Я мысленно чертыхнулась, осознав, что через три недели я уже буду в Ильверморни. А финальный результат увидеть хотелось. Придется опять раскошеливаться на межконтинентальные портключи.

— Что за изменения вы вносите? — Насторожился Сириус, который до этого не встречался с легилиментом Мунго.

— Мне сложно это объяснить не колдомедику. Если говорить простыми словами, то у мистера Долгопупса травмированы некоторые участки мозга. Повреждения возникли из-за воздействия темных проклятий, под которые он попал. Я блокирую часть травмирующих воспоминаний и перенаправляю мыслительные потоки на уцелевшие каналы.

— А что вам мешало это сделать раньше? — Наседал на Брамса Блэк.

— До того, как мы надели на Невилла артефакт, изготовленный вашей женой, его мысли выглядели так, будто их постоянно перемешивают блендером, мне не за что было уцепиться, — легилимент вопросительно взглянул на нас, словно взглядом спрашивая, поняли ли мы название и принцип действия магловской техники, которую он упомянул. Осознав, что с этим вопросом проблем нет он продолжил:

— Сейчас же у него в голове все та же каша, но она, скажем так, статична. Будто отдельные кусочки мозаики, из которой мне нужно сложить цельную картинку. Я словно сооружаю карту «дорог», которыми будет пользоваться его разум. При этом слежу за тем, чтобы поврежденные пути не использовались при мыслительном процессе.

— Он станет… глупее? — Уточнила я, пытаясь уловить суть разъяснений.

— Если только временно. Со временем связи внутри мозга смогут восстановиться. Гиппократ хороший целитель он сможет подобрать нужные зелья и заклинания, чтобы довести пациента до полного восстановления. Но чтобы лечение работало, нужно травмированные участки, как бы «закрыть на ремонт». Вы видели когда-нибудь, как маглы заливают бетоном пол? — Дождавшись моего подтверждающего кивка, легилимент немного удивился, но развил свою идею дальше. — Чтобы он получился идеально ровным и крепким, нужно не пользоваться им до полного высыхания. Вот и здесь, нельзя нагружать поврежденные каналы до их полного восстановления.

Мистер Брамс объяснял еще долго. Как я поняла, мой артефакт работал, как своеобразный фиксатор, не давая разуму Невилла уйти в разнос. Легилимент же постепенно направлял мысленные потоки в нужные ему русла, давая результату закрепиться, чтобы Сметвик мог начать свое лечение.

Мне же эти разъяснения помогли точнее уловить суть воздействия очелья. В итоге вечером я писала очередное письмо Смирнову, в этот раз мое послание заняло аж три свитка, плюс флакон с новыми воспоминаниями. Нести эту посылку доверили Арме. Пенни пожаловалась, что ее ушастая сова за лето заскучала. Потому что сейчас эльфийка свои новости сообщала мне лично, не гоняя своего почтальона.

За учебниками для последнего года обучения мы отправились двадцать пятого августа. Мои экземпляры пришлось заказывать заранее, потому что американский перечень книг отличался от стандартного набора Хогвартса. Мантии в нужном цвете мне тоже отшивали на заказ. Для мадам Малкин это была уже отработанная практика. Ее ателье регулярно обновляло каталоги форм различных магических школ, чтобы не отставать от моды и принятых стандартов.

— Гермиона, ты мне нужна, как женщина, — шепотом сообщил Поттер, чем ввел меня в ступор. — Ну, давай же, не тупи. Крестный не сможет долго отвлекать Сьюзен, — Гарри схватил меня за руку и потянул в сторону магазинов.

Пока я приходила в себя, от его неоднозначного заявления, он успел затащить меня в небольшой магазинчик с женскими украшениями. Ушлый кудрявый продавец, узнав именитого клиента, быстро взял его в оборот, предлагая то одно, то другое ювелирное изделие.

— У Сьюзи день рождения тридцатого августа. Помоги мне выбрать ей подарок, а то я не знаю, что девчонкам нравится, — наконец объяснил очкарик, что же ему от меня понадобилось.

— Что вам предложить: кулоны, браслеты, серьги, а может быть… кольца? У меня самый богатый ассортимент на Косой аллее, — ужом вился кучерявый. Пришлось его притормаживать и просить, дать нам осмотреться.

