— Ты всегда можешь меня узнать, — прошептал он, положив руку мне на плечо.

Хотя я не чувствовала его прикосновения сквозь толстую куртку, я тут же отдернула плечо, но он не убрал руку.

— Мне нужно ловить автобус, — выдавила я, повторяя свои слова. Плечи были тверды, как бетон, когда я добавила: — Мне нужно идти сейчас, иначе я опоздаю. — Я хваталась за соломинку, но хотела уйти от этого мальчика. — Серьезно, водитель не будет ждать.

— Будет другой автобус, — ответил он. — Но другого меня не будет.

Господи, надеюсь, нет.

— Слушай, — Ронан говорил игриво. — Я должен быть на собрании после тренировки с командой на поле. Тренер любит собирать нас, чтобы обсудить стратегию после тренировок.

Он сказал это так, будто я должна была заинтересоваться.

Мне было плевать.

Мне было важно только одно: чтобы он ушел.

— Но мне не обязательно идти. — Его рука сползла с плеча на локоть. — Я мог бы пропустить ради тебя. — Рука спустилась ниже, касаясь края моей юбки. — Что скажешь? — спросил он, наклоняясь к уху. — Хочешь вернуться в туалет и узнать меня получше?

— Нет, — рявкнула я, отдернувшись. — Меня это не интересует.

— Давай, Шэннон, — теперь голос стал горячим, глаза блеснули раздражением. — Посмотри вокруг. — Он снова схватил меня за плечо, на этот раз не аккуратно. — Никто нас не увидит...

Ронан даже не успел закончить фразу, когда его буквально сдернули — гораздо более высокий, старший парень схватил его за затылок, заставляя согнуться и идти в его шаг.

— Ты суицидальный маленький ублюдок, да? — сказал парень спокойно, идя по коридору с огромной рукой на шее Ронана.

Он был одет так же: черно-белая полосатая форма, белые шорты и ботинки, оставлявшие щелчки по полу, с комьями грязи и травы на шипах.

Единственное отличие — номер девять на спине Ронана и номер семь на большом парне.

Я мгновенно узнала.

Номер семь.

Джерард «Гибси» Гибсон.

Влюбленность Клэр.

Выгуливатель кота.

Странный парень.

Слава богу!

Ученики, оставшиеся в коридоре, остановились, чтобы наблюдать за драмой, но никто не вмешался.

Ни один человек не заступился за Ронана, пока гигант, светловолосый, почти взрослый мальчик вел его через коридор.

— Убери руки, Гибси, — орал Ронан, пытаясь вырваться. — Я просто шутил.

— Ты понимаешь, что он тебя убьет, да? — спросил Гибси с юмором, ведя Ронана к входу и затем торжественно выкинув через стеклянные двери.

— Гибси! — кричал Ронан, краснея. — Перестань шутить. Я просто был дружелюбен к ней.

— Не звучало дружелюбно, — поддразнил Гибси. — Звучало отчаянно — и немного изнасиловательски.

Сейчас оба тянули: Ронан пытался открыть дверь, а Гибси легко ее держал.

— Пусти меня, Гибси! — орал Ронан, хватая ручку как сумасшедший. — Мне нужен ингалятор.

— Не пытайся со мной, Макгэрри, — смеясь, сказал Гибси. — Ты знаешь правила — и у тебя нет астмы.

— И что? — возмутился Ронан. — Ты просто выгоняешь меня из школы, потому что он сказал «нет»?

Что?

— Абсолютно, — ответил Гибси.

— Он не мой капитан! — рыкнул Ронан, прижимая лоб к стеклу.

Я была в замешательстве.

— Твой, — крикнул Гибси, все еще смеясь. — И собаки, которые не умеют себя вести возле новой подруги капитана, остаются снаружи.

— Ты за это заплатишь, Гибс, — прошипел Ронан. — Клянусь, если не впустишь меня, расскажу об этом дяде.

— Правда?

— Ты будешь исключен из команды за это.

— За угрозу я выебу твою маму, Макгэрри, — парировал Гибси. — А потом кончу ей на грудь, и ей это понравится. — Смеясь, добавил: — Иди и расскажи дяде-тренеру все, что я планирую с его сестрой.

— Я тебя убью! — кричал Ронан, бьясь кулаками о стекло.

— Соси мои яйца…

— Что происходит? — раздался знакомый мужской голос.

