— Состояние такое «душевное», хочется настроение кому-то испортить, — вдохновенно выдал Сириус и направился к камину. Кинув горсть летучего пороха в огонь он огласил цель:

— Кабинет директора Хогвартса, — дождавшись, когда пламя позеленеет, Блэк засунул в голову в камин.

— Снейп ты тут? Зайди на Грммо, я тебя «обрадую».

Выбравшись из камина муж вернулся за стол и приказал Криччеру подать еще один набор столовых приборов. Следом за Сириусом из огня выбрался Северус со своим фирменно-недовольным выражением лица и вопросительно изогнутой бровью.

— Здравствуйте, профессор. Садитесь с нами обедать, — подала я голос.

— Мисс Грейнджер? — Удивился зельевар.

— Леди Блэк, — поправил его муж. — И собственно о ней я и хотел поговорить.

Заинтригованный директор привередничать не стал и занял место за столом. Бродягу он по старой привычке терпеть не мог, но после совместного противостояния с Волдемортом эта парочка хотя бы общалась без магических дуэлей и мордобоев.

— Профессор Снейп, я забрала документы из Ильверморни и хотела бы закончить обучение в Хогвартсе.

— И что же вам в Америке не понравилось…, леди Блэк? — Насмешливо выгнув бровь, уточнил директор.

— Можете называть меня по имени, — предложила я зельевару, увидев, как непросто дается ему ненавистная фамилия. — Изначально я туда сбежала от Волдеморта. Ну, и руны изучать хотела. Сейчас Темный Лорд мертв, а рунолог уволился из Ильверморни, — озвучила я официальную версию. Признаваться, что Смирнов ушел из-за меня… было стыдно.

Бывший шпион сделал стойку, но вдаваться в подробности не стал. Хотя по глазам я видела, что он докопается до правды. Ну, и ладно. Переживу как-нибудь.

Играть на нервах Снейп не стал, за что я ему была благодарна, и сразу согласился зачислить меня обратно на седьмой курс Гриффиндора. Блэк настаивал на том, чтобы я жила на Гриммо, а в Хогвартс аппарировала только на уроки, но тут зельевар был неумолим. Жить мне предстояло в школе. Единственная уступка, на которую согласился директор — это выделить мне отдельную спальню.

— Личная комната положена только лучшему ученику и ученице школы. Но на Гриффиндоре сейчас таких не наблюдается. В мужском общежитии отдельную спальню занимает Долгопупс, как победитель Темного лорда. Думаю, будет справедливо, если на женской половине, апартаменты лучшей ученицы достанутся вам, Гермиона, как спасительнице нового Избранного, — принял решение Снейп.

Сириус остался недоволен, но меня такой вариант устраивал. Это было лучше, чем ночевать вместе с Браун, с которая уже не первый год терпеть меня не могла. На том мы и распрощались с «сальноволосым ублюдком», как назвал его муж, когда зеленое пламя в камине потухло.

А я для себя отметила, что Северус действительно стал выглядеть намного хуже, стал более неухоженным что ли. Он и раньше-то красотой не блистал, но одежду держал в порядке. Теперь же она была мятой, в каких-то пятнах. Круги под глазами и давно немытые волосы дополняли картину. А зеленоватый цвет лица и нездоровый блеск глаз были финальными штрихами, придающими директору Хогвартса совсем уж болезненный вид.

— Так его ж потенциальные невесты достали. После победы над Волдемортом в «Ведьмополитене» вышла целая серия статей о всех участниках тех событий. Мы с Люциусом успели обзавестись женами, Драко и Гарри — невестами. Из холостяков остались только Невилл и Нюниус. Но у Долгопупса уважительная причина была — он в Мунго болел. Так что именно Снейпа накрыло цунами женского внимания и обожания. Особенно после того, как мы с Гарри ему орден Мерлина выбили, а Министерство выдало и приличную денежную награду.

Экзальтированные дамочки охотились на него на Косой аллее, караулили свою добычу в Хогсмиде. Парочка особо ретивых через камин к нему в спальню пробралась. Даже в Хогвартсе ему покоя не было. Студентки последних курсов вспомнили, что они очень даже совершеннолетние и пошли в атаку на ценный приз.

— И что? — Затаив дыхание, спросила я, уже предвкушая решение в духе Снейп.

