— Как могло быть иначе? Единственное: переход из мира в мир не прошёл бесследно, нам всем потребовалось время, чтобы восстановиться. И ты спала три дня.
— Мы во дворце императора? Дети здесь? Они встретились с Кирой? Как Эдгар?
Девил рассмеялся, обнял меня крепко ещё раз и с трудом отпустил. Я не могла не заметить напряжения в его взгляде. Но мне не хотелось верить в то, что нас ожидали ещё какие-то препятствия.
До последнего хотелось думать, что самое тяжёлое позади.
Что осталось ещё чуть-чуть.
— Кира очнулась спустя сутки после меня. Одновременно с ней очнулся и Эдгар. Он вместе с детьми приехал сюда с позволения императора. Семья воссоединилась. И я подал прошение. Хочу, чтобы Эдгар вернулся на свой пост главы рода. Думаю, Киллиан не станет с этим спорить. И у нас будет больше свободы.
— Если всё так, что с тобой? — не выдержала я.
Он ответил не сразу. Вместо этого просто разглядывал мои веснушки.
— Он тебя пометил, и это напрягает, — усмехнулся дракон. — Трудно конкурировать с божеством.
— Тебе и не нужно, — улыбнулась я.
Он поцеловал меня. Тепло и горько.
— Киллиан всё это время обдумывал слова Солнцеликого. Подобный прецедент даже ему непросто переварить. Он уже уведомил обо всём другие дома. Они знают про феномен истинности. И один из наследников синих драконов признался в своей связи с человеческой девушкой. Киллиан принял решение внести несколько новых правил и корректировок в старые. С этим покончено. Система изменилась. И сегодня все поправки будут оглашены на совете. Ты тоже туда приглашена.
— Это ведь хорошо. Император не тронет нас. Никого не казнит. Правда же?
Девил слабо улыбнулся в ответ. Чего же он опасался?
Я увиделась с детьми, выслушала благодарности и несколько раз расплакалась от эмоций. Потом было всего несколько минут, чтобы привести себя в порядок и отправиться на совет. Мне отвели место рядом с семьёй Эдгара.
Слева от меня сидел Резергард и он… улыбался. Я впервые видела его улыбку. Впервые видела в нём свет и спокойствие.
Всё плохое, что я пережила, стоило этой улыбки.
Я сидела рядом с детьми и не могла перестать радоваться.
Император тем временем перечислял дополнения и поправки к старым правилам.
Он стоял в центре зала. Рядом с ним было семь проявлений древней магии, семь кевлар. За ними древние драконы. И уже за ними остальные члены великих домов.
Это называлось советом, но внести свою лепту было нельзя. Всё было решено. И не одним императором, а древней магией драконов в целом.
Поэтому любые возражения отдельных личностей не имели смысла.
Я почти успокоилась. Но в конце речь зашла про новые правила отборов.
— Итак, судя по всему, истинная пара дракона — самая подходящая жена для него. Она уже автоматически прошла отбор богов и в прочих отборах не нуждается. Но мы всё ещё не можем отменить отборы жён, даже если у дракона и человеческой девушки появились метки. Это разрушает прежнюю систему, включая другие сферы. Слишком резкий переход может плохо сказаться на всех нас. Новшества следует вводить постепенно. Пройдёт несколько лет, прежде чем древняя магия сбалансируется. Все вы, здесь находящиеся, это понимаете? Хорошо. Будут проводиться специальные ритуалы, и один из них я озвучу здесь, потому что он будет касаться всех тех драконов, кому посчастливилось обрести истинную. Чтобы в будущем такие девушки могли обручаться с драконами великих домов без отбора, сейчас такие девушки должны проходить отбор наравне с прочими претендентами, выбранными древней магией. Такие отборы должны проводиться семь раз по числу великих домов. Если все девушки пройдут испытания и законно вплетут себя в магическую систему империи, следующие за ними истинные после подтверждения меток, смогут вступать в браки без отбора. Сейчас у нас имеются две человеческие девушки с метками истинности. И два дракона. Оба великие чёрные драконы, как вам известно. Посему драго Эдгар Рокэ должен развестись с ханум Офелией Рокэ и созвать новый отбор жён. Его избранница Кира будет участвовать в этом отборе. Пройдя все испытания, она станет его женой. С помощью Ланы мы уже выяснили, что отсутствие магии и специальных знаний — не помеха. Теперь я должен озвучить решение по поводу нынешнего главы клана, драгара Девила Рокэ. Девил запросил у меня возможность передачи своего поста старшему брату. Я отклоняю этот запрос. Пусть всё остаётся как есть. Со временем мы вернёмся к этому вопросу. Он слишком серьёзный, чтобы спешить. Далее: отбор на должность вашей жены уже созван. Разумеется, ваша истинная будет в нём участвовать. И вы сможете обручиться, если она выиграет. Что касается отбора нянь… Лана, вы должны продолжать проходить испытания, чтобы отбор завершился. Если кто-то другой выиграет, вы в любом случае остаётесь на другом отборе. Это, как помните, новое правило для человеческих девушек с печатями истинных. Вы можете участвовать в отборе жён, даже если участвовали в другом отборе ранее, в том случае, если намереваетесь стать женой своего истинного дракона. Если выиграете вы, вам следует подать прошение на увольнение после вступления в должность. Тогда будет созван новый отбор на должность няни для детей драго Эдгара Рокэ. Всё ясно?
Я перевела взгляд на Киру. Она, кажется, была счастлива получить возможность стать официальной женой Эдгара и никогда больше не прятаться.
Я тоже была рада и прекрасно понимала, что всё не могло быть слишком просто. При всём желании император не мог перечеркнуть все незыблемые правила резко без последствий. Враги империи становились сильнее, подставляться не хотелось никому.
Девил говорил, что нужно быть сильным, чтобы быть счастливым.
И я была уверена, что всё выдержу.
Но мысль, что снова придётся проходить испытания, что снова придётся кому-то что-то доказывать, угнетала…
Мы ведь наверняка даже видиться с Девилом не сможем, потому что в отборе жён это точно будет нарушением правил.
Я посмотрела на своего дракона. Он перехватил мой взгляд.
Нужно будет потерпеть ещё немного.
— Значит, ты не будешь нашей няней? — нахмурился Чарли.
— Она будет твоей тётей, — обернулся к нему Резергард. — Разве не здорово?
Чарли пожал плечами, он вряд ли понял, что это значит. Тогда я обняла его и поцеловала в лоб.
— Кем бы я тебе ни была, я всегда буду любить тебя, малыш. Всех вас.
Кира коснулась моей руки.
— Спасибо тебе, — прошептала она. — Я не знаю, как тебя благодарить.
Мы обнялись.
На этом совет подходил к концу.
Драконы из других великих домов не сводили с меня и Киры взгляда и спешили познакомиться. Всё это будоражило их воображение.
Многие из них отнеслись весьма негативно к новшествам, но это было понятно. Они не испытывали притяжение на своей шкуре. Им было трудно понять Девила и Эдгара. Но спорить с императором никто не стал.
Яна тоже выглядела недоверчивой. Но она, в конце концов, нашла своего ребёнка. Ядаяна решила приложить все усилия, чтобы продлить жизнь матери. Она собралась всегда быть рядом с ней. Никогда больше не расставаться.
И ещё Ядаяна сказала мне, что никогда не будет ни с кем из драконов, потому что не сможет простить то, что один из них сделал с её матерью.
Кристиан, кстати, глядел на них стеклянными глазами во время совета.
Трудно было понять, что у него в голове. Он навсегда потерял возможность быть сильнее благодаря своей истинной. Потерял самую талантливую из своих дочерей.
И к Яне и к Ядаяне ему было запрещено приближаться.
А вскоре его наверняка проводят и из дома красных драконов. Мириам уже стояла показательно как можно дальше от него.
Конечно, её задело не то, что он сделал с человечкой, а то, что он ей изменял.
Но это значение не имело.
Она была достойна лучшего.
Было бы здорово, если бы боги посылали истинных и драконицам. Мужчин из моего мира, например.
Возможно ли это могло показать только время.
— Мне кажется, что Мона выиграет отбор, — шепнула вдруг Ядаяна, которая стояла прямо за мной.