Я мгновенно узнала акцент.

Без сознательного решения мои глаза искали хозяина голоса, и когда я его увидела, выходящего из столовой с пакетом со льдом на бедре, мое сердце забилось дико.

Стоя на двадцать футов дальше, я видела, как все тело Джонни напрягалось в джерси, от широких плеч до мускулистого торса.

Ноги длинные, бедра толстые и мускулистые, покрытые травой и грязью. На рукаве джерси был маленький разрыв от надувшегося бицепса.

Господи, он буквально вырывался из ткани.

Он был одет так же, как остальные, но совершенно другой по размеру тела.

Он был почти слишком большим.

Слишком мускулистым.

Слишком страшным.

Слишком красивым.

Слишком.

Я отмахнулась от мыслей и сосредоточилась на споре в конце коридора.

— Что этот маленький придурок сделал на этот раз? — потребовал Джонни, сокращая расстояние до Гибси.

Я заметила, что он немного хромает, как я уже наблюдала раньше.

Мой взгляд перескакивал между ними тремя: Ронан уже не тянул ручку, отступил немного от двери; Гибси усмехался, а мои глаза остановились на Джонни.

Серьезно, несмотря на рост Гибси, Джонни был выше.

На щеке у него засохла грязь, которую он пытался смахнуть.

Темно-коричневые волосы торчали во все стороны.

Наверное, от пота или игры под дождем.

Он стоял так, что я видела его профиль и нахмуренные брови, когда Гибси шептал ему на ухо.

Я не могла разобрать, что они говорили, и не хотела отходить от безопасного угла у туалета. Могла всегда скрыться внутри и позвонить Джоуи, если все выйдет из-под контроля.

Через секунду тело Джонни заметно напряглось. — Что?

Он бросил пакет со льдом, кулаки сжались, и он развернулся, чтобы взглянуть через стекло, на его спине был номер тринадцать.

Он сделал шаг вперед, остановившись перед дверью, когда Гибси положил руку ему на плечо.

— Ты шутишь, да? — взревел он, реагируя на слова друга.

Голова Джонни повернулась к Ронану, а затем резко ко мне.

Его взгляд упал на меня, и, боже, он был в ярости.

Это был лишь мгновенный взгляд, он быстро снова обратил внимание на Ронана.

На этот раз я услышала, что он говорил.

— Даю тебе пятисекундное преимущество, придурок, — взревел он через стекло. — А потом я отрежу тебе член и скормлю.

— Иди к черту, Кавана, — ответил Ронан, лицо было бледнее, чем раньше. — Ты меня не тронешь.

— Раз, — рявкнул Джонни. — Два, три, четыре…

— Чего ждешь? — прокричал Гибси, размахивая руками в воздухе, подбадривая. — Давай, Форрест.

Неужели они действительно собирались драться?

Из-за меня?

Разве это действительно из-за меня?

Не может быть.

Они даже не знали меня.

Ни за что.

Я не любила конфликты, не умела с ними справляться, и все это определенно выглядело так, что могло выйти из-под контроля.

Решив отвлечься от ситуации, я развернулась на каблуках и бросилась в туалет, не останавливаясь, пока не оказалась безопасно в одной из кабинок, закрыв дверь за собой.

Дрожащими руками я сняла сумку с плеч, позволив ей глухо стукнуть о кафельный пол.

Сев на закрытый унитаз, я наклонилась вперед, уперлась локтями в колени и зарылась руками в волосы, приходя в себя.

Что, черт возьми, только что произошло?

Что это было?

Что бы я делала, если бы Джерард или Гибси, или как там его звали, не пришли?

Где бы я была сейчас?

Когда адреналин начал спадать, слезы стекали по моим щекам, но это было не от грусти.

Ладно, да, я была расстроена, но мои слезы были от злости.

Я реально была зла.

Кто, черт возьми, думает, что он такой Ронан Макгэрри?

И кто он думает, что я такая?

Он пригласил меня в туалет с собой.

Боже, он реально ожидал, что я скажу «да».

Моргнув слезами, я сжала кулаки, затем разжала их, колени подрагивали от злости и унижения, которые пронзали меня.

Я ненавидела людей.

Они были таким разочарованием.

И подумать только, бог поменял динозавров на людей.

Он, должно быть, в ярости.

Провела рукой по лицу, быстро стерла влажные щеки и пыталась взять себя в руки.