— Отбился, — разочарованно выдал Блэк. — Всех любвеобильных дамочек разогнал. Студенткам отработок влепил до самого выпускного, а сам стал выглядеть плохо. Ну, хуже чем обычно.

— И что, прям все отстали? — Удивилась я.

— Нет, конечно. Самые настырные не сдаются. Но тут Долгопупса из Мунго выписали, а он — более интересный кандидат. Ему и спальню отдельную поэтому выделили. Там проще осаду держать. В общей комнате непонятно как периодически появлялись, то букеты, то конфеты с Амортенцией. А когда в его кровати нашли семикурсницу когтевранку, Снейп психанул и отселил героя в личную комнату с усиленной защитой.

К учебе я должна была приступить с понедельника. В оставшиеся до занятий дни мне предстояло купить учебники и форму Хогвартса.

Я успела все, даже почти на целый день вырвалась в Озерный край, навестить своих единорогов. А вечером перед отбытием вернулась Минни, с так и не распечатанным письмом. Сова была всклоченной и какой-то помятой. Видимо умная птица с боем пыталась вручить мое послание, но эту битву она проиграла.

— Мои письма тоже вернулись не распечатанными, — заметил Сириус, прочитав имя адресата на моем конверте. — Я в Брейнтонвилле даже пробовал в Бродягу перекидываться, чтоб по запаху Смирнова найти. Но у меня ничего не получилось. След оборвался на половине пути, наверное, он аппарировал или на метле улетел.

Я поблагодарила Минни и угостила ее совиным печеньем. А ее ноша отправилась в камин. Я смотрела, как жадное пламя неохотно облизывает пергамент, когда в окно снова постучали.

На этот раз почтальон прилетел от Михаэля. Бонаккорд писал, что я зря ушла из Ильверморни, потому что Даниил обратно так и не вернулся. Вместо него взяли другого преподавателя. Вернее преподавательницу, совсем молоденькую, только закончившую свое собственное обучение.

Еще одной новостью стало отчисление Сато. Директор Рэн быстро вычислил первоисточник гуляющих по школе сплетен и без сожалений выгнал японку. Причем прилюдно и с позором, так, чтобы остальные студенты впредь даже не думали распускать грязные слухи о преподавательском составе.

«… Теперь все уверены, что ты и Смирнов ушли из школы из-за Эльзы. Вроде как обиделись на несправедливые обвинения. Сейчас все дружно пишут письма рунологу, и просят вернуться. Новенькая преподавательница, конечно, симпатичная, но она как бы это помягче сказать… не очень умная. По-моему, она пришла сюда не для работы, а чтоб мужа найти.

Тебе, кстати, некоторые тоже писать собрались. Типа, мы знаем правду, возвращайся. Так что, Гермиона, ты подумай. Если что, тебя здесь жду не только я.

М.Б.»

В ответ на письмо Сириус сделал мое колдофото в мантии Хогвартса. Снимок я приложила к ответному посланию. Его понесла Арма, потому что моя Минни выглядела совсем уставшей, а филин Блэка отсутствовал, пытаясь в очередной раз найти обидчивого рунолога.

Утром в понедельник я через директорский камин пришла в Хогвартс. Снейп уже был на рабочем месте, хоть до завтрака оставалось еще полчаса.

— Доброе утро, Гермиона, — поприветствовал меня зельевар, после того как отдал приказ местным эльфам, доставить багаж в мою комнату. — Дорогу показывать не нужно? Гостиную Гриффиндора найдете?

— Доброе утро, профессор. Спасибо, я сама доберусь.

— Вот и замечательно. Сегодня пароль львятника «Подштанники Годрика». Ваша комната открывается касанием ладони. Учтите, что открыть дверь плечом или ударом ноги не получится. Гостей тоже придется впускать лично, кроме вас в личные покои не сможет зайти никто, даже Макгонагалл.

— А вы, сэр? — Не удержалась я от вопроса, в тайне улыбнувшись паролю, придуманного вредным зельеваром. Чую, противостояние Снейпа и Маккошки продолжается, хоть и в мелочах. А значит скучать не придется.

— Не наглейте, леди Блэк. Иначе начнете учебный год с отработок, — притормозил меня директор. После чего попрощался и выставил меня из кабинета, сославшись на занятость.