Гарри хотел купить изящное и не слишком вычурное украшение, чтоб Боунс могла его носить каждый день. Кольца и браслеты я отмела сразу. Пуффендуйцы много внимания уделяли травологии и зельеварению. А в защитных перчатках из драконьей кожи было удобнее работать без ювелирки на руках. Цепочки и кулоны забраковал Поттер. Ему хотелось, чтоб его презент был на виду, а не прятался под мантией.

В итоге остановились на аккуратных серьгах с красной шпинелью. Оттенок камня идеально подходил к рубину в помолвочном перстне, который Сьюзен носила на пальце. Отдельным плюсом оказалось наложенное на изделие заклинание защиты, пусть и слабенькое. Такой щит может и не закроет, но атаку ослабит, что уже хорошо.

Единственный, кто остался недовольный сделанным выбором — продавец ювелирного магазинчика. Очень уж ему хотелось продать Избранному что-то более значимое. Очкарик только и успевал отбиваться от тиар с бриллиантами и парюр с изумрудами, которые предлагал ему кудрявый пройдоха, мотивируя это тем, что для любимой невесты деньги жалеть не стоит.

Блэка и Боунс мы догнали в кафе у Фортескью. Сириус как раз делал заказ, так что мы успели вовремя. Сьюзен нашего отсутствия не заметила, или сделала вид, что не заметила. Так что домой мы возвращались с хорошим настроением и огромным тортом из мороженого.

Совершеннолетие Сьюзи отметили с размахом. На праздник пришел весь наш «отряд самоубийц», кроме Невилла. Даже Снейп ненадолго заглянул на Гриммо. От него я и узнала, что от соседства с Долгопупсом в Мунго Северуса спас мой пояс, сплетенный, как защита от «Круциатуса». Он сгладил воздействие пыточного заклятия и директор отделался лишь курсом зелий собственного производства.

Новый Избранный уверенно шел на поправку. Сейчас он по уровню развития напоминал себя одиннадцатилетнего, только явившегося в Хогвартс. Но прогресс был на лицо и Сметвик давал гарантию, что через пару недель новый герой магической Британии сможет вернуться в школу, чтобы закончить обучение на общих основаниях.

— Мы рискнули, и ненадолго сняли очелье, чтобы надеть его на Фрэнка. Мистер Брамс надеялся, что ваш артефакт окажет положительное воздействие и на мозг старшего Долгопупса. Но увы. Эффекта практически нет. То ли момент упущен, то ли это не совсем то, что нужно, но результат неутешителен, — отчитался Гиппократ о своих экспериментах.

Невилл же совсем не переживал по поводу своего состояния. Он больше радовался смерти Беллатрисы Блэк и Волдеморта, а также активно интересовался, смогу ли я помочь его родителям. Приходилось отвечать очень уклончиво, но пообещать, что сделаю все возможное, все же пришлось.

Августа в больнице не появлялась. Ну, или мы с ней не пересекались, чему я только радовалась. Трепать нервы себе и ей, я была не готова.

Утром первого сентября я вместе с Сириусом провожала на платформе 9 ¾ Гарри и Сьюзен. Было очень необычно оставаться на перроне и наблюдать за тем, как в мои бывшие однокурсники скрываются в вагонах.

Вот задрав нос прошагала Лаванда Браун. Более приветливая Парвати поздоровалась и даже поздравила со свадьбой. Заметку о нашем бракосочетании напечатал «Пророк», пусть и на последней странице. Подошли поприветствовать нас Малфои, сейчас они очень отчетливо демонстрировали свою лояльность силам «добра». Хоть блондины и участвовали в финальной битве с Волдемортом, но вопросов к ним было много, поэтому теперь они усиленно создавали себе правильный имидж.

— Странные ощущения. Будто я обратно вернулся в детство, — сказал Гарри, загружаясь в Хогвартс-экспресс.

— А мне нравится. Словно ничего плохого с нами не происходило и последнего кошмарного года в нашей жизни и не было, — выдвинула свою версию Боунс, и в чем-то с ней хотелось согласиться.

Поезд тронулся и увез студентов в очередной учебный год. Я же планировала отправиться в Ильверморни порталом, и пару часов в запасе у меня было. Их я провела с Сириусом в уютном кафе на Лик-стрит. Это была традиция Блэков, уже третье поколение «родителей» после отправки детей в Хогвартс, посещало это заведение, принадлежащее семье сквибов.