не простят поступков их отцов.

Теперь я видела, что у нас за столом нет братьев Криви и вечно шумного Дина Томаса. Среди пуффендуйцев не мелькала макушка Джастина Финч-Флетчли. А среди змей из детей Пожирателей не осталось никого кроме Кребба и Гойла, как вассалов оправданного Малфоя, и бесстрашного Нотта.

— Ты теперь чуть ли не единственная маглорожденная на весь Хогвартс, — грустно пошутил Финниган. — Кроме тебя есть только трое первокурсников на всю школу.

И естественно не было рыжих макушек, по другой причине, но тоже не было. Хоть, по Уизли я и не скучала, но все равно было как-то не по себе от того, что за столом сидит только Джинни и та какая-то непривычно притихшая. Ее поведение кардинально поменялось после того, как в Хогвартсе она осталась в одиночестве, еще и главный покровитель семейства умер.

Теперь со стороны Джиневры не было даже намеков на брак с Гарри, она даже не смотрела в сторону Поттера. Зато время от времени призывно поглядывала на Долгопупса. Но новый герой прекрасно помнил по вине какого рода он стал вассалом Малфоев, и не спешил проявлять симпатию, что расстраивало рыжую.

В виду временного отсутствия старосты на факультете, расписание мне вручала лично Макгонагалл. Заодно и поздравила с возвращением.

Профессора моему появлению на уроках не удивлялись, Снейп их предупредил заранее. Только временами спотыкались на фамилии «Блэк», предпочитая обращаться по имени. Преподавательский состав не поменялся, только по ЗОТИ и Травологии в этом году были новые учителя. Но я на защиту от темных искусств не ходила, поэтому мне это было неинтересно. Знала только, что занятия ведет какой-то отставной аврор, Поттеру вроде нравилось. А вот с Селеной Роджерс, пришедшей на место Спраут мне предстояло познакомиться.

Первый учебный день прошел удачно, только Флитвик устроил мне настоящий допрос, проверяя, чему меня научили в Ильверморни. Но я с честью отбилась от всех вопросов, даже самых каверзных, полугоблин остался доволен.

После уроков, я как и обещала, отправилась к озеру, чтобы подробно рассказать о своем возвращении Гарри, Невиллу и прибившимся к ним Драко и Сьюзен. Хорошо хоть блондин Кребба с Гойлом с собой не притащил. С ними бы я точно делиться тайнами не стала.

— Перебесится, — уверенно заявил Малфой, выслушав мою историю о сложных взаимоотношениях со Смирновым. Про Сато я рассказывать не стала, она была лишь побочкой, а не причиной моего отъезда из Америки.